Es diu que unamolècula és unoligòmer quan els radicals associats són diferents entre si.La naturalesa orgànica està plena d'aquests casos multifuncionals.En canvi, unpolímer és una molècula amb dos o més radicals de la mateixaespècie.Un grup de 3 a 9 molècules demonòmer que s'han unit entre si per formar una molècula més gran. Poden serdímers,trímers,tetràmers,pentàmers, etc.
Per exemple: laglucosa és unmonòmer, mentre que lasacarosa és un oligòmers, unoligosacàrid, concretament undisacàrid, ja que està compost perglucosa ifructosa, que són dosmonòmers. En canvi, elglucogen és unpolímer, ja que està format per milers de glucosa s situades ordenadament.
A la oligomerització, un procés químic converteix només els monòmers a un grau finit de polimerització. La figura real és una qüestió de discussió, sovint un valor entre 10 i 100.
