Micrografia d'escaneig d'una cèl·lula espermàtica fertilitzant un oòcit.
Lafecundació és el procés mitjançant el qual dosgàmetes, unòvul i unespermatozoide (o una cèl·lula espermàtica que arriba dins un gra depol·len en el cas de les plantes), s'uneixen per formar unzigot. Forma part de lareproducció sexual present en la immensa majoria d'eucariotes.
Segons les similituds i diferències entre els gàmetes:
Fecundació isogàmica o isogàmia: Unió de dos gàmetes que són idèntics en grandària i estructura; freqüent només en alguns grups, com elsprotozous.
Fecundació anisogàmica o anisogàmia: Unió de dues gàmetes diferents tant en grandària com en estructura, un masculí i altre femení. La més freqüent en la major part dels grups d'éssers vius.
Fecundació ovogàmica o ovogàmia: Unió de gàmetes molt diferents; el femení és gran i immòbil i aporta totes les reserves nutritives al zigot, mentre que el masculí és petit i mòbil.
Segons els individus participants:
Fecundació creuada: fecundació en què cadagàmeta procedeix d'un individu diferent. En algun cas rar, dos individus es fecunden mútuament, com passa en els cargols terrestres (com per exemplePulmonata).
Autofecundació: quan els dos gàmetes procedeixen del mateix individu. A les plantesangiospermes, les flors solen serhermafrodites i és freqüent l'autofecundació, gairebé sempre combinada amb la fecundació creuada. En algunes espècies coexisteixen, amb les flors normals, certes flors especials que no s'obren, i es produeix la fecundació dins laponcella (cleistogàmia).
Fecundació interna: els espermatozoides passen al cos de la femella injectats per òrgans copuladors en el curs d'un acoblament, o bé són presos per la femella en forma d'unespermatòfor alliberat prèviament pel mascle.
Fecundació externa: pròpia dels animals aquàtics, implica que òvuls sense fecundar i espermatozoides siguin abocats a l'aigua, on es troben i s'uneixen.
Després de produir-se lapol·linització, el gra de pol·len germina dins d'un fluid dolç (que sobretot contésacarosa) secretat per l'estigma madur de laflor receptora. En cadagra de pol·len, creix untub pol·línic que intenta viatjar cap a l'ovari obrint una ruta a través de l'estil. El teixit vegetatiu (o tub) i els nuclis generatius del gra de pol·len passen dins el seu respectiu tub pol·línic. Aquest tub pol·línic finalment penetra en l'òvul per un porus petit anomenatmicròpil.
El tub pol·línic no arriba directament a l'ovari en línia recta. Viatja prop de la superfície de l'estil i s'arrissa cap a la part inferior de l'ovari, de manera que el tub pol·línic «implosiona» dins del sac embrionari.
Un cop fecundat, l'ovari comença a créixer i es convertirà en elfruit.[1] Amb fruits de múltiples llavors, calen múltiples grans de pol·len per a lasingàmia amb cada òvul. Elcitoplasma vegetatiu (o tub) controla el creixement del tub pol·línic.Enzims hidrolítics són secretats pel tub pol·línic que digereix el teixit femení a mesura que el tub va baixant i creixent cap a l'estil; el teixit digerit s'utilitza com a font de nutrients per al tub pol·línic mentre creix. Durant el seu creixement cap a l'ovari, el nucli generatiu es divideix per a produir dos nuclis d'espermàtics diferents (nombrehaploide decromosomes.[2] –un tub pol·línic en creixement, per tant, conté tres nuclis separats, dos espermàtics i un tub.[3] Els nuclis espermàtics estan interconnectats i són dimòrfics, el més gran, en cert nombre de plantes, també està unit al nucli del tub i el conjunt dels nuclis espermàtics interconnectats i els nuclis del tub formen la «unitat germinal masculina».[4]
Ladoble fecundació és el procés de lesangiospermes (plantes amb flor) en el qual dos nuclis espermàtics de cada tub pol·línic fecunden dues cèl·lules en un ovari. Quan el tub pol·línic arriba a l'ovari, el nucli del tub pol·línic es desintegra i les dues cèl·lules espermàtiques s'alliberen dins d'aquest, una de les dues cèl·lules espermàtiques fecunda l'ovocèl·lula (a la part inferior de l'òvul a prop del micròpil), formant unzigotdiploide (2n). En aquest punt és quan es té lloc la mateixa fecundació. Cal distingir que la pol·linització i la fecundació són dos processos diferents. L'altra cèl·lula espermàtica es fusiona amd dosnuclis polars haploides (que es troben en la cèl·lula central) en el centre delsac embrionari (o òvul). La cèl·lula que esdevé éstriploide (3n). Aquesta cèl·lula triploide es divideix permitosi i forma l'endosperma, un teixit ric en nutrients, dins de lallavor.
