Aquari (Aquarius) és una de lesconstel·lacions conegudes des de l'antiguitat, pertany alzodíac, el cercle per on corre aparentment el sol. Està en una regió anomenada, a vegades, elmar per la profusió de constel·lacions relacionades amb l'aigua:Cetus,Pisces,Eridanus, etcètera. A vegades, el riu Eridanus es descriu sortint del pot d'aigua d'Aquarius.
Si bé el Sol entra dins la constel·lació zodiacal d'Aquari el16 de febrer i surt l'11 de març, segons les creences tradicionals de l'astrologia, Aquarius correspon al signe astrològic del mateix nom que comença el20 de gener i acaba el18 de febrer.
Aquarius és una constel·lació bastant gran (la10a del cel), però només té algunes estrelles mitjanament lluminoses. S'hi troben algunesnebuloses planetàries remarcables. Lesestrelles Sadalachbiah (γ Aqr), ζ Aqr, η Aqr, i π Aqr formen unasterisme anomenat l'Urna, que seria la gerra d'on vessen les aigües de la constel·lació.
L'estrella més brillant de la constel·lació d'Aquarius ésSadalsud (β Aquarii), amb només unamagnitud de 2,9. És una supergeganta vermella i el seu feble esclat relatiu prové del seu allunyament; 612 anys llum.
El seu nom prové de l'àrab i significa «la més sortada». Aquesta designació d'estrelles "sortades" és compartida per dues estrelles més de la constel·lació: Sadalmelik i Sadalachbiah.
R Aquarii és unavariable de tipus Mira, que evoluciona amb 385 dies entre les magnituds 5,4 i 9,59. És també unaestrella simbiòtica, el seu company és unanana blanca que arrabassa a poc a poc parts senceres de la seva escorça.
A Aquari s'hi poden trobar duesnebuloses planetàries: NGC 7009, l'anomenadanebulosa de Saturn a causa de la seva forma semblant a la delplaneta, i al sud-est d'η Aquarii; i NGC 7293, la famosanebulosa Hèlix, al sud-oest de δ Aquarii.
També s'hi poden trobar elscúmuls globularsM2 iM72. També s'hi trobaM73, tradicionalment catalogat com acúmul obert, però que estaria compost en realitat d'estrelles sense cap connexió entre elles.Hi ha dospunts radiants de meteorits a la regió d'Aquari: els Eta Aquàrids (devers el 4 de maig) i els Delta Aquàrids (devers el 28 de juny), amb tots dos sumen uns 20 meteorits a l'hora.
A les il·lustracions, les estrelles més brillants d'Aquari es representen com la figura d'un home, mentre que les estrelles més febles aull nu es representen com un atuell del qual s'aboca un raig d'aigua. L'aigua flueix cap al sud a la boca del peix del sud,Piscis Austrinus.
Com les altres constel·lacions del Zodíac, Aquarius és molt antiga. Sembla que era anomenadaDaulo pelscaldeus.
Aquarius ha estat identificat amb diferents personatges en el curs del temps; la mitologia més coneguda vol que siguiGanimedes, un noi encisador del qualZeus restà enamorat. El va dur al montOlimp per servir de coper als déus; laCrater (la Copa) és de vegades identificada com a la seva.
Durant la dècada dels anys 1960 es proclamà l'era d'Aquari, si bé sembla que no hi ha cap definició per les eres astrològiques, i l'era d'Aquarius podria començar o bé en el2150, o bé en el2660, segons la definició preferida.
Aquari representat alVorstellung der Gestirne deJohann Bode (1782).
El conegutmite identifica Aquari, que també era conegut com aescanciador, ambGanimedes. Ganimedes és fill deLaomedont, rei deTroia. El seu pare li va encarregar la tasca de guardar els ramats a les muntanyes. Era, segons els relats, un dels mortals més bonics, de tal manera queZeus, pare dels déus, se'n va enamorar perdudament i convertint-se en àguila (una altra constel·lació) que el rapta i el porta a l'Olimp. Com a compensació Zeus va regalar al pare del noi uns corsers divins immortals. A l'Olimp Ganimedes es converteix en el coper diví encarregat de servir els déus.
Aquari generalment representa la figura d'un home, i quan es consideren les estrelles que per a un ésser humà són molt tènues o indistintes de veure, pren la figura d'un home amb una gerra que vessa un líquid.
Aquari també ha estat identificat com aDeucalió, el que es va salvar al costat de la seva esposaPirra deldiluvi universal enviat per Zeus, en la versió grega del mite.
Les estrelles de la constel·lació d'Aquari poden connectar-se d'una forma alternativa, la qual mostra gràficament un portador d'aigua corrent mentre carrega un atuell del qual vessa aigua.
Diagrama d'una manera alternativa de connectar les estrelles de la constel·lació d'aquari. El carregador d'aigua es mostra corrent mentre carrega un atuell del qual vessa aigua.
El cap d'Aquari es forma pel quadriclàter d'estrellesα Aqr,γ Aqr,η Aqr, iπ Aqr: sent α Aqr de tercera magnitud. L'estrellaζ Aqr, que està allotjada dins del quadrangle, representa un ull.
El tors d'Aquari es forma per les estrellesα Aqr iβ Aqr, sent β Aqr de tercera magnitud.
La cama esquerra d'Aquari està formada per les estrelles β Aqr iι Aqr; i la cama dreta, per les estrelles β Aqr (que és el punt d'unió entre les dues cames),ν Aqr,μ Aqr, iε Aqr, aquestes dues últimes representant un peu.
El braç es forma amb les estrelles α Aqr,θ Aqr, iλ Aqr, sent λ Aqr la mà.
El portador d'aigua carrega un atuell, potser una gerra, la qual es forma amb les estrellesψ¹ Aqr,φ Aqr, λ Aqr,τ Aqr, iδ Aqr. La part superior del atuell consta del triangle d'estrelles ψ¹ Aqr, φ Aqr, i λ Aqr.
L'aigua es vessa del vas en dues línies. La línia de l'esquerra es conforma de les estrelles ψ¹ Aqr,98 Aqr,99 Aqr, i101 Aqr. La línia de la dreta es conforma de les estrelles ψ¹ Aqr,88 Aqr,89 Aqr, i86 Aqr.
.svg%26amp%3blang%3dca)
