Els contrapesos s'utilitzen principalment enascensors,grues iportes basculants. Per aconseguir estabilitat, ha de compensar la força que s'espera que es produeixi. Un contrapès ajuda a alçar pesos importants, atès que les forces oposades es neutralitzen amb l'efecte de la gravetat. La direcció correcta del contrapès s'aconsegueix amb l'ajut de corrons de sentit de gir variable. Els contrapesos també s'utilitzen en girs per evitar un tomb. Segons lallei de la palanca, el moment parell necessari resulta de multiplicar la força per la distància de la força al centre de gir.
Grua: una aplicació típica és el contrapès de grues torre i grues mòbils en forma de pesats blocs de formigó. Quan es carrega al braç té un gran moment de força, que es compensa amb els contrapesos.
Carretó elevador: un pes, normalment situat a la part posterior del vehicle garanteix l'estabilitat.
Fonèvol reconstruït amb contrapès mòbil al Château des Baux, França.
Fonèvols: funcionen segons el principi de palanca, on un contrapès al braç curt garanteix l'acceleració necessària en el braç llarg.
'Metrònom: un metrònom extensible té un pes desplaçable que està fixat al pèndol. El pèndol es manté en oscil·lació gràcies a un mecanisme de molles. Segons la posició del pes es pot determinar la velocitat.
Ascensor: per aixecar pesos s'utilitzen contrapesos en un ascensor de sogues, que estan fixats a la cabina mitjançant corrons i s'inverteixen en el sostre (o al revés). D'aquesta manera, el motor que desplaça la cabina únicament ha d'alçar la diferència entre la càrrega i el contrapès. A més, el contrapès augmenta l'acceleració en pujar, al mateix temps que la disminueix en baixar.[1] També elsponts plegables i d'elevació vertical treballen segons aquest principi.
Ascensor espacial: per un ascensor espacial, de forma teòrica hi ha d'haver un contrapès al final de la soga, que permeti transportar càrregues a l'espai. El contrapès s'encarrega que la gravetat de la soga es trobi en l'òrbita geoestacionària, perquè laforça centrífuga equilibri laforça d'atracció de la Terra.
