Jejich strýcem byl Danaův bratrAigyptos. Ten toužil po ovládnutí Libye, kterou od svého otce dostal Danaos, proto vymyslel jako cestu ke svému cíli to, že jeho padesát synů se ožení s padesáti Danaovnami. Jenže to nepřijal ani Danaos, ani jeho dcery. Proto nejprve opustili Libyi a plavili se doŘecka, kde nalezli útočiště u argejského krále.
Aigyptos se za nimi vydal i se svými syny a s vojskem, porazil královo vojsko a Danaa donutil, aby jeho synům své dcery dal. Danaos naoko přijal, svým dcerám však přikázal, aby o svatební noci své vnucené manžely zavraždily. Tak se i stalo, výjimkou byla nejmladší Danaovna jménemHyperméstra, která se do nejmladšího Aigyptova synaLynkea zamilovala a před smrtí ho uchránila. Hlavy jeho zavražděných bratří prý byly hozeny do řekyLerny.
Za to, že se zpronevěřila jemu i svým sestrám, nechal otec Hyperméstru vsadit do vězení. Říká se, že sama bohyněAfrodíté se ujala její obhajoby. BohyněAthéna a bůhHermés pak z viny očistili i všechny její sestry. Velká rada podsvětní říše však trest uložila: Danaovny musí v podsvětí navěky nabírat vodu do prasklých džbánů a nalévat ji do bezedných nádob.
Hyperméstra se stala Lynkeovou manželkou a stala se pramátí velkých hrdinůPersea aHérakla.
Ještě jedna z padesáti Danaoven zůstala více v povědomí: byla toAmymóné. Prý hned po připlutí do Řecka ji poslal otec pro vodu, aby mohl obětovat bohům. Amymóné napadl chlípnýSatyr, ona volala o pomoc a přispěchal sám bůh mořePoseidón. Po Satyrovi vrhl svůj trojzubec. Když dovolil dívce, aby trojzubec vytrhla ze země, vyrazil na tom místě mohutný pramen vody, který nesl její jméno. Sám se stal milencem a ženichem Amymóny, vzal si ji za manželku a zplodili synaNauplia, pozdějšího zakladatele významného pobřežního města.