Tot i que en gran part va ser un ídol als anys 1930 i principis dels 1940, reconegut pel seu sorprenent aspecte físic, Power va protagonitzar pel·lícules de diversos gèneres, des deldrama fins a lacomèdia lleugera. A la dècada de 1950 va començar a posar límits al nombre de pel·lícules que faria, per dedicar més temps a les produccionsteatrals. Va rebre els seus majors reconeixements com a actor de teatre aJohn Brown's Body iMister Roberts. Power va morir d'unatac de cor als 44 anys.[3]
Power va néixer aCincinnati, Ohio, l'any 1914, fill d'Helen Emma "Patia" (de soltera Reaume) i de l'actor de cinema estatunidenc d'origen anglèsTyrone Power Sr., sovint conegut pel seu primer nom "Fred". Power descendia d'una llarga línia teatralirlandesa que es remuntava al seu besavi, l'actor i còmic irlandèsTyrone Power (1797–1841). La germana de Tyrone Power, Ann Power,[4] va néixer el 1915, després que la família es traslladés a Califòrnia. La seva mare eracatòlica, i els seus ascendents eren de a família francocanadenca i francesos d'Alsàcia-Lorena.[5] Gràcies a la seva família comptava amb una ampla xarxa de relacions. La seva besàvia paterna, Anne Gilbert, coneixia l'actorLaurence Olivier. La seva àvia paterna, l'actriuEthel Lavenu, havia contactat amb l'autorEvelyn Waugh. Mentre que la cosina paterna, Norah Emily Gorman Power, estava emparentada amb el director teatral WilliamTyrone Guthrie, el primer director delFestival de Stratford alCanadà; i del TyroneGuthrie Theatre deMinneapolis, Minnesota.
Power va anar a les escoles catòliques de la zona deCincinnati i es va graduar a laPurcell High School el 1931.[6] Quan es va graduar, va optar per unir-se al seu pare per aprendre el que podia sobre la interpretació d'un dels actors més respectats de l'escenari.
Power es va unir al seu pare l'estiu de 1931, després d'haver estat separat d'ell durant alguns anys a causa deldivorci dels seus pares. El seu pare va patir unatac de cor el desembre de 1931, morint als braços del seu fill, mentre es preparava per actuar aThe Miracle Man. Tyrone Power Jr., com es coneixia aleshores, va decidir continuar la carrera interpretativa, però tot i que tenia molts contactes en el món de l'escena, ningú li va oferir feina.. Power va poder tenir un paper breu aTom Brown of Culver (1932) una pel·lícula protagonitzada per l'actorTom Brown. L'experiència de Power en aquella pel·lícula no li va obrir cap altra porta, però li va permetre participar com a figurant aFlirtation Walk,[7] i contribuit en algunes aparicions al teatre comunitari. Desanimat, va seguir el consell d'un amic, Arthur Caesar, per anar a Nova York i adquirir experiència com a actor teatral. Entre les obres de Broadway en què va poder actuar destquemFlowers of the Forest,Saint Joan, iRomeo and Juliet.
Power va arribar a Hollywood el 1936. El directorHenry King va quedar impressionat amb la seva aparença i equilibri, i va insistir que fos provat per al paper principal aLloyd's of London,[8] Aquest paper s'havia previst per aDon Ameche, però malgrat les seves pròpies reserves,Darryl F. Zanuck va decidir donar-li el paper a Power, una vegada que l'editora de la King and Fox, Barbara McLean, el va convèncer per la major presència en pantalla més gran que la d'Ameche. Power no va aconseguir guanyar un bon sou a la pel·lícula, però va tenir, amb diferència, el major temps de pantalla de qualsevol membre delrepartiment. Entraria a l'estrena de la pel·lícula com a un desconegut i va sortir com una estrella, que va mantenir la resta de la seva carrera.[9]
Power va ser nomenat segon en el rànking de taquilla del 1939, només superat perMickey Rooney. Els seus números de t són dels millors de tots els temps.[14]
El 1940, la direcció de la carrera de Power va donar un gir dramàtic quan es va estrenar la seva pel·lículaThe Mark of Zorro.[15][16] Power va interpretar el paper deDon Diego Vega/Zorro, un petimetre de dia, un heroi bandit de nit. El paper havia estat interpretat perDouglas Fairbanks a lapel·lícula de 1920 del mateix títol. La pel·lícula va ser un èxit, i la 20th Century-Fox sovint va llançar Power a altres papers de capa i espasa en els anys següents. Power era un espadatxí amb talent a la vida real, i l'escena del duel aThe Mark of Zorro és molt apreciada.Basil Rathbone, que va protagonitzar amb ell aThe Mark of Zorro, va comentar: "Power era l'home més àgil amb una espasa al qual m'he enfrontat mai davant d'una càmera.Tyrone podria haver tancatErrol Flynn amb un barret de cara".
