El seu nom llatí fou Moenus. Naixia a les muntanesSudeti prop deMenosgada, passava pel territori delshermondurs i elsAgri Decumates, i desaiguava al Rin no lluny deMoguntiacum
El nom del riu Main prové de l'època delsceltes, que denominaven al riuMoin oMogin. Quan elsromans van arribar a la zona en elsegle I a. C., van llatinitzar el nom aMoenus, així apareix enPlini el vell en el seuNaturalis Historia, oTàcit a la seva obraGermània. Existeixen noms similars aIrlanda (Maoin) i Gran Bretanya (Meon del llat. maionus). Hi ha diverses teories sobre l'etimologia del seu nom. Per exemple, certs autors al·leguen que en els idiomes antics d'Europa té com a significataigua, d'aquesta forma enletómaina,lituà maiva. D'altres diuen que pot provenir delllatíMur Circular (moenia). En l'època medieval es va denominar 'Moyn oMoyne i no va ser fins i tot el segle xiv quan es va començar a denominar amb el nom que coneixem avui en dia.
En els dialectes de la zona es pronuncia de les següents formes:
El recorregut principal del riu Meno es realitza a la zona deFrancònia iBaviera i a través de la part sud d'Hesse. Al sector de la ciutatWertheim, quan arriba a la longitud de 25 Kilòmetres, comença a formar la frontera entreBaviera iBaden-Württemberg, d'aquesta forma acaba desembocant en elriu Rin enWiesbaden davant la part antiga de la ciutat deMagúnciaRenània-Palatinat.
Els treballs realitzats de forma intensiva han fet del Main un riu navegable, d'aquesta forma es pot portar carregaments mitjançant vaixells especials a ladesembocadura delriu Rin, mitjançant elCanal Rin-Main-Danubi i al seu riuAltmühl altament regulat sobre totes les vies delDanubi. El riu ha estat canalitzat al llarg de 34 gransencluses (300 m x 12 m) per permetre als contenidors denominats CEMT de classe V (110 m x 11.45 m) navegar la longitud total del riu. El disseny de les 16 últimes cales adjacents al canal del Rin-Main-Danubi té les mateixes dimensions que les cales del riu Danubi.
Des de la boca del riu fins a la seva desembocadura al canal té 384 quilòmetres al llarg. El recorregut serpentejant del riu és la raó de la seva considerable longitud, si el riu tingués una avinguda en línia recta és molt possible que no tingués ni la meitat de la seva actual longitud. A causa dels estretors que té el riu els pilots dels combois de contenidors han de tenir especials habilitats per circular per ell.
A Frankfurt s'ha creat un nus de comunicacions i una plataforma per al comerç.[1]
Embarcació en el Main, Würzburg.Terreny on es construiria l'edifici seu delBanc Central Europeu.El riu Main com a frontera nord de laFrancònia Suïssa(Fränkische Schweiz)
La següent taula conté els nivells de profunditat en llocs importants del riu:
