El Neues Museum va ser el segon museu a construir-se en l'Illa dels Museus i va ser pensat com una ampliació per albergar les col·leccions que no podien ser exhibides en l'Altes Museum. Entre aquestes es trobaven les col·leccions de models enguix, objectes de l'antic Egipte, col·leccions històriques i prehistòriques (Museum der vaterländischen Altertümer), la col·lecció etnogràfica i la degravats(Kupferstichkabinett).
L'edifici és un fidel exponent de l'arquitecturaneoclàssica del segle xix. Amb els seus nous mètodes de construcció industrialitzada i en ser un dels primers edificis a utilitzar acer en la seua estructura, el museu és una important fita en lahistòria de la tecnologia. El museu vaser greument danyat durant laSegona Guerra Mundial (en algunes zones, només es van conservar els murs exteriors) i era el darrer que quedava en runes a l'Illa dels Museus.[1] El1997 es va celebrar el concurs d'arquitectura adjudicat al britànicDavid Chipperfield en col·laboració amb l'especialista en restauracióJulian Harrap, amb una mínima intervenció sobre la ruïna, consolidada sense afegir més elements que els imprescindibles per contextualitzar-los. la reconstrucció va començar en2003 i l'octubre de 2009 es va poder reobrir. El projecte li va fer obtenir a Chipperfield elPremi d'Arquitectura Contemporània Mies van der Rohe de2011.[2]
L'exhibició inclou una sala sobre l'antic Egipte i col·leccions dePrehistòria iHistòria, igual que ho va fer abans de la guerra. Entre els objectes que s'exposen, destaca la famosaescultura de la reina egípciaNefertiti.