Elsegle I és un període que comprèn des de l'any1 fins a l'any100 dC. Està inserit dins l'antiguitat clàssica, amb l'auge de Roma. Un altre dels fets cabdals d'aquest temps és l'aparició delcristianisme, que en dona la cronologia i suposa una alteració de la cultura grecollatina creixent.
En política, destaca el domini gairebé absolut de l'Imperi Romà, instaurat perAugust, que assoleix la seva màxima expansió dominant gran part d'Europa, el nord d'Àfrica i l'oest d'Àsia. Aquest període es coneix com laPax romana perquè totes les revoltes van ser esclafades i no van produir-se guerres de la mateixa intensitat que en altres èpoques. Això no significa que no hi hagués oposició. Pel nord, els pobles germànics començaven a constituir una amenaça, com prova la derrota a labatalla del bosc de Teutoburg a mans d'Armini l'any 9.Britànnia va quedar annexionada de manera definitiva l'any 43 però va viure laRevolta de Boudica l'any 60, que va culminar a labatalla de Watling Street. A la zona de laDàcia es va produir la rebel·lió deDecèbal, mentre que a Judea l'any 66 va esclatar laPrimera Guerra Judeoromana, que va suposar la destrucció delTemple de Jerusalem l'any 70 i una gran diàspora.
Pel que fa a la política interior de l'imperi, el segle es pot dividir en quatre períodes segons la família qui governava: en primer lloc va pujar al poder laDinastia Júlio-Clàudia, la qual va crear l'imperi; posteriorment, després de la mort de Neró es produeix un breu període d'inestabilitat, l'any dels quatre emperadors; més endavant va dominar laDinastia Flàvia, que va impulsar l'art civil de manera decisiva i al final va succeir-la laDinastia Antonina, a la qual pertanyMarc Ulpi Trajà, amb qui es va assolir la màxima expansió territorial.
Fora delslimites romani regnaven elsgots, elsvàndals, elssaxons, elsfrisis i elsqueruscs, essent els pobles més importants dels anomenats despectivament bàrbars pels romans. Aquests van anar creixent militarment, fent incursions cada cop més importants.
A l'Àsia el gran rival de roma era l'Imperi Part, amb el qual lluitava per dominar la regió, especialment Armènia, que va anar canviant de mans segons els pactes i guerres entre les dues potències. Entre els líders parts destaquenArtaban III de Pàrtia iVologès I de Pàrtia. El principal problema part per disputar l'hegemonia romana va ser la divisió interna, marcada per diversos pretendents al tron, assassinats reials i enviats d'altres nacions interferint en la política interna.
Més a l'est, als actuals Afganistan i Índia, se situava l'Imperi Kushan. ElsTres regnes de Corea dominen el sud-est asiàtic. La Xina continua sota el poder de laDinastia Han, la qual s'estableix a una nova capital,Luoyang, que esdevé un focus cultural de renom.
Els romans també s'imposaren a la ribera sud del Mediterrani però a la resta del continent africà hi havia pobles amb poder polític remarcable. A l'Àfrica central les tribusbantu s'imposen a diversos territoris de laCultura Nok, antiga dominadora de la regió. Altres civilitzacions destades són el Regne deMèroe i elRegne d'Axum a Etiòpia, una de les llengües del qual és elgueez, rellevant per conservar-se durant segles en comunitats judeocristianes, a diferència d'altres de la mateixa família.
A Amèrica es creu que en aquesta època elsarawak migren cap a les Antilles, essent el primer poble que va trobarCristòfol Colom. A l'altre extrem del continent, entre elsinuit floreixen les cultures de Choris i Norton.
Roma assoleix el milió d'habitants i es configura com la capital del món occidental. Gràcies a la força del seu exèrcit, imposa el seu estil de vida als pobles conquerits, en el que es coneix com aprocés de romanització. Això es plasma en l'adopció delllatí com a llengua oficial, l'expansió deldret romà i el seu model urbanístic, marcat per l'enginyeria civil, cases estructurades al voltant del fòrum o plaça pública i un governant designat directament per la metròpoli. L'as romà va esdevenir la moneda de referència[1] per als intercanvis comercials, claus en el contacte dels diferents pobles, assimilats a províncies de l'imperi.
