Marvel Comics és el segell principal i marca de Marvel Worldwide Inc., anteriorment Marvel Publishing, Inc. i Marvel Comics Group, editor de còmics-books i mitjans de comunicació americans. El 2009, laWalt Disney Company va adquirir Marvel Entertainment, empresa matriu de Marvel Worldwide.
Fundada el 1939 com a editorial decòmics desuperherois, amb el nom de Timely Publications, Marvel es va fundar el 1939 com a Timely Publications i, a principis dels anys cinquanta, es coneixia generalment com Atlas Comics. El nom de Marvel Comics prové del primer còmic que va publicar. En diferents èpoques l'adoptaria per als còmics. Després d'anys seguint les modes el 1961, va innovar amb la creació deFantastic Four, a la que van seguir altres superherois creats perStan Lee,Jack Kirby,Steve Ditko i molts altres, comSpider-Man,Hulk,X-Men,Thor,Els Venjadors i Fantastic Four, així com la recuperació dels personatges més importants dels primers anys, com elCapità Amèrica iNamor. La majoria dels personatges de ficció de Marvel actuen en una sola realitat coneguda com l'Univers Marvel, on la majoria de llocs reflecteixen llocs de la vida real.
La editorial que posteriorment seria conoguda com Marvel Comics va ser fundada el 1939 amb el nom de Timely Publications de la mà d'un jove empresari de 31 anys anomenatMartin Goodman, que havia començat la seva carrera com empresari als 29 anys, amb una petita editorial derevistes pulp anomenadaWestern Fiction Publishing.[1] Com van fer altres editores depulps de l'època, Goodman va decidir ampliar l'editorial cap al negoci dels cómics, en l'época que avui es coneix com l'Edat Daurada dels còmics i per fer-ho va contractar els serveis deFunnies Inc., un taller de escriptors i dibuixants especialitzada en crear còmics per editorials que no tenien els diners o el temps suficient per crear la seva pròpia plantilla.[2]
Amb data 31 d'agost de 1939 idata de portada octubre de 1939 sortia a la venda el primer número de Marvel Còmics, que a partir del nº2 passava a anomenar-seMarvel Mystery Comics amb el debut de la primeraTorxa Humana (que després de l'aparició dels 4 Fantàstics passaria a ser coneguda com a Torxa Humana original) i l'Angel i una versió ampliada de la primera aparició deNamor, que s'havia produït a la revistaMotion Picture Funnies Weekly de l'estudioFunnies Inc.[3][4] La Torxa i Namor serien dos dels personatges més importants de l'editorial, comptant amb sèrie pròpia a part de continuar apareixent aMarvel Mystery Comics. L'altre gran personatge va ser debutar el 20 de desembre de 1940 enfundat en una bandera ameriana i clavant-li a la portada un cop de puny a la mandíbula al mateixAdolf Hitler. Es tractava delCapità Amèrica, creat perJoe Simon iJack Kirby.[5]
Simon havia estat nomenat editor de la companyia i havia negociat amb Goodman que els donarien el 25 per cent de beneficis. El primer número es va vendre en qüestió de dies i el segon va tenir una tirada superior al milió de còpies, però Simon creia que Goodman no els pagava l'acordat i va negociar amb la National (actualment D.C.). Quan Goodman va descobrir-ho els va dir que marxessin després d'acabar el desè número deCaptain America Comics.[6]
Passada laSegona Guerra Mundial va decaure l'interés pels superherois i Marvel va passar a publicar tota mena de còmics, arribant a tancar totes les sèries de superherois.
A l'época en que l'editorial s'anomenavaAtlas Comics, van publicarcòmics bèl·lics,d'humor, de terror, de suspens,de l'oest[7] i romàntics. El 1953, Atlas va intentar recuperar als seus tres superherois de més èxit, però pel 1955 els personatges ja havien tornat a desaparèixer dels punts de venda.[8]
A mitjans de la dècada dels cincuanta, amb obres comSeduction of the Innocent els còmics van tenir molt mala premsa, provocant la creació delComic Code Authority, un codi de conducta de 41 punts de caràcter conservador i protector cap al públic. Entre l'autocensura i la mala premsa el sector se'n va ressentir i Atlas no va ser una excepció.[9][10] La caiguda de vendes va fer que Goodman tanqués la seva distribuïdora, Atlas News, el 1957 i arribés a un acord amb la principal distribuïdora de còmics del país,American News Company, que també va tancar. Goodman va arribar a un acord amb la gran editorial d'aquella època,DC, que va acceptar distribuir un màxim de 8 títols al mes que van deixar de presentar amb el logotip de Atlas.[11] Per continuar publicant el màxim de títols possible, totes les seves sèries van passar a periodicitat bimestral.
