Esquema de la interacció entre els cinc processos: el cicle de creació (amb forma de pentàgon creat per les línies negres) i el cicle de domini (l'estrella formada per les línies blanques)
Wuxing (enxinès: 五行; enpinyin:wǔxíng, "cinc processos", "cinc etapes", "cinc moviments") és una noció provinent delpensament xinès antic que descriu la interacció entre les cinc energies bàsiques que es considera que componen tots els fenòmens. Es tracta d'una aplicació del principi delYin i Yang[1] segons el qual tota cosa està formada per dues facetes dinàmiques que s'engendren i es destrueixen mútuament.
El concepte de wuxing s'expressa sovint com la "teoria dels cinc elements (xinesos)", tot i que aquesta definició resulta una mica limitada, ja que la noció d'"element" té una connotació derigidesa contradictòria amb la noció detransformació permanent d'aquesta concepció. De fet, els cinc elements xinesos simbolitzen més aviat un tipus d'"energia" o "funció" que es manifesta de manera representativa en cadascun d'aquests anomenats "elements".
Aquests cinc processos es relacionen segons dos cicles d'interaccions, un dit degeneració (生,xeng), segons el qual cada element o força evoluciona fins a esdevenir la següent, i un dedomini o d'inhibició (克/剋,kè), en el qual cada força predomina no sobre la següent, sinó l'altra. Per això el primer cicle s'anomena també "mare-fill" i el segon "avi-nét".
Aquests dos cicles s'acostumen a enunciar a través de certes frases que constitueixen una ajuda mnemotècnica per a recordar-ne l'ordre:
Pels volts del200 aC, va aparèixer una escola de pensament anomenadaYinyangjia, o l'escola del Yin-Yang, de caràcter naturalista i la fundació de la qual s'atribueix al mestreZou Yan (305 aC -240 aC). En el seu intent d'explicar el món referint-se només a les causes mecàniques naturals, aquesta escola va sistematitzar un sistema de correspondències entre els conceptes del Yin i el Yang, els cinc processos i els signes delYi Jing.