| |||
| Biografia | |||
|---|---|---|---|
| Naixement | (en)Eleanor Key Francis 19 novembre 1932 Pasadena (Califòrnia) | ||
| Mort | 25 gener 2009 (76 anys) | ||
| Formació | Occidental College | ||
| Activitat | |||
| Camp de treball | Astronomia | ||
| Ocupació | astrònoma, descobridora de planetes menors | ||
| Ocupador | Jet Propulsion Laboratory Observatori Palomar | ||
| Família | |||
| Cònjuge | Ronald P. Helin | ||
| Premis | |||
Eleanor Key Francis "Glo" Helin (19 de novembre del1932 -25 de gener del2009)[1] fou unaastrònoma nord-americana. Va ser la principal responsable del programaNear Earth Asteroid Tracking (NEAT) delJet Propulsion Laboratory (JPL) NASA. Es va jubilar l'any 2002.
Va descobrir o co-descobrir 903 asteroides,[2] en particular:
També va descobrir o co-descobrir algunscometes com els cometes periòdics111P / Helin-Roman-Crockett,117P / Helin-Roman-Alu i132p / Helin-Roman -Alu.
També es considera la descobridora de l'asteroide(4015) Wilson-Harrington i cometa107P/Wilson-Harrington. Malgrat que Wilson i Harrington l'havien observat amb anterioritat, les seves observacions no havien permès establir l'òrbita d'aquest objecte, com si que es va poder fer en el seu redescobriment el 1979.
L'asteroide(3267) Glo porta el seu sobrenom.[3]
Va treballar enciència planetària i astronomia a l'Institut Tecnològic de Califòrnia i el Jet Propulsion Laboratory (JPL) durant més de tres dècades. A principis de la dècada de 1970, va posar en marxa elPlanet-Crossing Asteroid Survey (PCAS) a l'observatori Palomar. Aquest programa fou responsable del descobriment de milers d'asteroides de tota classe, inclosos més de 200 que tenen una òrbita fortament inclinada i altres amb paràmetres orbitals inusuals, 20 cometes i aproximadament el 30 per cent dels asteroides propers a la Terra descoberts a tot el món.
Va organitzar i coordinar l'International Near-Earth Asteroid Survey (INAS) a la dècada de 1980, tot fomentant i estimulant l'interès mundial pels asteroides. En reconeixement de la tasca realitzada, va rebre la medalla del Servei Excepcional de la NASA. El 1997 se li concedí el Premi d'Excel·lència del JPL que li va ser atorgat en reconeixement del seu important paper en el programaNear Earth Asteroid Tracking (NEAT). També va rebre el premi Group Achievement Award de la NASA per a l'equip NEAT.
Després de liderar el programa de recerca fotogràfica PCAS a Mont Palomar durant gairebé 25 anys, va impulsar un nou programa d'investigació avançada mitjançant sensors electrònics muntats en un telescopi de gran obertura: NEAT. Ella va ser la principal responsable d'aquest programa dirigit pel JPL.
En funcionament des de desembre de 1995, NEAT és el primer programa d'observació automàtica. No hi ha personal del JPL, l'ordinador Sun Spark del JPL controla el sistema d'observació durant la nit i transmet les dades al JPL cada matí per a l'anàlisi i confirmació per part dels membres de l'equip. NEAT ha detectat més de 26.000 objectes, entre ells 31 asteroides propers a la Terra, dos cometes de llarg període i l'objecte singular1996 PW, un asteroide que té l'excentricitat orbital més important fins ara coneguda (i = 0,99012940), que es mou en un òrbita de tipus cometària de llarg període (4.110,50 anys, semieix major 256.601 UA).
