Julie Newmar (nom de naixementJulia Chalene Newmeyer,Los Angeles, 16 d'agost de 1933) és unaactriu,ballarina icantantestatunidenca coneguda per la seva feina en una gran varietat de produccionsescèniques,cinematogràfiques itelevisives, a més a més dels seus treballs com a dissenyadora i model dellenceria i per les seves inversions immobiliàries. És especialment coneguda per haver encarnatCatwoman, per primera vegada a la història, a les dues primeres temporades de la sèrie de televisió deBatman dels anys 60. El 1959 va guanyar unPremi Tony a la Millor Actriu de Repartiment pel seu paper com a Katrin Sveg a l'obraThe Marriage-Go-Round, de Leslie Stevens, estrenada aBroadway l'any anterior. Va interpretar el mateix paper a l'adaptació cinematogràfica de l'obra de 1961, dirigida perWalter Lang.
El 1992 Newmar va aparèixer alvideoclip de la cançó "Too Funky" deGeorge Michael i va realitzar un petit cameo a la pel·lícula de 1995To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar deBeeban Kidron. Recentment, després de 50 anys de la sèrie original, ha reprès el seu paper com a Catwoman posant la seva veu a les pel·lícules d'animacióBatman: Return of the Caped Crusaders (2016) andBatman vs. Two-Face (2017).
Newmar va néixer el 16 d'agost de 1933 aLos Angeles,Califòrnia, filla de Don i Helen (Jesmer) Newmeyer. El seu pare era cap del Departament d'Educació Física de Los Angeles City College i havia estat jugador professional defutbol americà als anys 20, arribant a participar en laLliga de Futbol Nacional el 1926 amb Los Angeles Buccaneers. La seva mare, d'origen francosuec, era una dissenyadora de moda que treballava sota el nom artístic de Chalene i que més tard es convertiria en inversora immobiliària.[3]
Newmar té dos germans petits: Peter Bruce Newmeyer (n. 1935)[4] i John A. Newmeyer (n. 1942); aquest últim és escriptor, epidemiòleg, i viticultor.[5][6] Julie Newmar va començar a ballar de molt jove i, amb quinze anys, va debutar com aprima ballarina a l'Òpera de Los Angeles.[7]
Julie Newmar va començar en el món cinematogràfic com a ballarina, amb petits papers sense acreditar com, per exemple, la "ballarina-assassina" deSlaves of Babylon (1953) o la "noia daurada" deSerpent of the Nile (1953). També va aparèixer en pel·lícules comMelodies de Broadway (1953) iDemetri i els gladiadors (1954). Als dinou anys va començar a treballar com a coreògraf i ballarina alsUniversal Studios.[8] El seu primer paper important va ser el de Dorcas, una de les núvies deSet núvies per a set germans(1954).
El seu debut aBroadway va ser el 1955 ambSilk Stockings, l'últim musical escrit perCole Porter, protagonitzat perHildegarde Neff iDon Ameche. El 1956 va tenir un petit paper al musicalLi'l Abner, basat en latira còmica homònima d'Al Capp, que fou adaptat al cinema el 1959, comptant, també, amb la participació de Newmar. Aquell mateix any va protagonitzar la seva primera pel·lícula, una comèdia de baix pressupost tituladaThe Rookie i va guanyar elPremi Tony a la Millor Actriu de Repartiment pel seu paper com a Katrin Sveg a l'obra The Marriage-Go-Round, de Leslie Stevens, estrenada l'any anterior. El 1961 va participar en l'adaptació cinematogràfica d'aquesta obra, protagonitzada perJames Mason iSusan Haywar i dirigida perWalter Lang.
Posteriorment, va actuar ambJoel Grey a la gira nacional del musicalStop the World – I Want to Get Off i va protagonitzar produccions regionals deDamn Yankees (en el paper de Lola, 1961) iIrma La Douce (en el paper d'Irma, 1965). El 1968 va aparèixer a la revistaPlayboy i el 1969 va participar en el filmL'or d'en Mackenna, en el que segurament és la seva aparició cinematogràfica més recordada.[9]
Més enllà de la seva feina cinematogràfica i teatral, Julie Newmar va assolir la fama gràcies a les seves aparicions televisives. El seu físic, marcat per la seva estatura (1,80m) i una fina cintura, la va convertir en tot unsex symbol als anys 60. Va protagonitzar una breusitcom de ciència-ficció, tituladaMy Living Doll (1964-1965), on encarnava a Rhoda Miller, un robot que intenta conèixer les emocions humanes i a qui ensenyen com ha de comportar-se per ser una "dona perfecte". Però es va fer especialment coneguda pel seu paper com aCatwoman, La Gatona, en l'emissió en català, a la sèrie televisiva deBatman (1966-1968).
