Lesilles Pitcairn (formalmentPitcairn, Henderson, Ducie and Oeno Islands, abansPitcairn Group of Islands, iPitcairn and Dependencies) són un grup de quatre illes, l'única colònia britànica que resta alPacífic. Només és habitada l'illa Pitcairn per uns 36 habitants de nou famílies, per la qual cosa són l'entitat política més petita del món. La major part dels habitants són els descendents dels amotinats delHMS Bounty i de les seves dones tahitianes.
Les illes Pitcairn són una prolongació al sud de l'arxipèlag de lesTuamotu, a 2.200 km a l'est deTahití. A mig camí entre elPerú iNova Zelanda, és un dels llocs habitats més remots del món.
Les restesarqueològiques fan pensar que Pitcairn i la veïna Henderson van ser poblades per polinesis entre els segles xi ixv. Probablement mantenien relacions comercials amb l'illa deMangareva les tradicions orals de la qual recorden una illa a l'oest anomenadaHeragi. Quan hi van arribar els europeus, però, eren deshabitades.
Pedro Fernández de Quirós, sota bandera espanyola, el1606, en la seva ruta delPerú aVanuatu, les primeres illes que va trobar van serLa Encarnación (Ducie), també anomenadaLuna Puesta, iSan Juan Bautista (Henderson), també anomenadaSan Valerio,Sin Provecho oSin Puerto.
L'anglèsPhilip Carteret, el1767, va descobrir l'illa Pitcairn posant-li el nom del mariner que primer la va veure: el jove de 15 anys Robert Pitcairn. Però en va calcular malament la posició, cosa que va permetre que fos, del1790 en endavant, l'amagatall dels amotinats delBounty.
El capità anglès Henderson va descobrir, el1819, les illes Henderson (anomenada durant un temps illa Elizabeth) i
Foto satèl·lit de la NASA de l'illa Pitcairn
El1838 es va constituir en colònia britànica. El1902 va prendre possessió formalment de les illes Henderson, Ducie i Oeno que s'anomenarenPitcairn i Dependències. El1938 es va convertir en un districte únic administratiu anomenatGrup d'Illes Pitcairn.
Durant la segona guerra mundial un vaixell militar britànic elHMS Ramillis va realitzar una navegació extra oficial on va desembarcar uns 10 soldats que van realitzar un cop d'estat creant l'Estat Lliure de Piticairn. L'any1978 amb la mort de l'últim líder revolucionariMarc Simbiner la democràcia va retornar. Complint els requisits de lacorona britànica.
.svg%26amp%3blang%3dca)
