 | Aquest article o secció nocita les fonts o necessita més referències per a la sevaverificabilitat. |
L'equilibri puntuat osaltacionisme[1] és una teoria que proposa un nou model de l'especiació en el camp de la teoria de l'evolució perselecció natural. El termeequilibri puntuat aparegué el 1972 en l'assaigPunctuated Equilibria: An alternative to Phyletic Gradualism, escrit col·laborativament perStephen Jay Gould iNiles Eldredge. La seva teoria es contraposa de manera radical a un dels punts claus deldarwinisme: elgradualisme filètic. Els dospaleontòlegs integren i donen suport a la seva tesi amb contribucions teòriques i d'observació provinents de sistemàtics i paleontòlegs precedents.
Gould i Eldredge remarquen que elregistre fòssil és incomplet i no és coherent amb una teoria evolutiva que prevegi una velocitat constant de l'evolució. La teoria de l'equilibri puntuat afirma que les espècies romanen estables durant períodes llargs (coneguts com a estasis) i evolucionen en moments determinats a conseqüència de modificacions en l'entorn.
