| Tipus | ètnia |
|---|---|
| Llengua | malaiàlam |
| Religió | hinduisme,islam,cristianisme,jainisme ibudisme |
Elsmalayalikal, també anomenatskeralites (singular: malayalee o malayali, en malayalam: മലയാളി; plural: malayalikal), són un poble de l'Índia del sud que parlamalaiàlam (una de les principalsllengües dravídiques), i constitueixen la major part de la població deKerala.[1][2][3] Bona part dels malayalikal són descendents dels primers habitants de l'Índia, els anomenatsdravidians (parlants de llengües dravídiques), que van ser impulsats cap al sud entre aproximadament el 2000 i el 1500 aC, quan elsaris (parlants dellengües indoàries) van descendir alsubcontinent indi.[1]
La identitat d'aquest poble és principalment lingüística; el terme s'ha ampliat modernament per incloureemigrants malayalikal que mantenen certestradicions, encara que hagin perdut lallengua. Els parlants són en la seva immensa majoria habitants deKerala o residents en altres llocs, però originaris de Kerala. Segons el cens de l'Índia del 2001 hi havia 30.803.747 parlants de malayalam a Kerala (96,7% de la població de l'estat).[4] En total el malaiàlam el parlen uns 36 milions de persones.[5] Informalment són també anomenatsmallu omallus per la dificultat de pronunciar "malayalee", però aquest apel·latiu pot resultar ofensiu.[6]
Més de la meitat dels residents de Kerala -inclosa la majoria dels malayalikal- segueixen l'hinduisme, i al voltant d'una quarta part de la població practica l'Islam. Els cristians, que representen gairebé una cinquena part de la població, pertanyen a esglésiesortodoxes icatòliques romanes, així com a diverses denominacionsprotestants.[1]
