Lacompressió de vídeo és la reducció del nombre de dades emprades per representarimatges devídeo digital. És una combinació de la compressió espacial d'imatges i la compensació de moviment temporal. La compressió de vídeo és un exemple clar del concepte de lacodificació de fonts dins lateoria de la informació. Un vídeo comprimit pot reduir efectivament l'amplada de banda requerit per transmetre un vídeo a través d'emissió terrestre, a través de cables deTV o de serveisvia satèl·lit.
Hi ha diferents maneres de categoritzar la compressió de vídeo. Segons si tenen pèrdues o no tenen pèrdues.[1] Lacompressió sense pèrdua. Es parla de compressió sense pèrdua quan en descomprimir la imatge aquesta és igual a la imatge sense comprimir. Els nivells de compressió són reduïts, però no es produeix pèrdua de qualitat. Lacompressió amb pèrdua descarta informació i utilitza aproximacions inexactes. Els nivells de compressió són alts, però degrada la qualitat.[cal citació]
També segons si la compressió és només espacial, o també temporal. Es parla decompressió espacial quan la compressió (i posterior descompressió) de les dades es fa individualment per cadafotograma, sense que hi hagi relació dels uns amb els altres. Lacompressió temporal no comprimeix els fotogrames de forma aïllada, sinó en grups d'imatges, i aconsegueixmides d'arxiu molt més petites que la compressió espacial, ja que tècnicament no guarda fotogrames, sinó les diferències entre els fotogrames.[cal citació]
A nivell tècnic, la compressió es basa en dividir el vídeo en blocs de píxels veïns (anomenatsmacroblocs)[2] i comparar-los amb el fotograma següent. En lloc de tornar a enviar tota la informació, només s'envien les diferències entre blocs. Aquest sistema és molt eficient si el vídeo té poc moviment. Per exemple, un fotograma amb text gairebé no canvia i pot transmetre's amb molt poques dades.[cal citació]
La majoria dels sistemes de compressió de vídeo utilitzen tècniques amb pèrdua,[3] és a dir, eliminen dades que es considera que no són essencials per mantenir una bona qualitat d'imatge. Per exemple, els DVD fan servir l'estàndardMPEG-2, capaç de reduir la mida del vídeo entre 15 i 30 vegades, mantenint una qualitat visual generalment considerada alta dins de la definició estàndard.[cal citació]
La compressió de vídeo busca equilibrar tres factors: l'espai d'emmagatzematge, la qualitat de la imatge i la potència delmaquinari necessari per descomprimir-lo en un temps raonable. Si es comprimeix massa, poden aparèixer distorsions visibles que, en alguns casos, arriben a ser molestes o poden distraure l'espectador.[cal citació]
Els proveïdors de continguts decideixen quanta compressió apliquen abans de distribuir el vídeo. En formats físics com elsDVD,Blu-ray oHD DVD, la compressió es fa durant el procés demasterització. Tot i que formats com el Blu-ray i l'HD DVD tenen més capacitat que els DVD, s'utilitza una compressió suau per mantenir la qualitat. En canvi, els vídeos per internet o gravats amb unmòbil solen tenir una compressió més agressiva.[cal citació]
És important destacar que, un cop la compressió amb pèrdua ha degradat la qualitat del vídeo, no es pot recuperar la imatge original.[cal citació]