Gerrymandering és una manera controvertida de redistribuir lescircumscripcions electorals d'un territori per a obtenir avantatges electorals, especialment en els llocs on s'utilitza el sistema electoral majoritari. Elgerrymandering pot també servir per a afavorir o perjudicar un determinat grup ètnic, lingüístic, religiós o social.
El terme és una invenció periodística, provinent en part del cognom del governador de l'estat deMassachusetts (Estats Units) a principis del segle xix,Elbridge Gerry.[1] Cap a l'any1812, Gerry, preocupat perquè el seu partit, elDemòcrata-Republicà, no assolís la victòria als districtes del nord i oest de l'estat, decidí unificar tots aquests districtes en un de sol, per tal que obtingués menys escons a les eleccions.
Els periodistes que observaven el nou mapa electoral es van adonar que un dels nous districtes tenia la forma d'unasalamandra (enanglès:salamander), a la qual van posar per nomGerry-mander, desconeixent-se l'autor en concret de l'expressió.The Gerrymander, la caricatura que popularitzà el terme deGilbert Stuart, es publicà alBoston Gazette el març de 1812, i representava a un estrany animal amb urpes, ales i un cap que recorda a la d'un drac. El terme tingué èxit i passà a designar qualsevol forma de manipulació dels districtes electorals amb finspartidistes. La seva formalització es completà l'any1848 amb la inclusió a l'Oxford English Dictionary. En l'actualitat se segueix utilitzant en l'àmbit de laciència política.
Als Estats Units, en el que s'ha anomenatGerrymandering afirmatiu. La Llei del dret al vot ha permès en el passat al Govern dibuixar curiosos districtes amb l'exclusiu propòsit de possibilitar majories negres, o d'origen llatí o asiàtic. No obstant això, la manipulació del sistema electoral per a protegir la representació de minories rarament està lliure de controvèrsies.
Aquest sistema també es va fer servir durant els anys quaranta i cinquanta aIrlanda del Nord per tal d'evitar l'existència de districtes on els catòlics fossin de majoria aclaparadora sobre els protestants.
