Jan Kochanowski (Sycyna Północna, 1530 -Lublin, 22 d'agost de1584) fou un gran poeta, traductor i escriptor delRenaixement i de l'Humanisme aPolònia. Se'l considera com el poeta polonès més important del període anterior alsegle xix, així com el pare de la poesia lírica polonesa.[1]
Fill de Piotr Kochanowski, magistrat de la ciutat de Sandomierz, va néixer a Sycyna, prop de Radom. No se'n sap gaire cosa, de la seva infantesa, però sí que quan tenia 14 anys ja tenia un llatí prou fluid d'acord amb l'ensenyament que li tocava, i poc després va anar aCracòvia a estudiar a l'Acadèmia de Cracòvia (l'actualUniversitat Jagellònica).
Graduat el1547 amb 17 anys, va anar a laUniversitat de Königsberg, alDucat de Prússia (l'actualKaliningrad), i més endavant a laUniversitat de Pàdua, aItàlia. És aquí, aPàdua, on entrà en contacte amb el gran mestre humanistaFrancesco Robortello. Finalment, va acabar aquest període d'estudis i viatges amb una estada a França, on va conèixer el poetaPierre de Ronsard.
El1559 Kochanowski torna aPolònia convertit en tot un poeta de l'Humanisme i del Renaixement. Va passar els següents quinze anys a la cort del reiSegimon II August com a secretari reial i secretari de la cancelleria.
El1574 s'estableix a Czarnolas per dur una vida tranquil·la en una hisenda. El1575 es casa amb Dorotea Podlodowska, amb qui va tenir set fills. És a Czarnolas on va escriure les seves obres més importants, comAcomiadament dels enviats grecs (1578) iLamentacions (1580).
Finalment, va morir el 22 d'agost de1584 aLublin.
Els seus inicis com a escriptor foren en llatí i segons els models literaris dels poetes antics llatins i grecs.[1] Tanmateix, seguint l'esperit renaixentista va passar a escriure en polonès, que en la seva obra va aconseguir la maduresa com a llengua literària.[1] Introduí en la poesia polonesa diversos gèneres com ara el cant (Pieśni), la bagatel·la (Fraszki) i el plany (Treny).[1] També és l'autor del primer i únic drama renaixentista polonès«Odprawa posáów greckich» (L'acomiadament dels emisaris grecs), obra en la que experimentà, tant en l'aspecte mètric (utilització del vers sil·labotònic i vers blanc) com en la construcció dramàtica.[1]
Kochanovski representa la postura del poeta humanista, amb afirmació de la vida a través de la bellesa (Cants), de la comicitat (Bagatel·les) i de la tragèdia (Planys).[1] Cap dels poetes anteriors ni dels següents dos-cents anys no el van superar ni igualar en l'amplitud de visió, en originalitat dels temes ni en la perfecta expressió artística.[1] Fou un poeta d'una sensibilitat alhora profunda i directa, en qui la inspiració rivalitza amb les formes imposades per les convencions de l'època.[1]
