Uncondiment oaparell[1] és una substància comestible destinada a reforçar[2] o millorar el sabor delsaliments o les preparacions culinàries. Molts condiments són d'origen vegetal, com ara lesespècies i lesherbes aromàtiques però poden ser també d'origen animal, com elbrou de carn, o mineral com lasal de cuina.[3] Alguns condiments són secs, com les barreges d'herbes o espècies, tanmateix molts es presenten com asalses que s'han posat en una ampolla, pot, o un altre contenidor.
Es poden afegir abans, durant o després de la cocció. De vegades s'afegeixen condiments abans de servir, per exemple, en unsandvitx fet ambquètxup,mostassa omaionesa. Alguns condiments s'utilitzen durant la cocció per afegir sabor o textura: la salsa barbacoa, la mantega composta,la salsa teriyaki,salsa de soia, lamarmita i lacrema agra són exemples. Molts condiments, com la mostassa o el ketchup,[4] estan disponibles en paquets d'una sola porció, normalment quan se subministren amb menjars peremportar omenjar ràpid.
Segons una directiva de laUnió Europea, es consideren condiments: la sal destinada al consum humà, lamostassa, les espècies i els seus extractes aromàtics, les herbes aromàtiques i els seus extractes aromàtics.[5][6]
La definició exacta d'un condiment varia. Algunes definicions englobenespècies iherbes, incloent-hi la sal i el pebre.[7][8] Altres restringeixen la definició per incloure només "compostos d'aliments preparats, que contenen una o més espècies", que s'afegeixen als aliments després del procés de cocció, com ara mostassa, salsa de tomàquet o salsa de menta.[8]
El termecondiment prové del llatícondimentum,[9] que significa "espècia, condiment, salsa" i del llatícondire, que significa "conserva, escabetx, condiment".[10] El terme originalment descrivia alimentsen vinagre o conservats, però el seu significat ha canviat amb el temps.[11]
Els condiments eren coneguts a l'Antiga Roma,l'Índia,Grècia i laXina. Hi ha qui defensa que abans que les tècniques de conservació dels aliments estiguessin generalitzades, s'utilitzaven espècies i condiments picants per fer el menjar més agradable,[12][13] però aquesta afirmació no està recolzada per cap evidència o registre històric.[14][15] Els romans elaboraven els condimentsgarum i liquamen triturant les entranyes de diversos peixos i després fermentant-los en sal, donant lloc a un líquid que contéàcid glutàmic, adequat per potenciar el sabor dels aliments. La popularitat d'aquestes salses va provocar una pròspera indústria dels condiments.[10]Apicius, un llibre decuina basat en la cuina dels segles IV i V, conté una secció centrada únicament en els condiments.[10]