Els primers còmics dels anys seixanta en portar la marca de Marvel Comics van serJourney into Mystery #69, una col·lecció d'històries deciència-ficció i el còmic d'humor adolescentPatsy Walker núm. 95, ambdós amb un subtil "MC" a la portada, amb data de portada juny de 1961[12] at theGrand Comics Database i publicats el 6 d'abril de 1961.[13][14]
Aquell any, a l'editorial que hauria de ser Marvel Comics destacava únicament pels seus còmics de monstres iciència-ficció i pel treball de dos dels seus dibuixants, Jack Kirby y Steve Ditko.[15] D.C. havia començat a recuperar l'interés pels superherois i Goodman li va demanar al seu editor i guionistaStan Lee una sèrie similar a laJustice League of America, que reunia a les gran estrelles de l'editorial, però l'editorial no en publicava cap, així que amb dibuix de Jack Kirby, va crear un grup totalment nou, revolucionant la indústria a partir de la creació d'Els Quatre Fantàstics, que es va guanyar el favor del públic gràcies al desenvolupament dels seus personatges, la caracterització dels quals era molt más realista que la d'altres títols superheroics.[16]
AFantastic Four la van seguir altres sèries de superherois comThe Incredible Hulk i serials a col·leccions genèriques ja existents comTales to Astonish protagonitzat perAnt-Man (convertint en superheroi a un científic aparegut prèviament al núm. 27 de la col·lecció, que de fet, era unremake més extens d'una història publicada al núm. 57 deMystic) iJourney into Mystery protagonitzat perThor. El 5 de juny de 1962, amb data de portada de setembre,[17] apareixiaSpider-Man, una aposta personal de Stan Lee, contra el criteri de Goodman, que amb dibuixos de Ditko es va convertir en un èxit immediat publicat en una revista que anava a tancar. L'any següent començaria la seva primera col·lecció,The Amazing Spider-Man, que en les dècades següents originaria la primera gran franquícia de l'editorial al voltant d'un sol personatge.
L'aparició d'aquests personatges protagonistes, i molts altres comIron Man,Wasp,Sgt. Fury,Dr. Strange,X-Men oDaredevil, així com la formació d'un univers cohesionat, va consolidar el que es coneix com l'Edat de Plata dels còmics. Des d'aleshores és una de les dues editorials més importants de còmics nord-americans, passant en moltes époques per davant de l'eterna competidoraDC Comics.
Una diferència crucial amb la competència i que ha creat legions de seguidors és que els superherois de Marvel, a diferència dels de DC, tenen una important vida privada al darrere. Per exemple, en les històries deSpider-Man és tan important la seva lluita contra els malvats com la seva lluita per arribar a final de mes o enIron Man la seva lluita contra el seualcoholisme. Marvel va ser la primera editorial que va humanitzar els herois, baixant-los del pedestal i dotant-los de debilitats humanes.
L'any 1968, quan venien 50 milions de comic-books l'any, Goodman va revisar l'acord de distribució que tenia amb D.C., de manera que va poder publicar tants còmics com els permetés la demanda.,[18] el que va permetre donar sèrie pròpia a personatges que la compartien fins aquell moment; era el cas del Capità Amèrica que la compartia amb Iron Man, Hulk amb Namor i Dr. Strange ambNick Fury. El mateix any, va vendre Marvel Comics i l'empresa mare, Magazine Management, a Perfect Film and Chemical Corporation, que aviat canviaria el nom pel deCadence Industries Corporation, que va mantenir a Goodman com a editor.[19] El 1969, Goodman finalment va acabar el seu acord de distribució amb D.C. i va signar ambCurtis Circulation Company.[18]
Goodman es va retirar com a editor el 1972 i el va substituir el seu fill, Chip. Poc després, Lee el va succeir com a editor i també es va convertir en president de Marvel[20] per un breu temps.[21] Durant aquest temps, va promoure a l'editor i escriptorRoy Thomas, com a editor en cap. Aquest va afegir "Stan Lee Presents" a la pàgina del títol de cada còmic-book.[20]
Tot i l'èxit i reconeixement dels seus personatges, Marvel ha patit importants dificultats financeres al llarg de la seva història que l'ha fet ser venuda successivament.
