 Foto del 2008 que mostra l'aspecte general del “Zero” | |
| Tipus | Caça |
|---|---|
| Fabricant | Mitsubishi Heavy Industries-Nakajima Aircraf Company |
| Estat | Japó |
| Dissenyat per | Jiro Horikoshi |
| Primer vol | 1 d'abril de1939 |
| Armament habitual |
|
| En servei | 1 de juliol de1940 -1945 |
| Estat | Japó |
| Ús | carrier-capable fighter(en) |
| Operador/s | |
| Altres usuaris |  Indonèsia Tailàndia República de la Xina |
| Conflicte | Segona Guerra Mundial |
| Propulsor | Nakajima Sakae(en) |
| Producció | Japó |
| Construïts | 10.939 |
| Variants | 9 de principals, amb diverses subvariants |
ElMitsubishi A6M “Zero” va ser un delscacesembarcats, més famós que va actuar en elfront del Pacífic durant laSegona Guerra Mundial. Va ser l'avió de caça més utilitzat per l'exèrcit japonès en l'atac a Pearl Harbor, i posteriorment en els atacs “Kamikaze”.
En principi va resultar una sorpresa molt desagradable, per als pilots nord-americans, que es van trobar un avió molt més maniobrable i lleuger, que els seus, encara que aquesta lleugeresa i altres mancances es farien evidents, a mesura que els avions nord-americans anaven millorant.
Un altre fet curiós que s'observa en veure'l, i més tenint en compte de la connexió entre el govern japonès i l'alemany nazi, és la semblança amb elFocke-Wulf Fw 190
En la curta però interessant història d'aquest model d'avió, s'han de fer alguns apartats per comprendre-hi millor l'entorn.
Amb el nom que es coneix més és el deZero, i axó ve donat per l'any en què va ser introduït en servei, que es correspon amb l'any 2600 de l'imperi japonès del qual s'agafen les dues darreres xifres el00, donant el resultat de la seva denominació oficial per l'Armada Imperial Japonesa de”rei shiki kanjo sentoki”, onrei vol dir zero,shiki és tipus,kanjo és igual a embarcat isentoki equival acaça, el que es pot traduir comcaça embarcat tipus 0, i en la seva contracció oficial es denominava comrei sentoki o caça zero,[nb 1] i finalment en modes col·loquial senzillament “Zero”.[1]
Per altra banda els pilots nord-americans el coneixen perZeke, que podria ser la contracciód'Ezequiel, que va ser la denominació adoptada per l'exèrcit delsEstats Units per denominar-lo, ja que feien servir els noms masculins per als caces i els noms femenins per alsbombarders.[1] Una altra versió del nom, ve donada per un anticcòmic americà que versava sobre un heroi destructor del mateix nom.
També pel que fa a la nomenclatura emprada es pot aclarir el següent laA ve determinada pel fet que era unavió embarcat el6 ve del fet que era el sisè caça embarcat i laM ve donada per l'empresa que va presentar el disseny, o sigui Mitsubishi, tenint en compte que una gran part també va ser fabricada per la fàbrica Nakajima.[1]
El disseny va començar a causa de la petició del govern japonès en la seva inquietud per substituir l'antiquatA5. Així doncs el 19 de maig de 1937 el govern va donar les especificacions del12 Shi als grups Mitsubishi i Nakajima per al disseny d'un nou avió per realitzar el canvi, que van ser modificades després de l'octubre de 1937 després de laguerra de la Xina en la qual es van marcar unes prestacions a obtenir, tan elevades, que la Nakashima va abandonar la competència.[2]
En aquest estat de les coses l'equip de dissenyadors de la Mitsubishi, encapçalats perJiro Horikoshi van arribar l'1 d'abril de 1939, a fer el primer envol del modelA6M1 comandat pelpilotKatsuko Shima des de l'aeroport deKagamigahara, i després de canviarl'hèlix de dues pales per un altre de tres pales de velocitat constant, van superar totes les marques establertes per l'especificació.[2]
El primer tipus a entrar en producció va ser elA6M2model 11, del que poc després es va produir elmodel 21 del que ja se'n van fabricar una certa quantitat, seguit d'un reguitzell de tipus i models, que van anar millorant aquest avió fins a la rendició delJapó en 1945. En total la Mitsubishi va fabricar un total de 3.879 aparells, mentre que Nakajima en va fabricar un total de 6.570 aparells.[2]
Estem parlant d'un avió d'ala baixa i totalment metàl·lic ambtren d'aterratge tricicle endarrerit i totalment retractable, inclòs el ganxo de frenada, que permet l'aterratge damunt d'unportaavions, amb coberta de cabina retractable, molt aerodinàmic i lleuger.[2]
El fuselatge constituït en dues parts amb 16quadernes i petits llarguers,[nb 2] folrades amb un recobriment metàl·lic i unides ambcaragols en la setena quaderna, just darrere la cabina. El conjunt amb l'estructura de les ales formava una estructura resistent molt lleugera, que contribuïa a la relació pes potència i a la maniobrabilitat de l'aparell.[2]