Tanmateix, per diversos motius, Newmar no va poder realitzar aquest rola la pel·lícula de 1966, adaptació cinematogràfica de la sèrie i primera adaptació deBatman a la pantalla gran. En el seu lloc, el paper de Catwoman el va realitzarLee Meriwether. Igualment, Julie Newmar no va poder participar en la tercera i última temporada de la sèrie perquè estava compromesa amb el rodatge deL'or d'en Mackenna, motiu pel qualEartha Kitt la va substituir. Es diu que Julie Newmar va modificar el vestit original de Catwoman, col·locant-ne el cinturó als malucs en lloc de la cintura, per poder emfatitzar millor la seva figura; actualment, aquest vestit forma part de les col·leccions de laSmithsonian Institution.[10]
El 1962 Julie Newmar va aparèixer en un parell d'ocasions a la sèrieRoute 66 (1960-1964) i el 1963 va protagonitzar un dels episodis deLa dimensió desconeguda (1959-1964). També va fer diversos cameos en capítols de sèries dels anys 60 i 70 comStar Trek (la sèrie original) (el 1967),Superagent 86 (el 1968),Embruixada (el 1971) oColumbo (el 1973), entre d'altres.
Les dues dècades següents Newmar ha participat en diverses pel·lícules de baix pressupost i ha seguit apareixent en capítols de diverses sèries comThe Love Boat (Vacaciones en el mar, a Espanya),Buck Rogers in the 25th Century, CHiPs,Fantasy Island oMelrose Place. El 1992 va aparèixer alvideoclip de la cançó "Too Funky" deGeorge Michael.
El 2003 Julie Newmar va aparèixer com a ella mateixa altelefilmReturn to the Batcave: The Misadventures of Adam and Burt juntament amb altres estrelles de la sèrie deBatman dels anys 60, com araAdam West, Burt Ward, Frank Gorshin o Lee Meriwether (que la substituí en el paper deCatwoman).[11] Al telefilm, Julia Rose va fer de Newmar de jove,[12] tanmateix, a causa de diverses discussions sobre els drets d'imatge de la sèrie televisiva deBatman, l'únic metratge original de Catwoman que apareix al telefilm és el de Lee Meriwether a lapel·lícula de 1966.[13]
Recentment, ha posat la veu al personatge de Catwoman a les pel·lícules d'animacióBatman: Return of the Caped Crusaders (2016) iBatman vs. Two-Face (2017). El 2016 va tenir una trobada amb l'actriuCamren Bicondova, que encarna una jove Selina Kyle (Catwoman) a la sèrieGotham (2014-2019).[14]
Julie Newmar es va casar amb l'advocat J. Holt Smith el 5 d'agost de 1977. Van anar a viure aFort Worth,Texas, on va romandre-hi fins al seu divorci el 1984. Van tenir un fill, John Jewl Smith (fnascut el 25 de febrer de 1981), que té problemes d'oïda isíndrome de Down.[15]
Durant un temps, es va pensar que Newmar patia lamalaltia de Charcot-Marie-Tooth, untrastorn desmielinitzants hereditari força comú que afecta 1 de cada 2,500 persones alsEUA. Tanmateix, un estudi genètic de laDuke University va descartar aquesta possibilitat.[16][17] Una disputa legal amb el seu veí, l'actorJim Belushi, va acabar bé amb una invitació per participar com a estrella convidada a un episodi de la sevasitcomAccording to Jim. Julie Newmar és una fanàtica de lajardineria i va intentar que l'Ajuntament de Los Angeles regulés l'ús dels bufadors de fulles per evitar les molèsties ocasionades pel seu soroll.[18]
Julie Newmar sempre s'ha mostrat favorable alsdrets de la comunitat LGBTI, el seu germà, John A. Newmeyer, és gai.[7] El 2013 va ser guardonada amb el Premi a tota una trajectòria de l'organització LGBT Gay and Lesbian Elder Housing (GLEH) de Los Angeles.
Als anys 70 Julie Newmar va rebre dues patents delsEUA per la creació d'unspantis i d'unssostenidors.[19]
Als anys 80, Newmar va començar a invertir dins el negoci immobiliari deLos Angeles. Una revista assegurava que "Newmar és en part responsable de la millora dels barris de Los Angeles al voltant a La Brea Avenue i Fairfax Avenue, prop del Grove."[20]
La pel·lículaTo Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar (1995) és un homenatge a l'actriu, que hi apareix en un cameo cap al final de la pel·lícula.
El 2012, Bluewater Comics va treure una minisèrie de quatre còmics tituladaThe Secret Lives of Julie Newmar.[21]