Kristopher Kristofferson va néixer el 22 de juny de 1936 a Brownsville (Texas), fill de Mary Ann i de Lars Henry Kristofferson, un oficial del Cos Aeri de l'Exèrcit dels Estats Units d'Amèrica i posteriorGeneral de laForça aèria dels Estats Units.[1] Els seus avis paterns havien emigrat des deSuècia, mentre que la seva família materna era d'ascendència neerlandesa.[2] Durant la seva infància, el seu pare el va animar a emprendre la carrera militar.[3]
Kristofferson va canviar freqüentment de localitat durant la seva infància, fins a fixar la seva residència aSan Mateo (Califòrnia), on es va graduar a l'escola secundària. El 1954 es va matricular en el Pomona College, on va tenir els seus primers moments de fama en aparèixer en la revistaSports Illustrated pels seus assoliments en esports com elrugbi i elfutbol americà. Kris es va convertir en membre de la fraternitat Kappa Delta a la Universitat i va obtenir unsumma cum laude en graduar-se en Literatura el 1958. En una entrevista concedida el 2004, Kristofferon va esmentar al professor de filosofia Frederick Sontag com una influència important en la seva vida.[4]
Kristofferson va guanyar unabeca per estudiar a la Universitat d'Oxford, on va començar a compondre cançons i va ser premiat amb el guardó blau per la pràctica de la boxa. Amb el sobrenom de Kris Carson i amb l'ajuda del seu representant, Larry Parnes, va gravar per al segell discogràfic Top Rank Records, encara que amb escàs reconeixement.[5]
El 1960 es va graduar en Literatura anglesa i va contreure matrimoni amb la seva promesa, Fran Beer. Per pressió familiar es va allistar en l'Exèrcit nord-americà i va aconseguir el rang decapità, obtenint a més el títol de pilot d'helicòpters després de rebre entrenament aFort Rucker (Alabama). Al començament del decenni de 1960 va estar destinat aAlemanya Occidental com a membre de la 8ª Divisió d'Infanteria. Durant aquesta època va recobrar la seva afició per la música i va formar una banda. El 1965, en acabar el seu període de servei actiu, se li va oferir un lloc de professor de Literatura anglesa en l'Acadèmia Militar dels Estats Units, que Kristofferson va rebutjar, abandonant l'Exèrcit i dedicant-se completament a escriure cançons, la qual cosa va provocar el rebuig de la seva família, amb la qual mai tornaria a tractar.[6] Amb tot, el 2003 va rebre el Premi al Veterà de l'Any.[7] Kris va dir sentir-se molt influït pel poetaWilliam Blake durant la seva estada a Oxford, del que li va quedar gravada la idea que si algú tenia un talent creatiu donat per Déu, hauria d'aprofitar-ho si no volia caure en la tristesa i la desesperació. Kristofferson va manar diverses composicions a Marijohn Wilkin, un compositor d'èxit enNashville (Tennessee), però en arribar a la ciutat per veureSam Phillips, creador de Sun Records, les seves sabates estaven, segons el propi Phillips, «caient dels seus peus».
Després d'abandonar l'Exèrcit el 1965, Kristofferson es va traslladar amb la seva família a Nashville, on va exercir diversos oficis al mateix temps que lluitava per fer-se un buit en l'escena musical, degut en part a les despeses mèdiques derivades d'una malaltia del seu fill. Poc temps després va obtenir un treball d'escombrariaire en els estudis deColumbia Records de Nashville, on va conèixer aJohnny Cash. Cash va acceptar en un començament diverses de les cançons compostes per Kristofferson, però no va arribar a fer-les servir en l'estudi. Durant el seu treball en els estudis d'enregistrament de Columbia va coincidir ambBob Dylan, que estava gravant l'àlbumBlonde on Blonde, i encara que va tenir l'oportunitat de veure diverses de les seves sessions d'enregistrament, Kristofferson mai es va acostar a ell per por de ser rebutjat.
El 1966, Dave Dudley va publicar elsenzill «Viet Nam Blues», una cançó composta per Kristofferson que va tenir repercussió local. Un any després, Kristofferson va signar un contracte discogràfic ambEpic Records i va publicar un senzill, «Golden Idol», amb «Killing Time» com a cara B, que no va tenir un èxit important. En els següents mesos, altres artistes van gravar i van publicar material compost per Kristofferson, com Roy Drusky amb «Jody and the Kid», Billy Walker amb «From the Bottle to the Bottom», Ray Stevens amb «Sunday Mornin' Comin' Down»,Jerry Lee Lewis amb «Once More with Feeling», i Roger Miller amb «Me and Bobby McGee», que van entrar en les llistes d'èxits. Arran del seu èxit com a compositor, va aconseguir un més gran reconeixement com a intèrpret després de la seva participació en el Newport Folk Festival, en el qual Cash el va presentar al públic.[8]
Després del seu pas per Epic, Kristofferson va signar un nou contracte discogràfic amb Monument Records, un segell regentat per Fred Foster, que també va ser gerent de Combine Music, l'editorial de Kristofferson. El 1970 va debutar amb Monument amb l'àlbumKristofferson, que va incloure cançons prèviament gravades per altres artistes i que posteriorment va ser reeditat amb el títolMe and Bobby McGee. Després del seu debut discogràfic, les seves cançons van ser versionades per altres artistes comElvis Presley, Ray Price, Waylon Jennings, Bobby Bare i el propiJohnny Cash, que van gravar respectivament «For the Good Times», «The Taker», «Come Sundown» i «Sunday Mornin' Comin' Down». La versió de «For the Good Times» realitzada per Price va guanyar el Premi a la cançó de l'any, atorgat per l'Acadèmia de la Música Country, el 1970, mentre que la versió de «Sunday Mornin' Comin' Down» realitzada per Cash va rebre el mateix premi de l'Acadèmia rival, l'Associació de Música Country, el mateix any.
