La seva existència va ser oficialment anunciada pel cofundador deViquipèdiaJimmy Wales el20 de juny de2003.[2] El nom de «Wikimedia» va serencunyat perSheldon Rampton en unallista de correu[3] el març del2003 tres mesos després de l'aparició delViccionari, el segon projecte wiki després de la Viquipèdia en els servidors de Wales. Tres mesos després es va anunciar la fundació sota aquest nom.[4] Els noms dels dominiswikimedia.org iwikimediafoundation.org van ser adquirits per a la fundació, perDaniel Mayer.
La fundació està ubicada a San Francisco, als Estats Units.[6]
Treball amb un grapat de projectes col·laboratius i enciclopèdics, on la fundació és responsable del manteniment tècnic però el contingut és produït per un moviment (la comunitat) d'escriptors voluntaris. Els projectes són accessibles a través de l'Internet i sense restriccions o preu. Els ingressos de la fundació provenen de les donations, mitjançant les campanyes anuaris a través els mateixos projectes.
