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a crear losEuropa
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Europa es uno de los cincocontinentes que tiene elplaneta Tierra. Es el segundo continente más pequeño del mundo, después deOceanía. Abarca alrededor de 11.100.000 kilómetros cuadrados o el 2% de la superficie del planeta Tierra y alrededor de 6,8% del total de las tierras emergidas. Se extiende en la mitad oriental delHemisferio Norte, desde elocéano Glacial Ártico por el norte hasta elmar Mediterráneo por el sur. Por el oeste, llega hasta elocéano Atlántico; por el este, limita conAsia, de la que la separan los montesUrales, elrío Ural, elmar Caspio y la cordillera delCáucaso.Rusia es el mayor país de Europa, tanto en superficie como en población, mientras queel Vaticano es el más pequeño. Europa es el cuarto continente más poblado después deAsia,África yAmérica con una población de 735.000.000 o alrededor del 11% de la población mundial.
Europa forma parte de lo que se conoce con el nombre deviejo mundo, o sea,África,Europa yAsia.
Estados[editar ·editar código]
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Relieve[editar ·editar código]
Es el continente más llano, con una altura media de 230 metros. La máxima expresión de estas planicies es La gran llanura del Norte, que se extiende 2.000 km desde las costas atlánticas francesas hasta losmontes Urales, la frontera física con Asia. Los puntos más altos son el monteElbrus (Rusia) en Europa oriental (5.642 m), elShkhara (Georgia) (5.204 m) y elMont Blanc (Francia) en Europa occidental (4.807 m).
Entre los golfos de Europa destacan elGolfo de Vizcaya (Francia-España) y elGolfo de Botnia (Suecia-Finlandia). Los estrechos europeos más importantes son el Paso deCalais (Francia-Reino Unido), el deGibraltar (España-Marruecos), el deDardanelos (Turquía), el delBósforo (Turquía), el deMessina (Italia), el deOresund (Dinamarca-Suecia), etc.
Sus principales penínsulas son la Escandinava,Ibérica,Itálica yBalcánica, además de las penínsulas deKola (Rusia),Jutlandia (Dinamarca),Bretaña (Francia) yCrimea (Ucrania).
Clima[editar ·editar código]
El continente europeo está en lazona templada en su mayor parte. Su clima no sólo varía de norte a sur sino también de oeste a este a causa de las corrientes de airepolar marino y polar continental, y en menor medida de las corrientes de airetropical marino y tropical continental.
En Europa se pueden distinguir los siguientes climas:
- Clima mediterráneo: entre los 30º y los 45º de latitud se puede encontrar el clima mediterráneo. De él cabe destacar la aridez que se produce durante el verano provocada por el anticiclón subtropical, y la humedad del invierno debida al frente polar.
- Clima oceánico : es un clima que comprende las orillas del océano Atlántico y va desdeNoruega hasta la costa norte dePortugal. Hacia el interior del continente el clima oceánico va desapareciendo y se convierte en clima continental. Posee unahumedad constante y temperaturas moderadas sin grandes oscilaciones.
- Clima continental: se caracteriza por el contraste entre las precipitaciones, altas temperaturas del verano y el frío seco del invierno. Las altas temperaturas del verano hacen que la evaporación del agua que cae en forma de chaparrones sea muy alta.
- Clima detundra: se da entre los 60 y 80 grados de latitud, enRusia y al norte deNoruega,Suecia yFinlandia. Se caracteriza por escasas precipitaciones (alrededor de 250 mm de media) y un frío constante con máximas de 10 °C durante todo el año.
- Clima de montaña: en el clima demontaña la temperatura disminuye de 0,5 a 1 °C con cada 100 metros de altura, lo que aumenta lahumedad relativa del aire y provoca precipitaciones.
Hidrografía[editar ·editar código]
Un área relativamente pequeña y un relieve poco elevado impiden a Europa disponer de ríos de la longitud delAmazonas. Entre los grandes ríos se cuentan elRin, elDanubio, elVolga y elDon, destacando los ríos en las llanuras rusas.
