LaRoyal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge, més coneguda simplement com laRoyal Society, va ser fundada el1660 i és considerada com la més antiga de les societats científiques que encara existeixen.
Concedeix diverses medalles i altres premis a investigadors destacats.
El seu lema enllatí és "Nullius in Verba" (en paraules de ningú) que fa referència al fet que la Royal Society es basa en l'experimentació i no en elprincipi d'autoritat.
John Evelyn, qui va ajudar a fundar la Royal Society
La Royal Society va començar a partir de grups de metges ifilòsofs, reunits en diversos llocs, inclòs elGresham College a Londres. Van ser influenciats per la "nova ciència", promoguda perFrancis Bacon en la sevaNew Atlantis, des d'aproximadament 1645 en endavant[2] Un grup conegut comla Societat Filosòfica d'Oxford va funcionar governat per un conjunt de normes que encara es mantenen a laBodleian Library.[3] Després de laRestauració anglesa, va començar una sèrie de reunions regulars alGresham College[4] És àmpliament sostingut que aquests grups van ser la inspiració per a la fundació de la Royal Society[3]
Maça concedida per Carles II
El 28 de novembre de 1660, el1660 comitè de 12 va anunciar la formació d'un "Col·legi per a la Promoció de l'Aprenentatge de la Física Matemàtica Experimental", que es reunirà setmanalment per debatre assumptes científics i experimentar. A la segona reunió,Sir Robert Moray va anunciar queCarles II d'Anglaterra aprovava les trobades, i es va signar un decret el 15 de juliol 1662, que va crear la "Royal Society of London", amb William Brouncker segon vescomte Brouncker que servirà com a primer president. Un segon decret va ser signat el 23 abril 1663, on el Rei es va assenyalar com el fundador i el nom de "the Royal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge" ("la Reial Societat de Londres per a la Millora del Coneixement Natural"; Robert Hooke va ser nomenat Comissari d'Experiments al novembre. Aquest favor reial inicial ha continuat, i des de llavors tots els monarques han estat el patrons de la Societat[5]
