El seu nom eraGian Antonio Facchinetti de Nuce, i va néixer aBolonya en el si d'una modesta família de treballadors de Cravegna, a la diòcesi deNovara, situada al nord d'Itàlia. Va estudiarjurisprudència graduant-se el1544 a laUniversitat de Bolonya, i passant a convertir-se en secretari del cardenal Niccolò Ardinghelli per a després entrar al servei del cardenal Alexandre Farnese que era nebot del papaPau III, germà delDuc de Parma i, per aquest motiu, un dels personatges més influents de la seva època.
El cardenal Farnese, que era arquebisbe d'Avinyó, va enviar a Fachinetti a l'antiga seu papal com el seu representant eclesiàstic per a després, entre1556 i1558 encomanar-li la gestió dels seus assumptes particulars aParma i va ser nomenat governador.
El1572, després de renunciar a la seva seu episcopal, va ser nomenat cardenal prevere del Patriarcat Llatí de Jerusalem i en ser elegit papaGregori XIV, que sofria atacs demalària, es va fer càrrec de l'administració papal.
Abans de morirGregori XIV les dues faccions en les quals estava dividit elCol·legi Cardenalici van iniciar accions per designar el successor del malalt pontífex.
Felip II va influir decisivament sobre els cardenals espanyols per a, igual com havia ocorregut en l'anterior elecció que havia reeixit en l'elecció de Gregori XIV, aconseguir que el nou pontífex li fos favorable.
El ràpidconclave va concloure amb la designació de Fachinetti qui, conscient del suport espanyol en la seva elecció, durant els seus dos mesos de pontificat va donar suport a la causa de Felip II i de la lliga catòlica contraEnric IV de França en les guerres de religió.
La brevetat del seu pontificat, amb prou feines dos mesos, no va permetre que el mateix destaqués per cap fet de rellevància.
Lesprofecies de Sant Malaquies es refereixen a aquest papa comPia civitas inbell, "la vila pietosa en guerra", cita que fa referència al seu naixement a Bolonya durant les batalles pel control delsEstats Pontificis.
_%25E2%2580%2593_edited.jpg)
