Melissa Lou Etheridge (Leavenworth,Kansas,29 de maig de1961) és unacantautora derock i tambécompositoraestatunidenca. Ha guanyat diversos premisGrammy i unOscar per les seves cançons.[2]
Més enllà de la seva música, també és coneguda per defensar elsdrets homosexuals i per haver-se declaratlesbiana durant la inauguració de la presidència deBill Clinton l'any1993. També és una compromesa defensora dels temesmediambientals,[3] i el2006 va fer una gira pelsEUA i elCanadà fent servirbiodièsel.[4]
Comparteix una parella de bessons amb l'actriuTammy Lynn Michaels, amb qui va estarcasada, i dos fills més fruit de la seva relació anterior amb lacineastaJulie Cypher.
Melissa Etheridge va estudiarMúsica tres semestres (entre1979 a1980) alBerklee College of Music, aBoston; durant aquest període va actuar en diversos locals.
El1982 va marxar de Leavenworth per a instal·lar-se aLos Angeles, per a intentar entrar en el negoci de música. Va fer diverses actuacions en bars, alguns dels quals eren de noies o mixtos: elRobbie's, l'Executive Suite i elQue sera sera aLong Beach, i elVermie's aPasadena. Alguns dels seus primers admiradors van fer arribar la sevacinta de demostració aBill Leopold, qui treballava en el negoci de la música. Melissa Etheridge va fer una audició per a ell, que va quedar tan impressionat que li va oferir representar-la.
Mentre ella continuava tocant en bars delesbianes aLos Angeles, Leopold va aconseguir que uns executius musicals l'anessin a veure actuar. Finalment va cridar l'atenció d'A&M Records, qui la va contractar com acompositora. Durant dos anys va escriure música per a A&M, i moltes de les seves cançons eren enregistrades per artistes principals. El1985, Melissa Etheridge va enviar la seva demo aOlivia Records, unadiscogràfica de lesbianes, però la van rebutjar. Es va quedar amb la carta de rebuig, signada per "les dones d'Olivia", i la va mostrar posteriorment aIntimate Portrait, eldocumental de la seva vida fet perLifetime Television.
Finalment, el1986 signa perIsland Records, encara que el seu primer àlbum va ser rebutjat per la discogràfica per ser massa polit. Després de treballar durant quatre dies a l'estudi per reenregistrar va obtenir deu temes, que van sortir en el seu àlbum de debut.
Ha tret deu àlbums en la seva carrera, arribant tres d'ells a sermultiplatí:Melissa Etheridge (1988),Yes I Am (1993) iYour Little Secret (1995); dos més han arribat a ser platí i uns altres dos aor. Ha guanyat el premi a la millor cantant de rock femení en els Grammy dues vegades per les cançonsAin't It Heavy (1992) iCome to My Window (1994).
Melissa és una admiradora deBruce Springsteen, i ha interpretat algunes de les seves cançons comThunder Road iBorn to Run durant concerts en viu.
El1994, va fer una interpretació molt vehement delBurning Love d'Elvis Presley, durant l'actuacióIt's Now Or Never, The Tribute To Elvis.[5] El13 d'agost d'aquell any va actuar al festival de música rockWoodstock 94.[6]
El mateix any va sortir a lapel·lículaTeresa's Tattoo,[7] una comèdiadirigida per la que era llavors la seva parellaJulie Cypher, on hi feia de prostituta. El1997 va aparèixer a lasèrie de televisióEllen, protagonitzada per l'actriuEllen DeGeneres.
L'octubre de2004 se li va diagnosticarcàncer de mama. En elsGrammy de2005 va tornar a l'escenari, encara que sense pèl a causa de la quimioteràpia, i va cantar ambJoss Stone elPiece of My Heart deJanis Joplin. Lacançó va ser aclamada i considerada com una de les millors actuacions de la nit.
El10 de setembre del 2005 va participar en elReAct Now: Music & Relief, unconcert benèfic en favor dels afectats per l'Huracà Katrina; va fer una cançó per a l'ocasió que tituladaFour Days.
Aquell mateix any, el15 de novembre, va aparèixer en elTonight Show de laNBC per a cantarI Run for Life, que fa referència a la seva lluita contra elcàncer de mama i la seva determinació per recuperar-se completament, i que pretén encoratjar a altres supervivents de lamalaltia i a les seves famílies a seguir lluitant.[8] A l'acabar de cantarJay Leno, el presentador del programa, li va dir "Thanks for being a fighter, kiddo"[9] ("Gràcies per ser una lluitadora, noia").
