George Fox, considerat una de les figures més importants del quaquerisme.
LaSocietat Religiosa d'Amics, els membres de la qual són coneguts com aquàquers oamics, és una comunitat religiosa fundada elsegle xvii aAnglaterra.[1] Els quàquers són una congregació pacífica amb grups arreu del món, sumant un total d'uns 600.000 membres. La influència principal dels quàquers es concentra a la ciutat nord-americana deFiladèlfia.
El moviment quàquer va començar aAnglaterra la dècada del1650. Tradicionalment, es considera queGeorge Fox en fou el fundador, o la figura més important del quaquerisme.[2] El moviment es va estendre, però amb oposició i persecució. AGran Bretanya i a les colònies britàniques els quàquers van ser empresonats. A lacolònia de Massachusetts alguns quàquers van ser morts per les seves creences. Lacolònia de Pennsilvània però, es va crear com un lloc de seguretat pels quàquers; un territori lliure per a practicar la seva fe. No obstant la persecució, el moviment va créixer fins a formar una societat. Els segles següents, el moviment alsEstats Units es va dividir en diverses denominacions, però a laGran Bretanya va romandre unit.
El setembre de 1738 un quàquer radicalabolicionista,Benjamin Lay, va pronunciar a una reunió anual de quàquers (aBurlington) com de pecaminós és participar de l'esclavatge, cosa practicada per alguns quàquers. Els quàquers l'expulsaren de la reunió.[3]
Algunes característiques principals del quaquerisme són:
Déu pot ser experimentat directament sense la mediació d'un pastor ni dels sagraments.[4] Crist mateix havia d'ensenyar al seu poble. Els quàquers han d'escoltar la veu de Déu a llur interior.
Les reunions quàqueres són místiques; tots els membres s'uneixen per a escoltar l'Esperit, i Ell parla a cadascú. Però, el misticisme ha de traduir-se en activisme. Un exemple de l'activisme històric va ser l'oposició a l'esclavatge alsEstats Units, després de la revelació durant les reunions.
Crist és la Paraula (el Verb) de Déu, i no pas laBíblia. La Bíblia és una declaració de la font (Crist), però no és la font mateixa. No obstant això, cap revelació de Crist no pot contradir la Bíblia.
No hi ha cap credo; els quàquers han d'escoltar la veu de l'Esperit i ser guiats per Ell.
Originalment els quàquers no creien en cap sagrament, totes les activitats humanes havien de ser sagrades. El matrimoni quàquer es realitzava com una reunió d'adoració, sense sacerdots.
Els quàquers han de posar-se vestimentes senzilles i simples.
El quaquerisme predicava igualtat espiritual, la qual incloïa la igualtat de l'home i la dona (una creença molt avançada elsegle xvii). Homes i dones tenien la mateixa autoritat per a parlar en les reunions d'adoració.
L'honradesa és fonamental en totes les activitats dels quàquers. Els quàquers rebutgen prestar jurament a les corts, ja que això implica que no diuen sempre la veritat. La constitució delsEstats Units permet que els quàquers simplement "afirmen" la veritat.