La carrera de Power es va interrompre el 1943 pel servei militar. Arribà al Cos deMarines dels Estats Units per entrenar-se a finals de 1942, però va ser enviat de tornada, a petició de la20th Century-Fox, per completar una pel·lícula més,Crash Dive, una pel·lícula de guerra patriòtica estrenada el 1943.[19] Tyrone Power va ser escollit per aquesta producció que va servir com a pel·lícula de reclutament.
L'agost de 1942, Power es va allistar alCos de Marines dels Estats Units. Assistí al camp d'entrenament al Marine Corps Recruit Depot deSan Diego, aleshores a l'Escola de candidats a oficials a la base de laMarine Corps Quantico, on va ser nomenat segon tinent el 2 de juny de 1943. Com que ja havia registrat 180 hores de vol en solitari com a pilot abans d'allistar-se, va poder fer un programa d'entrenament en vol curt i intens a l'Estació Aèria Naval de Corpus Christi,Texas. Aquest pas li va valer les seves ales i l'ascens aprimer tinent. El Cos de Marines permetia volar per sobre del límit d'edat per al vol de combat actiu, així que es va oferir voluntari per pilotaravions de càrrega que creia que el portarien a zones de combat actives.[20]
Al butlletídel Marine Air Transporter de juny de 2001, Jerry Taylor, un instructor de vol retirat del Cos de Marines, va recordar l'entrenament de Power com a pilot de la Marina, dient: "Era un estudiant excel·lent, no va oblidar mai un procediment que li vaig mostrar o qualsevol cosa que li vaig dir". Altres que van servir amb ell també han comentat que el poder era respectat per aquells amb qui va servir.[24]
Després de la guerra, 20th Century-Fox va proporcionar a Power un DC-3 excedent que va anomenarThe Geek que va pilotar amb freqüència.[25] Quan Power va morir sobtadament als 44 anys, va ser enterrat amb tots els honors militars.[26]
La següent pel·lícula que Power va representar va ser una decinema negre:Nightmare Alley (1947).Darryl F. Zanuck es va mostrar reticent a que Power fes la pel·lícula perquè el seu físic i el seu encant havien estat valors actius per a l'estudi durant molts anys. Zanuck temia que el paper fosc pogués danyar la imatge de Power, però finalment va acceptar, aixecant de categoria una producció que s'havia previst com asèrie B. La pel·lícula va ser dirigida perEdmund Goulding, i tot i que va ser un fracàs a la taquilla, resultà ser un dels papers preferits de Power, pel qual va rebre algunes de les millors crítiques de la seva carrera. Tanmateix, Zanuck va continuar desaprovant que el seu actor fetitx fos vist en una pel·lícula d'aquest tipus amb una espiral descendent. Per tant, no la va promocionar i la va retirar del llançament després de només unes setmanes insistint que havia estat un fracàs.[28] La pel·lícula es va estrenar en DVD l'any 2005 després d'anys de problemes legals.[29]
Tyrone Power estava cada cop més insatisfet amb els seus papers habituals, i va lluitar entre ser una estrella i convertir-se en un gran actor. Es va veure obligat a assumir tasques que no li semblaven atractives, en pel·lícules comGuerrillers a les Filipines (1950) iPony Soldier (1952). L'any 1950, va viatjar a Anglaterra per interpretar el paper principal aMister Roberts a l'escenari delLondon Coliseum, i va mantenir el ple de localitats durant vint-i-tres setmanes.[33]
Després de protestar per només tenir propostes de cinema d'època,una rere una altra, Power es va negar a protagonitzarLydia Bailey amb el seu paper a Dale Robertson; Power es va estar a punt de ser arraconat.[34] Tornà a aparèixer aDiplomatic Courier (1952), un drama d'espies de laguerra freda, dirigit perHenry Hathaway que va rebre crítiques molt modestes. Tornaria a participar en papers de pel·lícules d'espies nord-americanes.
