Schwerin està envoltat de llacs. El més gran d'aquests llacs és elSchweriner See, amb una àrea de 60 km². Al mig dels llacs hi havia un assentament delsobotrites al principi del segle xi. L'àrea s'anomenavaZuarin, i el nom Schwerin se'n deriva.
El1160Enric el Lleó derrotà els obotrites i capturà Schwerin. La ciutat va esdevenir un poderós centre regional. El1358 Schwerin esdevé part delducat de Mecklemburg, convertint-se en la seva capital des de llavors. Al voltant del1500 comença la construcció delcastell de Schwerin, serà la residència dels ducs. Després de la divisió de Mecklemburg (1621), Schwerin es convertí en la capital del ducat deMecklemburg-Schwerin, tret del període1765 –1837 que la capital s'establia a la ciutat deLudwigslust.
Quan l'estat federat de Meklemburg Pomerània Occidental fou establert en 1990, Schwerin es convertí en la capital.
.svg)