Va néixer el15 d'agost de1896 a la ciutat dePraga, en aquells moments població situada al'Imperi austrohongarès però que avui en dia és la capital de laRepública Txeca, en una família d'arrelsjueves. Filla d'Otto Radnitz, un químic que es va convertir en gerent d'una refineria de sucre després d'inventar un exitós mètode de refinació, i de Martha Neustadt, una dona sofisticada amiga deFranz Kafka. Va ser la més gran de tres germanes i va realitzar els primers estudis a casa amb professors particulars fins als deu anys, quan va ser inscrita en un "col·legi per a noies", quan tenia 16 anys va decidir que volia sermetgessa. Animada per un oncle matern, professor de pediatria a la universitat, va aprovar l'examen d'admissió per assistir a la Facultat de Medicina de la Universitat Alemanya Carl Ferdinand a Praga el 1914, i obtingué el doctorat en Medicina el 1920.[3][4]
Mentre estudiava a la universitat, a l'any 1914, just a l'inici de laI Guerra mundial, va conèixerCarl Ferdinand Cori, que immediatament es va sentir atret pel seu «encant, vitalitat, sentit de l'humor i el seu amor per la natura i el muntanyisme». Reprengué els estudis de medicina després de la guerra; es van casar el 1920, després de graduar-se, malgrat l'oposició de la família, que estaven convençuts que la seva ascendència jueva dificultaria la carrera de Carl. Encara que Gerty es va convertir alcatolicisme, no va aconseguir frustrar les seves pors.[3]
Es van mudar aViena, on van trobar feina els dos, Gerty a l'Hospital Infantil Karolinen i Carl en la Clínica de Medicina Interna i l'Institut Farmacològic de laUniversitat de Viena. Tots dos van aconseguir fer recerca amb unes instal·lacions mínimes. Carl es va traslladar a la Universitat deGraz, però Gerty, incapaç d'obtenir una posició allí, es va quedar a Viena.
Durant la seva estada a l'hospital va treballar a la unitat de Pediatria i a més va dur a terme investigacions en el camp de la regulació de la temperatura, la comparativa de temperatures abans i després del tractament de patologiatiroidal i va publicar articles sobre trastorns de la sang. La vida es va tornar molt difícil després de laPrimera Guerra Mundial, fins i tot Gerty va sofrirxeroftàlmia -una malaltia dels ulls ocasionada per deficiència devitamina A-, causada per la severa malnutrició que li va provocar l'escassesa d'aliments. Aquests problemes, juntament amb el creixentantisemitisme, van contribuir que la parella decidís abandonar Europa.[5][4]
El 1922 afortunadament a Carl se li va oferir un lloc com abioquímic a l'Institut Estatal per a l'Estudi de Malalties Malignes (araRoswell Park Memorial Institute) deBuffalo, Nova York, que va acceptar ràpidament, encara que Gerty va seguir-lo sis mesos més tard quan va disposar d'una posició d'assistent en anatomia patològica.[2] Mai no van lamentar la seva decisió d'emigrar. Aprofitant amb entusiasme la cultura americana, es van convertir en ciutadans dels Estats Units el 1928.[4]
Gerty Theresa Radnitz Cori i Carl Ferdinand Cori el 1947
Els Cori van deixar el Roswell després de publicar el seu treball sobre elmetabolisme dels carbohidrats. Algunes universitats van oferir una posició a Carl, però es van negar a contractar la seva dona. Durant una de les entrevistes, Gerty va ser informada que es considerava «poc americà» que una parella d'esposos treballés junta. El 1931, es van mudar aSant Lluís, Missouri, on van oferir a Carl un lloc com a investigador a l'Escola de Medicina de la Universitat de Washington. Malgrat els seus antecedents, a Gerty li van oferir només un lloc com a investigadora associada, amb un sou que corresponia a la desena part del que guanyava Carl,[6] a més la van advertir que podia perjudicar la carrera del seu marit.[5][4][3]
El 1936 neix l'únic fill de la parella, Thomas, que tot i fer estudis de química, es nega a seguir una carrera d'investigador. Aquell mateix any descobreixen un nou compost, la glucosa-1-fosfat, posteriorment nomenadaèster de Cori. Cap a l'any 1938 evolucionen en direcció a una nova branca de labioquímica acabada de néixer: l'enzimologia.[2]
_and_Carl_Ferdinand_Cori.jpg)