La societat estava dividida entre els patricis i plebeus (la classe baixa),a més d'un seguit d'esclaus dels pobles vençuts o persones arruïnades que feien la major part de la feina de les cases i el camp, font principal d'ingressos per a l'època. La riquesa, doncs, depenia en gran manera de posseir grans extensions de terreny i contactes amb altres ciutats per poder intercanviar productes.
Hi ha dues dates claus referides a desastres naturals: l'any 64 es produeix elgran incendi de Roma, el qual devasta gairebé tota la ciutat i suposa l'inici oficial de la persecució dels cristians, fet inèdit en una civilització politeista i força tolerant en afers religiosos i posteriorment l'any 79 fa erupció elVesuvi, que enterra les ciutats dePompeia iHerculà sota la lava.
El cristianisme creix amb força durant el primer segle, passant de Judea a diversos territoris imperials des de la mort de Jesús (el 33). Aquesta religió afecta les relacions socials, ja que proclama que s'ha de protegir els febles i atempta per tant contra l'ordre de classes establert. Aquest fet constituirà una amenaça en segles posteriors, amb revoltes d'esclaus i el sorgiment d'un contrapoder religiós.
Fora del domini romà la vida es regia per sistemes tribals o estructurats en ciutats estat amb diversos graus de desenvolupament. L'economia es basava també en elsector primari i elcomerç, especialitzant-se cada poble en un o més productes per tal de poder negociar amb els veïns.
S'introdueix el còdex, avantpassat del llibre actual, com a suport preferent d'escriptura.
Heró d'Alexandria inventa l'eolípila, la primeramàquina tèrmica de la història.[2] Del seu taller de mecànica van sortir perfeccionaments de màquines descobertes anteriorment.
Els romans perfeccionen lapresa d'aigua i l'aqüeducte, que exporten a diversos territoris conquerits pels seus soldats. El transport d'aigua potable es combina amb una major atenció a les aigües residuals, a través d'una xarxa de clavegueram.
El segle està marcat per l'adveniment del cristianisme, que des dePau de Tars provoca un seguit de controvèrsies teològiques i la relectura de la filosofia clàssica. En una primera etapa les polèmiques venien de la conciliació entre les lleis del judaisme i els manaments donats alsapòstols. ElConcili de Jerusalem de l'any 50 s'ha de llegir en aquesta clau. Posteriorment sorgiran les lluites per defensar-se de la persecució romana i de l'amenaça que suposava l'aparició de divisions doctrinals.Climent I ja parla obertament d'heretgia i de la necessitat creixent d'unificar tant el cànon bíblic com la seva interpretació.
Sense sortir de l'esfera religiosa, cal destacar l'inici de la compilació deltext masorètic jueu i elCànon Pali (anys 30) budista (que s'expandeix fins a arribar a la Xina i esdevé la religió amb més seguidors d'Àsia).
En literatura, continua la difusió de l'obra èpica deVirgili del segle anterior, especialment amb el patronatge deMecenàs, una figura que donarà nom al patró artístic general. S'hi sumenLes Metamorfosis d'Ovidi, que barreja la narrativa mitològica amb un to didàctic, similar al que adoptaràFedre en les seves faules. Amb una intenció satírica escriuen les seves sàtires Juvenal o els epigramesMarc Valeri Marcial. En el camp de la no ficció, cobra gran importància laretòrica i la historiografia, amb les obres deTàcit, Suetoni iFlavi Josep. Van gaudir de gran popularitat dues enciclopèdies, laGeografia d'Estrabó i laNaturalis Historiae dePlini el Vell.
Dins de l'art dos exemples del gust imperial són elColosseu (any 90) i l'estàtua d'August de Prima Porta, bones proves que la funció de les arts plàstiques era bàsicament lloar l'esplendor i el poder, més que no pas transmetre sentiments o ensenyances.
