Sir William Arthur Lewis (Castries,Saint Lucia,Imperi Britànic,23 de gener de1915 -Bridgetown,Barbados,15 de juny de1991) fou uneconomista britànic guardonat amb elPremi del Banc de Suècia de Ciències Econòmiques l'any1979.
Va néixer aCastries (Saint Lucia), illa que en aquells moments formava part delRegne Unit però que actualment és un estat independent. Gràcies a una beca concedida pelGovern britànic va estudiareconomia a laLondon School of Economics, on es graduà el1937 idoctorà el1940 eneconomia industrial. El1948 fou nomenat catedràtic d'aquesta àrea a laUniversitat de Manchester, esdevenint el1950 catedràtic d'economia del desenvolupament a la mateixa universitat, i el1959 fou designat vicecanceller de laUniversitat de les Índies Occidentals.
El1963 fou nomenatCavaller per part de lareinaElisabet II del Regne Unit. Aquell mateix s'establí alsEstats Units d'Amèrica, d'on fou professor de laUniversitat de Princeton, i el1970 es traslladà aBarbados per col·laborar en la creació delBanc de Desenvolupament del Carib, del qual en fou director.
Va morir el1991 a la població deBridgetown, situada al sud deBarbados. Les seves restes descansen en el col·legi comunitari que duu el seu nom al seu país natal,Saint Lucia.
Interessat en l'economia del desenvolupament és autor de models teòrics explicatius de la funció delsector agrícola en les economies delspaïsos en vies de desenvolupament. La seva investigació se centrà inicialment en les causes fonamentals del creixement o estancament econòmic, posteriorment en l'anàlisi de la influència del desenvolupament en les diferents variables econòmiques i finalment en el disseny d'un conjunt de mesures capaces d'estimular el creixement de l'economia.
El1979 fou guardonat amb elPremi del Banc de Suècia de Ciències Econòmiques, juntament ambTheodore W. Schultz, “per les seves aportacions a les investigacions en matèria de desenvolupament econòmic, amb especial èmfasi als problemes que enfronten els països en vies de desenvolupament”.[1]