V hrubém překladu můžeme slovušugo (守護) rozumět jako pojmu protektor, ochránce, hejtman. Provinční vládci spojovaní sšógunátem Kamakura v devadesátých letech11. století a důležitá část administrativy (bakufu) během trváníválky Ónin (1467–1477). Mnoho starších rodů šugo byly boji ve válce Ónin oslabeno a vytlačeno nebo zničeno běhemobdobí Sengoku. Běhemobdobí Kamakura byli šugo silně závislí na vůli bakufu. Bojovali s rebely a dohlíželi nad aktivitami provinčních vojenských správců (džitó). Vobdobí Muromači šugo měli na starost rozsáhlá území provincií. Termín šugo lze nalézt v záznamech do roku1560 v několika provinciích (např.Sacuma).