El febrer del2007 va rebre un premiOscar a la millor cançó original[10] pel temaI Need To Wake Up, del documentalAn Inconvenient Truth.
El7 de juliol del mateix any actuava durant elLive Earth, una sèrie de concerts benèfics que intenten combatre l'escalfament global, on hi va interpretar les cançonsImagine That iWhat Happens Tomorrow (pertanyents a l'àlbumThe Awakening, que encara no havia publicat), així com el temaI Need To Wake Up, que va servir per a presentarAl Gore.
L'11 de desembre d'aquell mateix any va actuar aOslo (Noruega) durant el concert[11] delPremi Nobel de la Pau, juntament amb altres artistes, i que va ser transmès en directe a més de 100 països.[12]
L'any següent va actuar durant la Convenció NacionalDemòcrata del seu país, donant-hi suport.
El juliol del2009 ha anunciat al seu lloc web que ella i elproductor i músic John Shanks comencen la gravació del seu desè àlbum d'estudi.[13]
El pare de Melissa, John Etheridge, va ser professor dePsicologia, conseller i director d'atletisme a l'Institut deLeavenworth; va morir decàncer el1993, cosa que a ella li va costar molt de superar.
Aquell mateix any vasortir de l'armari durant la celebraciógai ilèsbica de la inauguració deBill Clinton com aPresident dels Estats Units. A partir d'aquest moment comença a ser famosa com aactivista pelsdrets dels homosexuals.
Va estar unida sentimentalment durant molts anys amb lacineastaJulie Cypher, a qui va conèixer el1988 durant el rodatge delvideoclip deBring Me Some Water, però en aquell moment Julie encara estava casada amb l'actorLou Diamond Phillips. Dos anys més tard, finalitzat aquest matrimoni, van anar a viure juntes; a partir d'aquest moment la seva relació va tenir sovint cobertura mediàtica. Gràcies al fet que el músicDavid Crosby, amic d'elles, els va fer dedonant d'esperma, la seva parella va donar a llum a Bailey Jean (1997) i Beckett (1998). El2000 es van separar,[14] i l'any següent Melissa va documentar la seva ruptura i d'altres experiències en les memòriesThe Truth Is... My Life in Love and Music.
Dos anys més tard va comprometre's amb l'actriuTammy Lynn Michaels, amb qui es vacasar en una cerimònia aMalibú (Califòrnia) el20 de setembre del2003.
A l'octubre de2004 se li va diagnosticarcàncer de mama, i va rebrequimioteràpia.
Un any més tard, en honor del Breast Cancer Awareness Month (Mes de conscienciació pel càncer de mama), va aparèixer amb la seva dona a Dateline NBC[15] per a relatar la seva lluita contra el càncer; en aquell moment el seu cabell ja li havia tornat a néixer després d'haver-lo perdut durant el tractament. Va explicar que Tammy li havia donat molt de suport durant lamalaltia, i també va parlar de l'úsmedicinal que va fer de lamarihuana mentre estava rebent la quimioteràpia, afirmant que li millorava l'humor i li augmentava la gana.
L'abril de2006 la parella va anunciar que Tammy estava embarassada de bessons[16] via un donant anònim d'esperma, i aquell octubre naixien Miller Steven i Johnnie Rose. El mateix mes van anunciar que planejavencasar-se legalment, però que estaven intentant trobar el moment oportú.[17]
Al mes següent, en resposta a l'aprovació de laProposta 8 de l'estat deCalifòrnia per a prohibir el matrimoni homosexual als EUA, Melissa va anunciar que no pagaria els seus impostos en senyal dedesobediència civil.[18]
El2009 va donar suport a la decisió deBarack Obama de fer parlar Rick Warren (conegut per ser un cristiàconservador i un oponent almatrimoni homosexual) durant la inauguració de la sevaPresidència, creient que això pot establir un pont dediàleg entre la comunitat homosexual i els cristiansheterosexuals. A la columna que escriu a The Huffington Post va comentar-hi:"Segur que hi ha molta gent odiosa que s'aferrarà sempre al seufanatisme com un nen a una manta. Però hi ha també bona gent,cristians i d'altres, que estan començant a escoltar".[19]
El15 d'abril de2010 Melissa i Tammy van anunciar que s'havien separat.[20]
.png)
