L’ADAN – Architectural Design Association of Nippon (ou association japonaise de la conception architecturale), fondée en 2014 – avait prévu en mai 2020 le démarrage des travaux de réhabilitation de l’Asile Flottant, péniche emblématique aménagée en 1929 par Le Corbusier – qui a coulé lors de la crue de la seine de 2018 – dans l’objectif de sa réouverture au public en 2022. Chantier repoussé pour cause de Covid-19. Communiqué.

Sous le signe de la solidarité

Construite en 1919 par l’Office National de la Navigation pour transporter du charbon, la barge « Liège » est rachetée par l’Armée du Salut en 1929 à l’initiative et grâce à l’aide financière de deux femmes, Madeleine Zillhardt et la Comtesse Singer de Polignac. Cette dernière propose le projet de rénovation à Le Corbusier.

C’est la naissance de l’Asile Flottant, également nommé « Louise-Catherine ». Le chaland devient un établissement flottant servant d’abri provisoire (environ 120 lits + 1 réfectoire) pour les plus démunis. Le Corbusier y crée un espace intérieur et une surélévation dans la continuité de ses recherches sur l’architecture moderne en ajoutant à la barge des poteaux, des fenêtres en bandeaux horizontales, et un toit terrasse végétalisé.

L’architecte Kunio Maekawa, le premier japonais parmi les disciples de Le Corbusier, qui travaillait alors dans l’agence du 35 rue de Sèvres, a participé au réaménagement.

Actuellement amarré sur la rive gauche de la Seine, sur le quai d’Austerlitz (XIIIe) à 1 km en amont de la Cathédrale Notre-Dame, l’Asile flottant a fermé ses portes en 1994 pour des raisons de sécurité. L’Armée du Salut s’en est séparé en 2006. Le 9 décembre 2008, le chaland est classé au titre des monuments historiques par arrêté du ministère de la Culture.

Une collaboration franco-japonaise

Depuis 2008, un partenariat franco-japonais est engagé pour sauvegarder l’Asile Flottant de Le Corbusier et le projet de rénovation de Shuhei Endo (Vice-président de l’ADAN et directeur du projet) est retenu dans le cadre du Festival d’Automne à Paris. La société japonaise ALLOY offre également deux passerelles en acier inox qui seront posées au printemps 2020.

Après presque 100 ans et une succession de détériorations et réparations, une première rénovation a été réalisée en 2017, avec le soutien financier et sous contrôle scientifique et technique de la Direction régionale des affaires culturelles d’Île-de-France (DRAC d’ÎDF). En février 2018, l’Asile Flottant a coulé pendant la crue de la Seine.

L’ADAN a initié des échanges interculturels qui ont permis de trouver des fonds publics et privés pour financer le renflouement et la restauration du chaland. En avril 2019, la société SAS Louise-Catherine (propriétaire de la péniche), a officiellement confié à l’ADAN l’intervention pour le renflouement et la rénovation intérieure et extérieure de la péniche. Les deux parties se sont engagées dans une exploitation de l’Asile Flottant comme lieu à vocation exclusivement culturelle.