Los ríos al occidente:
Los ríos al centro:
Diversidad demográfica[editar ·editar código]
Europa ha sido uno de los continentes más poblados históricamente. A lo largo del siglo XIX y hasta 1970 experimentó un fuerte crecimiento de población, excepto algunos periodos de retroceso (epidemia de gripe de 1918 y las dos guerras mundiales). A partir de 1070 el crecimiento comenzó a disminuir, y en las últimas décadas prácticamente se ha estancado.
En la actualidad, en Europa viven más de 740 millones de personas, y unos 507 millones en laUnión Europea. Esta población se distribuye de manera muy desigual: hay Estados con una alta densidad demográfica, comoMónaco oMalta, mientras que otros presentan una densidad muy baja, comoIslandia oNoruega.
Problemas comunes[editar ·editar código]
Aunque hay diferencias entre los países, se dan una serie de problemas, derivados de factores demográficos, que afectan a todos ellos:
- Latasa de crecimiento natural es del0%, como consecuencia de unas bajas tasas de natalidad (11%) y de mortalidad (11%). La tasa de mortalidad está creciendo en los últimos años debido alenvejecimiento de la población
- Se está produciendo un descenso en latasa de fecundidad, que se sitúa en 1,5 hijos por mujer, debido, entre otros motivos, a que las mujeres europeas retrasan la edad de tener su primer hijo (la media es de 30 años)
- Laesperanza de vida es alta, en torno a los 77 años, y cerca de los 80 años en la Unión Europea. El aumento de la esperanza de vida y la menor fecundidad está provocando un envejecimiento de la población. El 16% de los habitantes de Europa tiene 65 o más años, un porcentaje que se eleva hasta el 18% en la Unión Europea.
Divisiones de Europa[editar ·editar código]
Europa Oriental[editar ·editar código]
Europa Oriental odel este, es estrictamente hablando, la región oriental del continente europeo. No obstante, la división de Europa enoccidental yoriental ha variado sustancialmente a lo largo de la historia.
Una manera de analizar esta alternativa es prestar atención a qué se consideraEuropa Central. Durante gran parte delsiglo XX, cuando eranestados socialistas alineados con laUnión Soviética, países comoHungría oPolonia pertenecían claramente a Europa Oriental; en cambio, hoy en día reivindican su centralidad frente a las ex-repúblicas soviéticas.
Europa Occidental[editar ·editar código]
Europa Occidental odel Oeste, es una región geográfica situada en la parte occidental de Europa, sobre elocéano Atlántico. Europa occidental es la parte más próspera e industrializada de este continente; la mayor parte de losEstados que forman la región son miembros de laUnión Europea.
Europa Central[editar ·editar código]
Esta formada por la Gran llanura Europea. La costas son bajas y de formas suaves. Engloba a las naciones que se encuentran en la parte central de Europa. No existe un acuerdo unánime sobre qué territorios forman esta región. Esta situación se debe a las diferentes consideraciones de carácter histórico (más que geográfico). Cabe mencionar que Europa Central ha vivido muchos cambios, siendo uno de los escenarios de importantes movimientos políticos como laPrimera Guerra Mundial y laSegunda Guerra Mundial, los cuales trajeron como consecuencia cambios en la estructura política.
Europa del Sur[editar ·editar código]
En ella se encuentran lapenínsula ibérica, la península Itálica y la península Balcánica. Se destacan losAlpes enSuiza. Lascostas son recortadas porque los sistemas montañosos llegan hasta muy cerca del mar. Predomina elclima mediterráneo y laagricultura ha sido desde antiguo su principal actividad económica, con el cultivo de lo que se ha llamadola trilogía mediterránea : lavid, elolivo y loscereales. Los países más importantes que forman la Europa del Sur son:Italia,España,Grecia yPortugal.