LaFox havia rendibilitzat força les pel·lícules de Power en el passat, i li va renovar el seu contracte per tercer cop. Se li va oferir el paper principal aLa túnica sagrada (1953), que va rebutjar, mentre queRichard Burton el va acceptar.[35] L'1 de novembre de 1952 va marxar a una gira nacional de deu setmanes ambJohn Brown's Body, una lectura dramàtica de tres persones del poema narratiu deStephen Vincent Benét, adaptada i dirigida perCharles Laughton, i protagonitzada per Power,Judith Anderson iRaymond Massey.[36] La gira va culminar amb una sèrie de 65 espectacles entre febrer i abril de 1953 alNew Century Theatre de Broadway. Una segona gira nacional amb aquesta obra va començar l'octubre de 1953, aquesta vegada durant quatre mesos, i ambRaymond Massey i Anne Baxter. El mateix any, Power va filmarKing of The Khyber Rifles, una representació de l'Índia el 1857, ambTerry Moore iMichael Rennie.[37]
Després d'aquests papers, la Fox va donar permís a Power per buscar altres produccions fora de l'estudi, en el ben entès que compliria el seu compromís de catorze pel·lícules amb ells entre els seus propis projectes. Així doncs, va partcipar aThe Mississippi Gambler (1953) dirigida perRudolph Maté per a laUniversal-International,[38] i en la que va negociar un acord que li donava dret a un percentatge dels beneficis. Guanyaria un milió de dòlars amb la pel·lícula. També el 1953, l'actriu i productoraKatharine Cornell va incorporar Power en el paper de la seva parella a l'obraThe Dark is Light Enough, un drama en vers del dramaturg britànicChristopher Fry ambientat a Àustria el 1848.[39] Entre novembre de 1954 i abril de 1955, Power va fer una gira pels Estats Units i el Canadà en aquest paper, i va acabar amb 12 setmanes a l'ANTA Theatre, Nova York, i dues setmanes al Colonial Theatre de Boston. La seva actuació aA Quiet Place de l'actor i novelistaJulian Claman, representada al National Theatre de Washington, a finals de 1955, va ser ben rebuda per la crítica.[40]
Darryl F. Zanuck, el va convèncer perquè interpretés el paper principal aThe Sun Also Rises (1957), adaptada de la novel·la deHemingway, ambAva Gardner iErrol Flynn.[45] Aquesta va ser la seva darrera pel·lícula amb la Fox. Aquell mateix any es van estrenarSeven Waves Away (coneguda als USA com:Abandon Ship!),[46] la qual va ser rodada a Gran Bretanya, iQuan surti la lluna de John Ford (només com a narrador),[45] que es va rodar a Irlanda, ambdues per a Copa Productions.
El darrer paper cinematogràfic complet de Power, va ser la interpretació de l'assassí acusat Leonard Vole a la primera versió cinematogràfica d'Agatha Christie,Testimoni de càrrec (1957),[47] dirigida perBilly Wilder. La pel·lícula va ser un èxit de taquilla i molt ben rebut per la crítica.[48] Power va tornar als escenaris el març de 1958, per interpretar el protagonisme de l'adaptació d'Arnold Moss de l'obra de 1921 deShaw,Back to Matusalén .
Tyrone Power va ser un dels solters més desitjats deHollywood fins que es va casar amb l'actriu francesaAnnabella (nascuda Suzanne Georgette Charpentier) el 14 de juliol de 1939.[49] S'havien conegut aliot de la20th Century-Fox quan van protagonitzar junts la pel·lículaSuez. Power va adoptar la filla d'Annabella, Anne, abans de marxar al servei.J. Watson Webb, amic íntim i editor de 20th Century-Fox, va sostenir al programaBiography que una de les raons per les quals es va trencar el matrimoni va ser la incapacitat d'Annabella de donar un fill a Power, sense que hi hagués amargor entre la parella.[50] Laguerra a Europa la feien infeliç i irritable i, per allunyar-se dels seus problemes, va començar a acceptar el treball escènic, que sovint l'allunyava de casa. La parella va intentar refer el seu matrimon quan Power va tornar del servei militar, però no va resultar.
Poder amb Annabella, 1946. Es van casar el 1939 i es van divorciar el 1948.