Les ales eren d'una sola peça i estaven muntades en la part davantera del fuselatge, contenien els dos dipòsits de combustible prop de l'arrel de cada ala, amb una capacitat total de 570 litres. Cada una d'elles presentava una planta trapezoïdal amb la punta parabòlica, i elselements mòbils eren revestits de tela. Inclosos els timons de profunditat i el de direcció.[2]
El motor que en principi només donava 940 CV, era unNakajima NK1C Sakae 12 de14 cilindres en doble estrella (7+7), amb poca potència per l'època, però com que l'avió pesava poc, el conjunt era superior a altres caces de l'època. Posteriorment l'aparell va ser millorat i el motor potenciat, el que encara el va mantenir en el candeler amb els seus dos canons de 20 m/m i les duesmetralladores en principi de 7,7 i més tard de 13,2 m/m, a més podia portar bombes.[2]
Dels modelsA6M2 model 21 i elA6M5 model 52 dades obtingudes de la pàginaaviation-history.com
| A6M2 model 21 | A6M5 model 52 | |
| ||
|---|---|---|
| longitud total | = 9.06 m | = 9.121 m |
| Amplada total | = 12 m | = 11 m |
| Alçaria | = 3.05 m | = 3.509 m |
| Superfície alar | = 22.44 m² | |
| Pes vuit | = 1.680 kg | = 1.876 kg |
| Pes màxim al envol | = 2.410 kg | = 2.733 kg |
| ||
| Motor | = Nakajima NK1C Sakae 12 | = Nakajima NK1K Sakae 21 |
| Característiques | = 14 cilindresen estrella (7+7),Sobrealimentat,Refrigerat per aire | |
| Potència | = 950 CV a 4.200 m | = 980 CV a 6.000 m |
| Velocitat màxima | = 288kn (knots), 533 km/h | = 305kn (knots), 564 km/h |
| Autonomia màxima | = 3.107 km | = 1.921 km |
| Sostre | = 10,000 m | = 11.740 m |
| Velocitat d'ascens | = 942 m/min | |
| Relació potència/pes | = 0.390 CV/kg | = 0.354 CV/kg |
| ||
| ||
Segons alguns autors, hi ha més variants, però no tenen gaire rellevància i, per tant, no es mencionen per no fer pesant l'article.
El bateig de foc, del A6M, va tindre lloc el 13 de setembre de 1940 a laXina, quan elTinentSaburo Shindo, al comandament de 13 aparells, va sorprendre a una formació d'aparells xinesos, composta per aparellsPolikarpov I-15 iPolikarpov I-16, i en pocs minuts van resultar abatuts, mentre que els aparells japonesos van resultar indemnes. A la fi del conflicte xinès els aparells japonesos havien abatut, segons els historiadors, entre 99 i 266 aparells.[2]
Amb l'atac a Pearl Harbor, es van desencadenar els fets delfront del Pacífic en el qual al principi, el A6M, va tenir un paper molt destacat, ja que en aquests inicis, es van demostrar superiors als aparells nord-americans tals com elsBrewster F2A “Buffalo”,Curtiss-Wright CW-21,Curtiss P-36 “Hawk”,Curtiss P-40 “Tomahawk”,Bell P-39 "Airacobra" iGrumman F4F “Wildcat”, la superior maniobrabilitat i sobretot la superior relació pes/potència, va contribuir ressaltar la fama del“Zero” en els seus enfrontaments en el denominat esquadró del triangle de la neteija, format pels asosHiroyoshi Nishizawa (87 victòries),Saboro Sakai (+ de 67 victòries) iToshio Ota (34 victòries).[1]
Una manera molt comuna d'aconseguir una victòria, per als pilots japonesos, era que quan tenien un enemic a les “sis”,[nb 4] iniciaven una “trepada” (“picat” ascendent), i quan l'avió que els seguia, es quedava sense velocitat (entrava en “pèrdua”[nb 5])i entrava en “barrina”[nb 6] l'avió japonès, que encara no havia entrat en “pèrdua”, efectuava una caiguda d'ala (mena de gir) i disparava sobre l'altre, aconseguint la victòria.[1]
Amb l'arribada de nous models com elLockheed P-38 i elsGrumman F6F “Hellcat”, aquests avantatges es van anar acabant, a més els pilots nord-americans ja havien estat instruïts en noves tàctiques de combat, per encarar amb més probabilitats d'èxit, els enfrontaments amb el A6M, que no va deixar de ser mai un gran adversari.[1]
Ja en la baixada del potencial bèl·lic japonès el mateix aparell es va fer servir com aparellkamikaze junt amb elsOhka. Un altre motiu de davallada d'aquest model, fou la manca de motors, degut principalment al bombardeig sistemàtic de les instal·lacions industrials japoneses, per part de l'aviació nord-americana.
Existeixen diversos aparells en exposició en museus dedicats a aquests menesters en diverses parts del món, segons els exemples exposats:
També existeixen alguna restauració i aparells en condicions de vol, pro amb el motor substituït per algun similar nord-americà.
L'aparició d'aquest avió en diferents pel·lícules, no sempre és real, ja que moltes vegades, s'ha fet servir elNord American T-6 “Texan” convenientment disfressat perquè dones el “paper”, així doncs tenim les següents pel·lícules:
Brewster F2A “Buffalo”
Focke-Wulf Fw 190 Grumman F4F “Wildcat” Grumman F6F “Hellcat”Messerschmitt Bf 109
Mikoian-Gurévitx Mig-3
Kawasaki Ki-61 Nakajima Ki-43 “Hayabusa” North American P-64
Spitfire Yakolev Yak-3
