Va néixer aOrange,Califòrnia, fill de Greg i Linda Lee.[1] Va créixer en Huntington Beach, on va estudiar en l'institut Ocean View High School.[2]
Des de petit, sempre va ser una miqueta rebel, i en arribar a l'adolescència passava gairebé tot el dia caminant en el seu skateboard. Tan bo era, que una vegada estrenada la secundària va començar una carrera en aquest esport.
Va guanyar alguns tornejos de menor envergadura i va romandre en els millors rànquings durant gairebé cinc anys, cap a finals dels 80’s i principis dels 90’s, apareixent en les principals revistes de skateboarding.La seva habilitat li va permetre ser un dels primers atletes a tenir la seva pròpia línia de sabates esportives dins delskateboarding.Després va tenir el seu primer contacte amb les produccions cinematogràfiques en rodar “Video Days”, un compendi dels millors skateboarders i els seus millors trucs.
No obstant això, quan es va traslladar aLos Angeles amb vint-i-un anys va començar a desenvolupar el seu interès per l'actuació. Després de veure aSteve Buscemi fent el paper de botons enBarton Fink, Lee va saber que volia fer cinema.
És el cofundador al costat de Chris Pastras de l'empresa Stereo Skateboards, que patrocina a patinadors professionals i amateurs.[3]
JLee iTony Hawk, van serr els dos primers skateboarders a rebre una signatura de sabates de Airwalk Company.[4][5] Fins al 25 de novembre de 2008, Lee comptava amb els patrocinadors Stereo Skateboards, Zumiez, WeSC i Dekline Footwear.[6][7]
Lee apareix fent skateboarding en el videoclip 100 % del grupSonic Youth. El 2004, el skate de Lee va ser ofert per a la pel·lícula,Way Out East!, una pel·lícula produïda per Stereo Skateboards que Lee covadirigir junt Pastras i Eric Noren.[8][9]
Com a actor es va iniciar en els anys '90 amb papers secundaris en videoclips o sèries. El 1993 va debutar al cinema amb un personatge secundari enLa meva vida boja. El 1994, va tenir un altre paper secundari en la pel·lículaChance and Things fent d'un instructor de gimnàstica en la TV. Després d'aquests dos papers, va decidir allunyar-se de manera professional del món del skate per dedicar-se a l'actuació.[13] Com a protagonista va debutar de la mà deKevin Smith enMallrats la qual va ser un èxit.[13][14] Després d'aquesta pel·lícula es va fer amic del director i va col·laborar sovint en els seus llargmetratges, guanyant unpremi Independent Spirit pel seu paper enPerseguint l'Amy. També va participar en altres pel·lícules de Smith com aDogma,Jay i Bob el Silenciós contraataquen,Clerks II iQuin parell de polis.[15][16]
Sens dubte les pel·lícules per les quals se'l coneix principalment són les d'Alvin i els esquirols, on interpreta a David Seville, "pare" adoptiu dels esquirols.
De 2005 a 2009 va protagonitzar la sèrie de laNBCMy Name Is Earl al costat deEthan Suplee, Jaime Pressly, Eddie Steeples i Nadine Velazquez.[20]Interpretava a Earl Hickey, un delinqüent d'estar per casa sense respecte per gens ni per ningú, que només guanyar 100.000 dòlars en la loteria d'un bitllet comprat amb diners robats, perd el bitllet en ser atropellat per un cotxe. Mentre es troba convalescent a l'hospital la seva dona li fa signar el divorci, i és llavors quan, a través de la televisió, descobreix elkarma arran d'un comentari de Carson Daly al seu programa. El descobriment del karma li fa replantejar-se la seva vida, a la qual decideix donar un gir. És llavors quan decideix escriure una llista amb totes les males accions que ha fet amb el lema de: "Si fas coses bones et passaran coses bones". Pel paper de Earl Hickey va ser nominat en dues ocasions alGlobus d'Or al millor actor en sèrie de televisió musical o còmica el 2006 i 2007, i també va ser nominat com a millor interpretació en sèrie còmica televisiva segons el sindicat d'actors el 2006.[21][22][23] Després de quatre temporades fentMy Name Is Earl, l'NBC va cancel·lar la sèrie.
El 2010, TNT va estrenar una nova sèrie anomenadaMemphis Beat, que comptava amb Lee com a protagonista interpretant un oficial de policia.[24] A l'octubre de 2011, TNT va decidir no renovar la sèrie per a una segona temporada.