Després de la seva separació d'Annabella, Power va tenir una ambLana Turner que va durar un parell d'anys. A la seva autobiografia de 1982, Turner va afirmar que es va quedar embarassada del fill de Power el 1948, però va optar per avortar.[51]
L'any 1946, Power i l'amic de tota la vidaCesar Romero, acompanyat de l'antic instructor de vol i veterà de guerra John Jefferies com apilot, es van embarcar en una gira de bona voluntat perSud-amèrica[52] on van conèixer, entre d'altres,Juan Domingo Perón iEva Peron a l'Argentina. L'1 de setembre de 1947, Power va emprendre un altre viatge per tot el món, pilotant el seu propi avió, "The Geek", acompanyat perBob Buck, pilot experimentat i veterà de guerra. Buck va afirmar a la seva autobiografia[53] que Power tenia una ment fotogràfica, era un excel·lent pilot i li agradava la gent amb personalitat. Volarien amb una tripulació a diversos llocs d'Europa iSud-àfrica, sovint assaltats pels fans quan tocaven terra. No obstant això, el 1948 quan "The Geek" va arribar aRoma, Power va conèixer i es va enamorar de l'actriu mexicanaLinda Christian.[54] Turner va afirmar que la història del seu sopar amb l'amic de Power,Frank Sinatra, es va filtrar i que Power es va molestar molt perquè estigués sortint amb un altre home en la seva absència, donant a entendre que Christian havia obtingut l'itinerari de Power de la 20th Century-Fox.[55]
Power i Christian es van casar el 27 de gener de 1949, a l'església deSanta Francesca Romana, amb uns estimats de 8.000 a 10.000 fans cridant a l'exterior. Christian va patir tres avortaments abans de donar a llum una nena,Romina Francesca Power, el 2 d'octubre de 1951. Una segona filla,Taryn Stephanie Power, va néixer el 13 de setembre de 1953.[56] Durant l'època del naixement de Taryn, el matrimoni estava tenint difícultats. En la seva autobiografia, Christian va culpar la ruptura del seu matrimoni a les relacions extramatrimonials del seu marit, però va reconèixer que havia tingut una aventura ambEdmund Purdom, que va crear una gran tensió entre ella i Power. Es van divorciar el 1955.[57]
Després del divorci amb Christian, Power va tenir una relació ambMai Zetterling, a qui havia conegut al plató d'Abandon Ship!.[58] En aquell moment, va prometre que no es tornaria a casar mai més, perquè havia estat tombat econòmicament dues vegades pels seus matrimonis anteriors. També va tenir una aventura amb una actriu britànica, Thelma Ruby.[59] No obstant això, el 1957, va conèixer l'antiga Deborah Jean Smith, coneguda amb el seu antic nom de casada, Debbie Minardos. Van contraure matrimoni el maig 7, 1958, i es va quedarembarassada poc després deTyrone Power Jr., el fill que sempre havia desitjat.[60]
El setembre de 1958, Power i la seva dona Deborah van viatjar aMadrid iValdespartera,Espanya, per filmar l'èpicaSalomó i la reina de Saba, dirigida perKing Vidor i protagonitzada perGina Lollobrigida. L'actor, tenia probablement unamalaltia cardíaca hereditària, i com afumador acèrrim, consumia de tres a quatre paquets al dia.[61] Power havia filmat al voltant del 75% de les seves escenes quan va patir unatac de cor massiu mentre filmava una escena de duel amb el seu freqüent coprotagonista i amicGeorge Sanders. Un metge va diagnosticar la causa de la mort de Power com a "angina de pit de fulminant".[61] Power va morir mentre era traslladat a l'hospital de Madrid el 15 de novembre.
La tomba de Tyrone Power a Hollywood Forever
Tyrone Power va ser enterrat al cementiri deHollywood Forever, llavors conegut com a cementiri de Hollywood, en un servei militar el 21 de novembre de 1958.[62]Henry King va sobrevolar el servei recordant el primer vol de Power, gairebé 20 anys abans, durant el rodatge deJesse James aMissouri. L'aviació es va convertir en una part important de la vida de Power, tant als marines dels EUA com en la seva vida civil.[63]
Power ser enterrat al costat d'un petit llac. La seva tomba està marcada amb unalàpida en forma de banc de marbre que conté les màscares de la comèdia i la tragèdia amb la inscripció "Bona nit, dolç príncep". A la tomba de Power,Laurence Olivier va llegir el poema "High Flight ".[64]
El testament de Power, presentat el 8 de desembre de 1958, contenia una disposició aleshores inusual que els seus ulls fossin donats a la Fundació Estelle Doheny Eye per altrasplantament de còrnia o l'estudi de laretina.[65]
Per la contribució de Power al cinema, va ser homenatjat el 1960 amb una estrella alPasseig de la Fama de Hollywood que es pot trobar al 6747 Hollywood Blvd. En el 50è aniversari de la seva mort, Power va ser homenatjat perAmerican Cinematheque amb un cap de setmana de pel·lícules i records de companys i familiars, així com una exhibició de records a l'Egyptian Theatre deLos Angeles del 14 al 16 de novembre de 2008.[66] També es van exposar els dos panells supervivents coneguts d'un gran mural de vidre pintat que Power i la seva dona havien encarregat per a casa seva, celebrant els moments més destacats de les seves vides i els moments especials de la carrera de Tyrone.[67] El número del 2 de desembre de 1952 deLook Magazine també havia presentat aquest mural en una publicació de quatre pàgines titulada "The Tyrone Powers Pose For Their Portraits".[68]
Power es mostra a la portada de l'àlbum delsBeatlesSgt.Pepper's Lonely Hearts Club Band a la tercera fila. El 2018, Tyrone Power es va classificar com la 21a estrella de cinema masculina més popular de la història.[69]