El 1971, la cantantJanis Joplin, va obtenir un número u amb una versió de «Me and Bobby McGee» publicada en el seu àlbum pòstum,Pearl. L'èxit de Joplin va ser seguit d'altres versions de composicions de Kristofferson com «I'd Rather Be Sorry», de Price i Patti Page, «Help Me Make It Through the Night», de Joe Simon i O.C. Smith, i «Please Don't Tell Me How the Story Ends», de Bare. El 1971 va publicar el seu segon àlbum d'estudi,The Silver Tongued Devil and I, que va obtenir un notable èxit i va consolidar la carrera musical de Kristofferson. Poc després, va fer el seu debut com aactor en el llargmetratgeThe Last Movie i va aparèixer en elFestival de l'Illa de Wight. El mateix any va publicar el seu tercer àlbum,Border Lord, que va obtenir unes vendes inferiors. A més, va obtenir diverses nominacions alspremi Grammy i es va alçar amb el Grammy a la millor cançó country pel tema «Help Me Make It Through the Night». El seu quart àlbum d'estudi,Jesus Was a Capricorn, va obtenir vendes superiors després de ser promocionat amb el senzill «Why Me».
El 1973, Kristofferson es va casar amb la cantantRita Coolidge. Tots dos van publicar un àlbum d'estudi,Full Moon, que va obtenir un èxit comercial amb diversos senzills i diverses nominacions alspremis Grammy. Tot i així, el seu cinquè àlbum,Spooky Lady's Sideshow, publicat en 1974, va suposar un fracàs comercial i va marcar el començament d'una tendència cap avall en la seva carrera musical durant ladècada del 1980. Artistes com Ronnie Milsap i John Duncan van continuar gravant material compost per Kristofferson amb més èxit que el propi músic, i fins i tot artistes com Willie Nelson van arribar a publicarWillie Nelson Sings Kris Kristofferson, un àlbum complet amb composicions de Kristofferson.
El 1979, Kristofferson va viatjar al'Havana (Cuba) per participar en el festival Havana Jam, que va tenir lloc entre el 2 i 4 de març, juntament amb Rita Coolidge, Stephen Stills, Trio of Doom, Fania All-Stars, Billy Swan, Bonnie Bramlett, Mike Finnegan,Weather Report iBilly Joel. El 18 de novembre del mateix any, Kristofferson i Coolidge van aparèixer enThe Muppet Show, una de les seves últimes aparicions com a parella. Un any després, Kristofferson i Coolidge es van divorciar.
El 1982, Kristofferson va participar amb Nelson,Dolly Parton iBrenda Lee enThe Winning Hand, un àlbum compost per interpretacions remasteritzades i actualitzades de cançons que els quatre músics van gravar amb el segell Monument Records a meitat de ladècada del 1960. A més, va contreure novament matrimoni amb Lisa Meyers, i es va centrar la seva carrera cinematogràfica, amb aparicions en llargmetratges comThe Lost Honor of Kathryn Beck,Flashpoint iSongwriter.
Kristofferson va mantenir el seu vincle musical ambWillie Nelson i va formar el supergrup The Highwaymen al costat de Waylon Jennings iJohnny Cash. El seu àlbum de debut,Highwayman, va obtenir un notable èxit comercial, i a partir del qual el grup va continuar treballant durant més d'una dècada. El primer senzill de l'àlbum, també titulat «Highwayman», va ser guardonat amb el premi al senzill de l'any per l'Acadèmia de la Música Country.[9] El mateix any, Kristofferson va participar en el llargmetratgeTrouble in Mind i va publicarRepossessed, un àlbum amb un missatge polititzat que va obtenir un notable èxit amb el senzill «They Killed Him», i va entrar a formar part del Saló de la Fama dels Compositors.
Kristofferson en el South by Southwest Festival el 2006.
Malgrat l'èxit deHighwayman 2, publicat el 1990, la carrera en solitari de Kristofferson va mantenir uns nivells comercials baixos al començament de la dècada del 1990, si bé el músic va seguir gravant. La seva participació en el llargmetratgeLone Star va revitalitzar la seva carrera com a actor, i va participar en altres pel·lícules com Blade,Blade II,Blade: Trinity,A Soldier's Daughter Never Criïs,Fire Down Below i elremake d'El planeta dels simis.
