Una provitamina és una substància que pot i ha de ser transformada en el cos pel mateixmetabolisme o factors externs en lavitamina per ser aprofitada.
Així laprovitamina D3 es transforma en lapell per actuació de la irradiacióultraviolada avitamina D3.Un altre exemple n'és elbetacarotè oprovitamina A, la substància que dona el color taronja a lespastanagues, que és transformada envitamina A. Per això es recomana la ingesta de menjar ric en carotens en alguns casos de problemes de visió que poden ser tractats amb vitamina A.
El cos transforma només la quantitat necessària de la provitamina en vitamina. Així es prevenen els efectes negatius de lahipervitaminosi que en el cas d'algunes vitamines poden ser letals.