Normandia és una creació de la història; no té una unitat geogràfica definida. Efectivament, es divideix en dues regions naturals ben diferenciades i d'origen geològic diferent que no es corresponen amb la divisió entre les dues regions normandes deCalvados i Orne, que fan de límit transversal denord asud. La diversitat geològica dona com a resultat una gran variació en els paisatges. Elbocage, petits camps amb altes voltes, paisatge típic de l'àrea de l'oest, va causar problemes a les forces invasores en la Batalla de Normandia. Les costes marítimes presenten també aspectes diferenciats: la regió està vorejada pel nord pelcanal de la Mànega. Hi ha penya-segats de granit a l'oest i penya-segats de calcària a l'est, que emmarquen grans extensions de platja al centre de la regió.
Les principals regions naturals en són: Pays de Caux, Pays de Bray, Marais Vernier, Vexin Normand, Suisse Normande, Roumois, Lieuvin, Campagne du Neubourg, Campagne d'Évreux, Campagne de Saint-André, Pays d'Ouche, Pays d'Auge, Hiémois, Houlme, Bessin, Bocage Virois, península de Cotentin i Avranchin. Els cursos d'aigua que es troben a Normandia són elSena i els seus tributarisEpte,Andelle,Eure iRisle, així com una sèrie d'afluents menors com ara el Bresle, Touques, Dives, Orne, Vire, Sée, Sélune i Couesnon. En la regió, hi ha dos parcs naturals: el de Marais du Cotentin i de Bessin i el de Boucles de la Seine normande.
Normandia té 3.200.000 habitants, amb un terme mitjà de densitat poblacional de 107hab/km², just per sota del terme mitjà nacional de França. Les principals ciutats en sónRouen (385.000 habitants, incloent-hi els suburbis), la capital de l'Alta Normandia i antigament de tota la província,Le Havre (247.000 habitants);Caen (200.000 habitants), la capital de la Baixa Normandia; iCherbourg (89.000 habitants). Altres ciutats importants són:Alençon,Arromanches-les-Bains,Avranches,Bayeux,Dieppe,Honfleur iLisieux. Dintre de laUnió Europea, Normandia es troba per sobre del nivell mitjà pel que fa a creixement demogràfic i immigració.
Normandia va ser el lloc on van habitar elsnormands al començament de l'edat mitjana. Ells van ser els últims a envair amb èxit Anglaterra. Eren una barreja d'indígenesgals ivikings invasors sota el lideratge deRol·ló (Gange Rolf), qui vaassetjar París en855 i li va ser concedida l'àrea de Normandia a canvi de defensar-la contra els atacs pirates, mitjançant eltractat de Saint-Clair-sur-Epte l'any911. El descendent de Rol·ló, Guillem, duc de Normandia, va envair Anglaterra el1066 i es va convertir en el reiGuillem I d'Anglaterra. Normandia es va mantenir associada amb Anglaterra fins al1087, entre1106 i1144 i entre1154 i1204. Labatalla de Bouvines va tenir-hi lloc el1214. Fou ocupada per forces angleses durant laGuerra dels Cent Anys entre1346 i1360, i novament entre1415 i1450. Les famílies normandes, com la deTancred de Galilea, van jugar un important paper en lescroades.
TantRobert Wace comOrderic Vitalis són importants escriptors normands de la història de la província. Durant laSegona Guerra Mundial, la ciutat deDieppe va ser el lloc on va tenir lloc la Batalla de Dieppe el1942, atac de les forces aliades (principalment canadenques i britàniques) contra els ocupants alemanys.
Arquitectura: les catedrals, abadies (com l'abadia de Bec) i castells són característics de l'ex-ducat en el sentit que reflecteixen els models de l'arquitectura normanda a Anglaterra. L'arquitectura domèstica en l'Alta Normandia es caracteritza per tenir fustes a la vista que també evoquen l'arquitectura anglesa vernacla, encara que l'encerclament de les granges del Pays de Caux correspon més a una necessitat socioeconòmica i climàtica. Gran quantitat de l'herència arquitectònica urbana va ser destruïda durant la Batalla de Normandia el 1944. La reconstrucció de postguerra, com a le Havre iSaint-Lô, es pot dir que mostra tant les virtuts com els vicis de les tendènciesmodernistes ibrutalistes delsanys 1950 i1960. L'arquitectura vernacular de la Baixa Normandia pren forma a partir delgranit, el material de construcció predominant en la zona.Chausey va ser-ne durant molts anys el lloc d'extracció, ja que disposa de pedreres de granit, i fins i tot s'hi extreure el granit que va ser utilitzat en la construcció delMont Saint Michel.
Literatura: Entre els escriptors enfrancès relacionats amb Normandia es troben:
Pintura: a partir del 1860, els pintors "plein-air", que treballaven fora dels estudis, van ser atrets cap a Normandia per la facilitat que atorgaven les connexions fèrries entre París i aquesta zona. La casa i jardí deClaude Monet aGiverny n'és un dels atractius turístics, ja que el lloc va servir d'inspiració per a la sèrie de quadres que tenen per tema nimfees i nenúfars. Les marines d'Eugène Boudin també es troben inspirades en la regió.
Moda: el dissenyador de modaChristian Dior va néixer a Granville. La model i actriuLaetitia Casta va néixer a Pont-Audemer.
Marisc fresc a Normandia.
Gastronomia: Normandia és famosa pel seu camp ric, el qual proveeix espais amples per a pasturatge i hortes fruiteres, especialment depomes. La producció de lactis de la regió té molta tirada: els formatges són mundialment coneguts, entre els quals es troben: elcamembert,livarot i elpont-l'évêque. El sagí de Normandia és molt apreciat, igual que la crema, ambdós molt usats en especialitats gastronòmiques locals. Elembotit normand més prestigiós és l'andouille deVire. Normandia és coneguda per ser el major productor desidra de la regió. S'hi produïx també sidra de peres, però en quantitats menys importants i hi ha poca producció de vins. La varietat debrandi de poma més conegut és elcalvados. El costum dittrou normand és una pausa entre el transcurs del menjar durant la qual els comensals prenen calvados, i és encara practicat en moltes llars i restaurants. Elpommeau és un aperitiu produït mitjançant la barreja de suc de poma sense fermentar amb brandi de poma. Les pomes també són emprades en la cuina: per exemple,moules à la normande són musclos cuinats amb pomes i crema,bourdelots són pomes fornejades amb bescuit. Un pastís clàssic de la regió és elflam normand, una variant del pastís de poma però amb una pasta fullada. Normandia és la principal regió de França en el cultiu d'ostres.
Les catedrals de Normandia han exercit gran influència en qüestions de fe i política al llarg dels segles. ElMont Saint Michel és un històric centre de peregrinació. Durant segles, a Normandia s'han reverenciat molts sants, entre els quals s'inclouen:
Teresa de Lisieux, el culte de la qual a Lisieux és el centre de devoció religiosa.
Joana d'Arc, que va ser martiritzada a Rouen, i és especialment recordada en aquesta ciutat.
Els santsMarcouf iLô són sants importants a la Baixa Normandia.
Thomas Becket, un anglonormand els pares del qual eren de Rouen.
Normandia no té un sant patró generalment acceptat, encara que aquest títol ha estat atribuït a sant Miquel Arcàngel i a sant Ouen.
.svg%26amp%3blang%3dca)
