Aztécká říše vznikla spojením tříměstských státůTenochtitlánu,Texcoca aTlacopánu dokonfederace, jež byla vytvořena roku1428 po vítězné válce proti městskému státuAzcapotzalco, po nížTenočkové získali rozhodující vojenský a politický vliv. Následně se Tenochtitlán stal hlavním městem konfederace – tzv. Aztéckého trojspolku.
PanovníkItzcóatl zahájil vojenské výboje, provedl administrativní reformy a uspořádal náboženskou hierarchii. Za jeho nástupcůMotecuhzomy I.,Axayacatla,Tízoca aAhuitzotla pokračovala územní expanze a do konce15. století byla podrobena většina kmenů středního a jižního Mexika. Panovník měl dominantní příjmy.[1]
Mapa provincií Aztécké říše (zelená) a okolních států v roce1519
Na začátku 16. století, za vládyMotecuhzomy II., dosáhla aztécká říše vrcholu své moci, když se stala jedinou dominantní silouStřední Ameriky. Nejednalo se však o ucelený státní útvar, ale násilím udržovaný městský supersvaz, v jehož rámci jádro říše ekonomicky vysávalo silou podrobené vazalské městské státy na okraji a odvádělo jejich obyvatele k rituálnímu obětování bohům. Obětování bylo pravidelnou záležitostí a počet obětí mohl dosahovat až několik desítek tisíc ročně. Nejčastěji bylo obětem za živa vyjímáno srdce. Za účelem pravidelných rituálních obětí existoval také obětní kalendář.
Vedle toho si stále udržoval nezávislost svaz měst nazývanýTlaxcala, který ovšem série porážek z přelomu 15. a 16. století velmi oslabila a izolovala a jeho osud se již zdál v době příchodu Španělů zpečetěn. Tato situace napomohlaHernánu Cortésovi při dobývání aztécké říše v letech1519–1521, neboť jej podpořila jak Tlaxcala, tak řada aztéckých vazalů, kteří využili první příležitost povstat proti nenáviděným vládcům. Při rozhodujícím útoku naTenochtitlán v létě1521 tak byla malá Cortésova armáda podporována více než 100 tisíci bojovníky Tlaxcaly a dalších domorodých městských států. Aztécká říše se poté rozpadla. Poslední aztécký panovníkCuauhtémoc (1520–1521) marně usiloval o obnovení říše a vyhnání španělských dobyvatelů.
↑ Economic relationships in Pre-Columbian Mexico show that Aztec rulers were ruthless exploiters.phys.org [online]. Bocconi University [cit. 2023-09-13].Dostupné online.
BRENIŠÍNOVÁ, Monika. Láska, zlomené srdce i stahování z kůže. Sexuální život Aztéků.Dějiny a současnost. 2020, roč. XLII, čís. 1, s. 32–35.ISSN0418-5129.