| |||
| Tipus | regió geogràfica | ||
|---|---|---|---|
LaMarca de Gal·les oMarca gal·lesa (gal·lès:Y Mers,anglès:Welsh Marches) és una àrea al llarg de la frontera entreAnglaterra iGal·les a l'illa de laGran Bretanya. El terme s'utilitzà per primera vegada durant l'edat mitjana quan el Regne d'Anglaterra s'expandí més a través del territori gal·lès tradicional.
Avui Marca de Gal·les és un terme que descriu els comtats al llarg de la frontera amb Gal·les, principalment els del costat anglès de la frontera tot i que no és un terme oficial. Principalment, els comtats que pertanyen a la Marca de Gal·les sónCheshire,Shropshire,Herefordshire iMonmouthshire (un comtat gal·lès). La meitat occidental deGloucestershire (Anglaterra), així comFlintshire iWrexham (País de Gal·les), també hi són inclosos.
El terme "marca" prové del mot en anglès medievalmarche ("regió fronterera, frontera"). El terme va ser agafat delfrancès anticmarche ("límit, frontera"), que al mateix temps venia d'un termefranc derivat delprotogermànicmarkō("frontera, àrea"). El terme és uncognat, ja que tant enanglès com enalemanymark significa frontera. El mot està relacionat també amb els topónims de zones d'Anglaterra, com ara l'anticregne de Mèrcia, el riuMersey (nom que en anglès antic significava "riu fronterer")[1] o amb noms de zones d'Europa que contenen el sufix -mark, com araDanmark (Dinamarca).
El terme està llunyanament relacionat amb el verb marcar, terme derivat del motprotoindoeuropeumereg-, "extrem" o "delimitació".
Després de la decadència i lacaiguda de l'Imperi Romà d'Occident, el qual controlava el sud de laGran Bretanya fins al voltant de l'any 410 dC, l'àrea que avui és Gal·les comprenia una sèrie de regnes romano-britànics independents, inclòs el regne dePowys a l'est. Durant els segles següents, elsangles, elssaxons i altres pobles germànics van conquerir i establir-se gradualment a l'est i el sud de la Gran Bretanya. El regne deMèrcia, sota el reiPenda, es va establir al voltant deLichfield, i inicialment va establir fortes aliances amb els reis gal·lesos.
No obstant això, els seus successors van intentar expandir els dominis de Mèrcia cap a l'oest en el que ara ésCheshire,Shropshire iHerefordshire. A mesura que el poder de Mèrcia va créixer, una sèrie de ciutats de ciutats mercaderes fortificades del regne comShrewsbury iHereford van establir que les seves fronteres al llarg de lamuralla d'offa, una muralla construida per ordre d'Offa de Mèrcia.[2]
Just després de laconquesta normanda d'Anglaterra, el reiGuillem el Conqueridor va instal·lar tres dels seus confidents més fiables,Hugh d'Avranches, Roger de Montgomerie i William FitzOsbern, com acomtes de Chester, Shrewsbury i Hereford, respectivament, amb la intenció de contenir isotmetre els gal·lesos. El procés va durar un segle i mai va ser permanentment efectiu.[3]
El terme "Marca de Gal·les" es va utilitzar per primera vegada alDomesday Book de 1086. Durant els següents quatre segles, senyors normands van establir petits senyorius entre el riuDee i el riuSevern, i més a l'oest. Alguns mercenaris, militars i aventurers feien incursions a Gal·les des deNormandia i altres llocs i després d'assaltar una zona de Gal·les, la fortificaven fortificar i després concedien les terres a als seus senyors.