Els nuclis materns de les cèl·lules centrals (nuclis polars) que contribueixen en la formació de l'endosperma sorgeixen per mitosi a partir d'un únic producte meiòtic. Així, l'aportació materna a la constitució genètica de l'endosperma triploide és diferent a la de l'embrió.
La doble fecundació es produeix només en lesangiospermes. Una de les espècies primitives de plantes amb flor,Nuphar polysepala, té un endosperma diploide, resultat de la fusió d'un nucli de pol·len amb un –en comptes de dos– nuclis materns. Es creu que en els inicis del desenvolupament dels llinatges de les angiospermes, va haver una duplicació en aquest tipus de reproducció i es produïrengametòfits femenins de set cèl·lules i vuit nuclis, i endospermes triploides amb una proporció genòmica materno–paterna de 2:1.[5]
El procés és fàcil de veure si s'observa la flor femenina delblat de moro. El pol·len des de la flor masculina cau en una part externa i enganxosa de la flor femenina i els tubs pol·línics rellisquen fins a arribar a l'òvul adjunt. La flor femenina seca roman dins lagluma de l'espiga mentre les llavors maduren; si es treu amb cura la gluma, es poden veure les estructures florals.
En moltes plantes, el desenvolupament de la part carnosa del fruit és proporcional al percentatge d'òvuls fecundats. Per exemple, en el cas de lasíndria i de manera aproximada, un miler de grans de pol·len han d'arribar i estendre's uniformement sobre els tres lòbuls de l'estigma perquè es faci un fruit d'una mida i forma normal.
Quan l'espermatozoide troba l'òvul, necessita travessar lacorona radiada ocúmulus, una capa de cèl·lules que envolten l'òvul, per tal de poder-s'hi unir. Ho fa mitjançant lahialuronidasa present al cap de l'espermatozoide oacrosoma. Aquestenzim degrada l'àcid hialurònic de lamatriu de les cèl·lules del cúmulus i es va obrint camí fins que aconsegueix arribar a lazona pel·lúcida.
Lazona pel·lúcida és lamatriu extracel·lular de l'òvul, rica enproteïnesZP1,ZP2 iZP3 que s'uneixen formant una xarxa.A lamembrana plasmàtica de l'espermatozoide hi ha múltiples còpies de proteïnes que reconeixen específicament la ZP3 de la zona pel·lúcida. Quan l'espermatozoide reconeix la zona pel·lúcida de l'òvul, s'hi adhereix i es produeix l'activació d'un procés que incrementa la concentració d'ions calci alcitoplasma de l'espermatozoide.En cada espècie, les proteïnes de reconeixement varien i generalment no és possible la unió d'un espermatozoide i un òvul d'espècies diferents. (Vegeuhíbrid omula)
L'augment de la concentració d'ionscalci comporta la fusió de la membrana del cap de l'espermatozoide amb la membrana externa del seuacrosoma. Llavors els enzims continguts en l'acrosoma s'alliberen i degraden la zona pel·lúcida.
L'espermatozoide arriba a l'espai perivitel·lí de lestrompes uterines, i l'òvul avança amb els moviments de les trompes de fal·lopi, mitjançant petites contraccions musculars indolores. L'espermatozoide entra a l'òvul i de cop i volta es crea una membrana protectora que protegeix l'òvul d'agressions mecàniques i bioquímiques i també impedeix l'entrada de més espermatozoides.
↑Johnstone, Adam.Biology: facts & practice for A level. Oxford University Press, p. 95.ISBN 0-19-914766-3.
↑Handbook of plant science. Chichester, West Sussex, England: John Wiley, 2007, p. 466.ISBN 978-0-470-05723-0.
↑Kirk, David; Starr, Cecie.Biology today. [Del Mar, Calif.]: CRM, 1975, p. 93.ISBN 978-0-394-31093-0.
↑Raghavan, V. (Valayamghat).Double fertilization : embryo and endosperm development in flowering plant. Berlín: Springer-Verlag, 2006, p. 12.ISBN 978-3-540-27791-0.
↑Friedman WE, Williams JH «Modularity of the angiosperm female gametophyte and its bearing on the early evolution of endosperm in flowering plants». Evolution; International Journal of Organic Evolution, 57, 2, February 2003, pàg. 216–230.DOI:10.1111/j.0014-3820.2003.tb00257.x.PMID:12683519 [Consulta: 21 juny 2009].