Entre 2010 i 2013, Lee va participar en la sèrie produïda pel mateix productor deMy Name Is Earl, Greg Garcia, anomenadaRaising Hope fent d'una estrella de rock retirada.[25][26] La similitud entre aquestes dues sèries és molt gran, ja que comparteixen el mateix tipus d'humor, situacions, relacions i personatges. Han arribat a intervenir en ella tots els personatges importants deMy Name Is Earl, A part de Lee també van estarEthan Suplee, Jaime Pressly, Nadine Velazquez i Eddie Steeples, Aquests cinc han estat homenatjats en un capítol especial en la tercera temporada deRaising Hope animant la festa de la petita Hope.
Al desembre de 2011, Jason Lee va participar en la sèrie de laNBC,Up all night.El juny de 2013, un quart lliurament de la franquícia d'Alvin i els Esquirols es va anunciar llavors per l'estudi20th Century Fox i una data de llançament de l'11 de desembre de 2015; No obstant això, la participació de Lee encara no va ser confirmada.[27]
Els últims projectes de Lee són amb Amazon Studio i el canal Hallmark. Amb Amazon, Lee es veu en el pilot deCocked, on interpreta a Grady Paxson, un dels tres homes que dirigeixen una empresa de fabricació d'armes. L'espectacle es va estrenar el 15 de gener de 2015 i també és protagonitzada per Brian Dennehy, Diora Baird, Dreama Walker, i Sam Trammell.[28] El 25 de gener de 2015, el canal Hallmark va estrenar Away & Back, una pel·lícula de Hallmark Hall of Fame, protagonitzada per Lee juntament amb Maggie Elizabeth Jones i Minka Kelly.
L'agost de 2012, Lee va anar al novèStand Up For Skateparks Event, per ajudar el seu amicTony Hawk[29]
L'octubre del mateix any, Lee va participar al costat de Pastras i altres skaters en un vídeo dirigit per la "Keep A Breast Foundation". El vídeo contribuïa a la prevenció del càncer de mama, promocionant un braçalet amb la frase "I Love Boobies". El vídeo també va comptar amb l'ajuda de Clint Peterson (Stereo) i Giovanni Reda (WESC), que són companys de Lee en la seva empresa.[30]
Lee va estar casat amb l'actriu Carmen Llywelyn el 1995, però es van divorciar el 2001. Carmen va afirmar després que la devoció de Lee per la Cienciología havia arruïnat el seu matrimoni.[31][32]
Posteriorment es va ajuntar amb l'actriu Beth Riesgraf amb la qual va tenir al seu primer fill Pilot Inspector Lee. Aquest inusual nom va ser inspirat per la cançó "He's Simple, He's Dumb, He's the Pilot" d'Indie rock.[33] Lee i Riesgraf es van separar el 2007.[34]
L'agost de 2008, Lee va tenir amb la seva parella, Ceren Alkaç, una filla la qual van anomenar Casper[33] i el 24 de novembre de 2008, el publicista de Lee, va anunciar que la parella s'havia casat en secret aCalifòrnia al juliol d'aquest any.[35] El 16 de juny de 2012, van tenir el seu segon fill, aLos Angeles, i la parella li va posar Sonny.[36] La parella encara es manté unida.
Entre els seus entreteniments, Lee té una considerable col·lecció demotocicletes, que utilitza diàriament.
↑Koltnow, Barry «Chasing chipmunks». The Courier Mail [Brisbane, Australia], 03-01-2008, p. 34.
↑Crawford, Jeff «Hot Heartbreakers Only Mildly Amusing». Messenger [Adelaide, Australia], 11-07-2001, p. 11.
↑Dowell, Gary «Getting into Harvard lawless school – Ivy League requires some stolen green in likeable comedy». The Dallas Morning News, 13-09-2002, p. 1J.
↑Burr, Ty «Bleedful Things – 'Dreamcatcher' a Jumble of Classic Stephen King Gore». The Boston Globe, 21-03-2003, p. D1.
↑Itzkoff, Dave «Trust Me, I'm Funnier With the Moustache». The New York Times, 08-01-2006, p. 33.
↑Nepales, Ruben V. «Brokeback Mountain tops Golden Globe nominations». Philippine Daily Inquirer, 16-12-2005, p. 2.
↑Sarah Michaud; Julie Jordan. «Jason Lee Welcomes Son Sonny». people.com, 26-06-2012. Arxivat de l'original el 2012-08-27. [Consulta: 23 desembre 2017].