| |||
| Biografia | |||
|---|---|---|---|
| Naixement | 27 febrer 1799 Halifax (Canadà) | ||
| Mort | 18 març 1877 (78 anys) Londres | ||
| Sepultura | cementiri de Brompton | ||
| Nacionalitat |  Regne Unit | ||
| Es coneix per | Almirall i explorador de l'Àrtida | ||
| Activitat | |||
| Ocupació | explorador, escriptor, oficial naval | ||
| Carrera militar | |||
| Branca militar | Royal Navy | ||
| Rang militar | almirall | ||
| Conflicte | Primera Guerra de l'Opi | ||
| Obra | |||
| Localització dels arxius | |||
| Família | |||
| Cònjuge | Diana Jolliffe | ||
| Pares | Andrew Belcher | ||
| Premis | |||
  | |||
L'almirall SirEdward Belcher,KCB, (Halifax,Nova Escòcia,27 de febrer de1799 —Londres,18 de març de1877) va ser un oficial naval i explorador britànic. Erabesnet del governadorJonathan Belcher (1682-1757) i fill d'Andrew Belcher, un comerciant de Halifax. La seva esposa, Diana Jolliffe, era fillastra del capitàPeter Heywood, amotinat durant elmotí delBounty.
Edward Belcher entrà a laRoyal Navy de ben jove, amb sols 13 anys, el 1812. El 1825 formà part, com atopògraf, de l'expedició deFrederick William Beechey alPacífic i l'estret de Bering.[1] Posteriorment comandà un vaixell que estudià les costes del nord i oest d'Àfrica i els mars britànics.
El 1833 es va casar amb Diana Jolliffe,[1] i el 1836 assumí l'obra que Beechey havia deixat inacabada a la costa delPacífic deSud-amèrica. Això va ser a bord de labombardaHMSSulphur, a la qual se li va ordenar que tornés aAnglaterra el 1839 per la ruta transpacifica. Belcher va fer diverses observacions a una sèrie d'illes que visità, cosa que el retardà i va fer que fos enviat a laguerra de la Xina de 1840-1841.
El 1841 el llavorscomandant Belcher arribà aPossession Point, a la costa nord de l'illa de Hong Kong i va fer el primer estudi britànic del port deHong Kong. En acabar la guerra, el 1842, va arribar a casa i pels seus servies prestats fou nomenatKnight Bachelor l'any següent.[1] Llavors fou assignat alHMSSamarang per fer estudis topogràfics a lesÍndies Orientals,Filipines,Geomun-do (Port Hamilton) i altres indrets, fins al 1847.
El 1852 va rebre el comandament d'una expedició, formada per cinc vaixells, que havia d'anar a l'Àrtida a la recerca de SirJohn Franklin,desaparegut des de 1845. La recerca no va tenir èxit; la incapacitat de Belcher per fer-se proper amb els seus subordinats i el no estar adaptat al comandament de vaixells entre el gel fou especialment desafortunada en un viatge a l'Àrtida.
Belcher va dividir les seves forces, enviant elHMSResolute, sota les ordres deHenry Kellett, i el seu vaixell de suport, elHMSIntrepid, cap a l'oest a través de l'estret de Barrow, cap a l'illa de Melville. El 1852 rescatarenRobert McClure i els homes delHMSInvestigator, atrapats a la badia Mercy. Els estius de 1853 i 1854 les condicions del gel impediren avançar els vaixells de Kellett, i ni tan sols pogueren tornar a l'illa de Beechey, la base de Belcher. ElHMSAssistance, el vaixell de Belcher, i el seu vaixell de suport, elHMSPioneer, liderat perSherard Osborn, anaren cap al nord, travessant elcanal de Wellington l'agost de 1852. Van fer algunes observacions, reconeixements i descobriments però van quedar atrapats pel gel el 1853 i 1854. Belcher es negà a ser assessorat per experts navegants de l'Àrtida, com Sherard Osborn i per això quedà atrapat.
L'estiu de 1854, Belcher ordenà abandonar tots els vaixells, fent cas omís de les objeccions de Kellett. Quatre dels cinc vaixells (els HMSResolute,Pioneer,Assistance iIntrepid)[2] quedaren abandonats i les tripulacions tornaren cap a casa en vaixells de transport que els esperaven a l'illa de Beechey. En tornar aAnglaterra Belcher fou jutjat per haver abandonat els vaixells, però fou absolt. ElHMSResolute finalment fou alliberat del gel perJames Buddington, capità d'unbalenerestatunidenc.
Després del seu darrer servei en actiu va ser nomenat cavaller comandant de l'orde del Bany (KCB) el 1867 ialmirall el 1872.
Belcher és recordat aHong Kong a través del carrer de Belcher, labadia de Belcher i el complex d'edificisThe Belcher's aKennedy Town. Lesilles Belcher, a labadia de Hudson també són en record seu.
Belcher publicà aTreatise on Nautical Surveying (1835),Narrative of a Voyage round the World performed in H.M.S. Sulphur, 1836-1842 (1843),Narrative of the Voyage of H.M.S. Samarang during 1843-1846 (1848; the Zoology of the Voyage was separately dealt with by some of his colleagues, 1850), iThe Last of the Arctic Voyages (1855); a més d'obres menors, incloent la novel·laHoratio Howard Brenton (1856).
Aquest article incorpora text d'una publicació que es troba endomini públic:Chisholm, Hugh.Encyclopædia Britannica (edició de 1911) (en anglès). 11a ed. Cambridge University Press, 1911. 