A la dècada dels noranta, a la llista de còmics més venuts alsEstats Units d'Amèrica vuit de cada deu eren de l'editorial Marvel, malgrat això a finals del 1996, els beneficis obtinguts varen ser molt baixos i l'empresa va acomiadar 260 treballadors i al maig del 1997, va estar a punt de fer fallida.[23] DurantNew X-men els mutants havien crescut en nombre i popularitat, i s'havia estimat que en uns anys la raça humana s'extingiria de manera natural a favor de l'homo superior. Per donar un nou impuls a la indústria, en2005, l'editor de Marvel ComicsBill Jemas i l'editor en capJoe Quesada en 2005 van crearHouse of M, un nou paradigma d'esdeveniments produint canvis permanents en els personatges i els mateixos fonaments de l'Univers Marvel es veurien alterats per sempre.[24] Per a este fet va realitzar un dels més sonatscrossovers. Va implicar tot l'univers Marvel, fent que en totes les sèries regulars es mostraren en uns números com seria la vida d'estos personatges en laDinastia de M creada per la Bruixa Escarlata. Els esdeveniments tindrien continuïtat enCivil War,World War Hulk,Secret Invasion,Dark Reign,Siege,Faer Itself iAvengers vs. X-Men.[25]
Marvel va tindre fa pocs anys diversos problemes amb els drets cinematogràfics d'alguns dels personatge (Spider-Man,Els 4 Fantàstics,X-Men) que havia venut a20th Century Fox iSony durant la seva crisi i volia recuperar. El problema es va resoldre amb l'adquisició de Fox per part de Disney a desembre de 2017.[27]
Les publicacions de Marvel es varen començar a publicar a Espanya mitjançant l'editorial catalana, Ediciones Manhattan,[28] el 1961.[29] Les primeres traduccions de còmics Marvel de superherois les va ferEdiciones Vértice, a partir d'abril de 1969 només en castellà.[30] No seria fins al 2023 quan l'italianaPanini Comics, des de la seva sucursal a Catalunya, publicaria el primer còmic de Marvel traduït al català,A Mighty Marvel Team-Up. Spiderman - Animals, reuniu-vos!.[31][32]
La posició de director de Marvel originalment portava el nom d'"editor", que supervisava totes les sèries. Posteriorment cada revista tenia el seu director, que era supervisat per l'"editor-in-chief", nou títol per distingir-lo de la resta.Joe Simon va ser el primer veritable director.
El 1994 Marvel va abolir la posició, substituint aTom DeFalco per un grup d'editors with five group editors-in-chief.[39]
Marvel va recuperar la posició d'"editor-in-chief" el 1995 ambBob Harras.
↑33,033,1Per declaració de propietat, datada el 2 d'octubre de 1939, publicada aMarvel Mystery Comics nº 4 (febrer 1940), p. 40; reimprès a " Marvel Masterworks: Golden Age Marvel Comics", Volum 1 (Marvel Comics, 2004,ISBN 0-7851-1609-5), p. 239 Goodman va engegar una línea de còmics des de les oficines de la seva companyia existents al 330 West 42nd Street, a la ciutat de Nova York i va tenir oficialment els títols d'editor, editor gerent i manager, amb Abraham Goodman (germà de Martin)Bell, Blake; Vassallo, Michael J.The Secret History of Marvel Comics: Jack Kirby and the Moonlighting Artists at Martin Goodman's Empire. Fantagraphics Books, 2013, p. 299.ISBN 1-60699-552-9. oficialment apareixia com editor.
↑Ro, Ronin.Tales to Astonish: Jack Kirby, Stan Lee and the American Comic Book Revolution. Bloomsbury Publishing, 2004, p. 179.