Després de gravarThe Road Goes On Forever, un tercer i últim àlbum d'estudi amb The Highwaymen, va publicar en 1999The Austin Sessions, un àlbum amb regravacions d'antigues composicions i que va comptar amb la col·laboració de músics comMark Knopfler, Steve Earle iJackson Browne.
El 2003, Kristofferson va publicarBroken Freedom Song, un àlbum en directe gravat aSan Francisco (Califòrnia). Un any després, va entrar a formar part del Museu i Saló de la Fama del Country com a reconeixement a la seva carrera musical i a la seva contribució a la músicacountry.
El 2006, va rebre el Premi Johnny Award del Saló de la Fama dels Compositors i va publicarThis Old Road, el seu primer treball d'estudi amb material nou en onze anys. Un any més tard, Kristofferson va guanyar el premi Johnny Cash Visionary Award, atorgat per la cadena Country Music Television. Rosanne Cash, filla de Johnny, va presentar el guardó durant una gala organitzada el 16 d'abril enNashville,Tennessee. En una connexió telefònica durant la cerimònia, Kristofferson va dir sobre Cash, mort tres anys abans: «John va ser el meu heroi abans que el meu amic, i qualsevol cosa amb el seu nom és realment un honor per a mi». Un any després, Kristofferson va interpretar diversos dels seus èxits al programa de la CMTStudio 330 Sessions.
El 2009, va publicarCloser to the Bone, un nou àlbum d'estudi amb material nou, produït per Don Was i publicat per New West Records. Abans de la seva publicació, Kristofferson va comentar: «M'agrada la intimitat d'aquest nou àlbum. Té un estat d'ànim general de reflexió sobre on estem en aquest moment de les nostres vides».[10] El mateix any, va ser premiat com a icona en la 57a gala dels premis de música country atorgats per BMI.[11] El propi Kristofferson va comentar sobre aquest tema: «El millor de ser un compositor és que pots escoltar al teu fill interpretat per tanta gent amb talents creatius vocals que jo no tinc».[12]
En 2010, Light in the Attic Records va publicarPlease Don't Tell Me How the Story Ends: The Publishing Demos, una col·lecció amb demos gravats per Kristofferson entre 1968 i 1972 durant el seu treball com a conserge aColumbia Records. El 2013 va publicarFelling Mortal, el seu treball d'estudi més recent fins avui.
Des de 1973, Kristofferson va centrar el seu treball en la indústria del cinema.
En el cim de la seva carrera cinematogràfica, va rebutjar participar en les pel·lículesSorcerer,Hanover Street i enAcorralat, el primer lliurament de la sagaRambo.[13] Malgrat el seu èxit ambBarbra Streisand en la pel·lículaHa nascut una estrella, la carrera musical de Kristofferson va declinar durant la segona meitat de ladècada del 1970, fins al punt que el seu novè àlbum d'estudi,Shake Hands with the Devil, no va entrar en la llista d'èxits de música country.
En el mateix sentit, els seus següents treballs cinematogràfics van obtenir un èxit minoritari: el llargmetratgeFreedom Road no va arribar a estrenar-se als Estats Units, mentre queHeaven's Gate va suposar un fracàs per a la indústria.
En 1986, va participar enThe Last Days of Frank and Jessee James ambJohnny Cash.
En 1989, va protagonitzar la pel·lículaMil·lenni amb Cheryl Ladd i en 1996 va obtenir un paper secundari com Charlie Wade, unxèrif corrupte deTexas, en la pel·lícula de John SaylesLone Star, nominada a l'Óscar al millor guió original.
També va interpretar el paper del mentor Abraham Whistler en les tres pel·lícules de la saga Blade: Blade (1998),Blade II (2002) iBlade: Trinity (2004). El 1999, va coprotagonitzar ambMel Gibson la pel·lículaPayback, i dos anys després va participar en la nova versió del Planeta dels Simis, dirigida perTim Burton.
Kristofferson va estar casat tres vegades i va tenir vuit fills. En 1960, va contreure matrimoni amb la seva promesa Fran Beer, amb qui va tenir dos fills, Tracy i Kris. Després del seu divorci en 1969,[14][15] Kristofferson va conèixer aJanis Joplin, amb qui va mantenir una relació sentimental abans de la mort de la cantant.[15] En una entrevista concedida a la revistaRolling Stone,Joan Baez va comentar que va tenir un breu romanç amb Kristofferson entre 1970 i 1971. En 1973, va contreure matrimoni amb la cantant Rita Coolidge, amb qui va tenir una filla, Casey Kristofferson. La parella es va divorciar en 1980.[16][15] En 1983, Kristofferson es va casar amb Lisa Meyers,[15] amb qui va tenir cinc fills: Jesse Turner, Jody Ray, Johnny Robert, Kelly Marie i Blake Cameron.
_jm34690.jpg)
