Art rock je hudební směr vybočující z tzv.mainstreamu, tedy hlavního hudebního proudu. Není snadné jej přesně definovat, obecně lze přesto říci, že všechny artrockové kapely spojuje vyšší instrumentální zručnost a ambicióznější přístup ke skladbě. Hudebně art rock prolíná prvky klasickéhorocku,klasické hudby,free jazzu a mnoha dalších směrů. Termín art rock se původně vyvinul od synonymního výrazu kprogresivnímu rocku v 70. letech k jakési dělicí čáře mezi progresivním rockem a mainstreamem v 90. letech, aby v současnosti začal být chápán jako zastřešující pro všechny hudební skupiny, které splňují výše zmíněné hudební ambice, žánrově se vymykají jakékoli jiné kategorii, ať už z důvodu častých přesahů do jiných žánrů či prosté nezařaditelnosti. Art je pak také některými posluchači rozdělován na značné množství podžánrů, jako symfonický progrock – např.Emerson, Lake & Palmer,King Crimson,Yes,Genesis, psychedelický/space rock –Pink Floyd, avantgarda „Rocku v opozici“ –Frank Zappa,The Residents,Captain Beefheart a další.
Právě u tohoto žánru bývají jeho hranice vymezeny často zmatečně a nepřesně.
Kromě klasického rocku v základech tohoto stylu nalezneme směr, pro který se vžilo označenípsychedelie, který se do určité míry podílel na vzniku další odnože rockové hudby, nazývané v polovině šedesátých letprogresivní rock aneb prog rock.
Pod pojmem art rock, který se stal nejvýraznějším pokračovatelem progresivního rocku, si představujeme takovou tvorbu skupin či osobností, která by se dala vyjádřit těmito hledisky:Základní stavební jednotkou nejsou již jenpísně, ale často velmi dlouhé kompozice (např. Karn Evil 9 odEmerson, Lake & Palmer je vlastně na obou stranách desky).
Obrázky, zvuky či videa k tématuart rock na Wikimedia Commons
BLÜML, Jan.Art rock: stylově žánrový typ a jeho české varianty. Olomouc, 2009. 188 s. Diplomová práce. Univerzita Palackého v Olomouci, Filozofická fakulta – Katedra muzikologie. Vedoucí práce Ivan Poledňák.Dostupné online.