Neix al sud-oest del Tibet en elllac de Mansarovar,[1] forma elGran Canyó Yarlung Zangbo, elcanyó més profund del món amb uns 1.500 metres de profundtat,[2] i flueix 1.540 km d'est a oest[3] i una longitud total 2.900 km de llarg[4] des del sud del Tibet fins a travessar l'Himàlaia per acabar desembocant, després d'unir-se al riuGanges i formar un grandelta, aBangladesh. Encara que el riu no circula perBhutan, el 96% de les aigues del país acaben a la seva conca.[3] Fa uns i és navegable en gran part del seu recorregut, amb nombrosos ponts que creuen les dues ribes, i d'altres en planejament.[5][6] El curs inferior del riu és sagrat per l'Hinduisme.
Elskachari va anomenar el riu "Dilao" o "Tilao".[7] Els primers relats grecs deQuint Curci Ruf iEstrabó donen el nom de Dyardanes i Oidanes.[8] En el passat, el curs inferior del Brahmaputra era diferent i passava pels districtes deJamalpur iMymensingh, i per unterratrèmol de magnitud 8,8 que va tenir lloc el 2 d'abril de 1762, des de l'est de Dhaka fins a 150 quilòmetres a l'oest a través del riuJamuna.[9] El cabal del Brahmaputra va canviar radicalment després del terratrèmol de 1950 quan es van dipositar grans quantitats de sediment al riu fent que les inundacions siguin més probables.[9]
La conca del riu Brahmaputra té 651.334 km2i és un bon exemple de riu trenat a la vall de Bangladesh, serpenteja força i sovint forma barres de sorra temporals. Les ribes del riu són majoritàriamentsorres illims dèbilment cohesionats,[10] que solen erosionar-se a causa de la fallida de les lloses a gran escala, on els materials dipositats prèviament sofreixen erosió i erosió dels bancs durant els períodes d'inundació. Actualment, la taxa d'erosió del riu ha disminuït fins als 30 milions anuals en comparació amb els 150 milions anuals del 1973 al 1992. Aquesta erosió, però, ha destruït tantes terres que ha provocat que 700.000 persones quedin sense llar a causa de la pèrdua de terres.
El curs alt del riu transcorre per 1.650 km des de la font fins a la frontera indoxinesa travessant l'altiplà del Tibet al nord de l'Himalaia i circulant en paral·lel a uns 160 de les muntanyes en direcció est, amb una alçada de 3.000 a 5.000 metres, recollint diverses glaceres. En aquest traçat el riu es coneix comTsang Po (el purificador), i és navegable entre Pindzoling i Gyatsa Dzong, uns 650 km. A partir de Gyatsa Dzong el riu entra en una zona de canyons i cascades i ràpids, i s'hi uneix el seu afluentTsangpo-Po. Després de fer de frontera uns quilòmetres i entrar a l'Índia en direcciñño sud, se'l coneix com aSiang.[11]
El cur mitjà transcorre per 918 quilòmetres a l'Índia, 278 d'ells en l'estat d'Arunachal Pradesh i despés travessant una vall de 640 km de llarg i una amplada de 64 a 90 km d'amplada, limitada per l'Himalaia al Nord, lesPatkai a l'est, i les muntanyes deMeghalaya al sud a l'estat d'Assam. A la plana es troba amb dos dels afluents principals, elDibong, del nord-est i elLohit de l'est. A partir d'aquesta unió es coneix com Brahmaputra.[12]
El cur mitjà transcorre per 337 quilòmetres des de la frontera de l'Índia iBangladesh, circulant enterament per aquest país en direcció sud fins unir-se al riuGanges i formar un grandelta a labadia de Bengala.[13] En el tram des de la confluència amb elTista aBahadurabad fins aGoalund el riu es coneix comJamuna. A Goalund conflueix amb elGanges, que arriba de l'oest, i flueixen junts uns 80 quilòmetres com aGanga-Padma fins unir-se amb elMeghna, fluint junts uns altres 32 km, trifurcant-se en tres calans que desguassen al delta.[13]
La regió té una activitat tectònica important que s'associa amb l'elevació i el desenvolupament de l'Himàlaia de l'avantguarda de Bengala. S'ha observat una zona de debilitat estructural al llarg del curs actual dels rius Ganes-Jamuna-Padma, ja sigui per subducció o d'una falla a la profunditat,[14] L'aprofundiment de la conca de Bengala ha produït enormes acumulacions de sediments que s'han alimentat de l'erosió de l'Himàlaia, amb un gruix de sediment sobre el sol precàmbric que augmenta d'uns pocs centenars de metres a la regió de la plataforma a més de 18 km a l'avantguarda de Bengala. al sud. El context tectònic i climàtic per a les grans descàrregues d'aigua i sediments als rius de Bangladesh va ser establert pel continuat enfonsament de la conca de Bengala, combinada amb taxes elevades d'elevació de l'Himàlaia.
El Brahmaputra aporta gairebé la meitat dels 40,000 m3/s de mitjana anual del sistema fluvial Ganges-Brahmaputra-Meghna, que el converteix en el tercer sistema fluvial més gran del món per desguàs mitjà anual, similar a l'Orinoco, després de l'Amazones i elCongo,[15] i el segon per quantitat de sediments transportats.[16]
Donades les característiques de la conca, la meteorologia varia molt en funció del punt del recorregut, doncs s'abasta grans diferències en latitud, longitud i altitud, i elsHimalaia la divideixen en dues regions climàtiques:Clima de muntanya al nord iClima monsònic tropical al sud,[17] i travessa sis regions topogràfiques diferents.[18] El gran nivell de desguàs el provoquen precipitacions anuals de pluja i neu estacional que superen els 3.000 mm/any en bona part de la conca, i a la fosa de neu de la seva conca superior que conté moltsglaceres de l'Himàlaia Oriental i parts de l'altiplà del Tibet del Sud.[19] La profunditat mitjana del riu és de 30 m i la seva profunditat màxima és de 135 m (aSadiya).[20]
Durant la temporada delmonsó, entre juny i octubre, la quantitat d'aigua que transporta el riu augmenta fins a un 80%[21] i les inundacions, que porten molta càrrega de sediments i baixa a gran velocitat atacant les ribes, son habituals al seu curs inferior, aBangladesh i al nord-est de l'Índia amb conseqüències catastròfiques, especialment quan els tributaris del Brahmaputra també es sobrecarreguen. La concurrència de les inundacions és del 25% al juny, 35% al juliol i el 37% a l'agost.[22] La desforestació de la conca hidrogràfica de Brahmaputra ha provocat un augment dels nivells de sedimentació, inundacions ràpides i erosió del sòl en hàbitats crítics aigües avall, com elParc Nacional de Kaziranga, al centre d'Assam. De vegades, les inundacions massives causen grans pèrdues a les collites, la vida i la propietat. Les inundacions periòdiques són un fenomen natural que és ecològicament important perquè ajuda a mantenir els prats de la terra baixa i la fauna associada. Les inundacions periòdiques també dipositen al·luvions frescos, reposant el sòl fèrtil de la vall del riu Brahmaputra. Així, les inundacions, l'agricultura i les pràctiques agrícoles estan estretament relacionades.[23]
Les emissions d'aerosols desulfats provocades per l'home han provocar una reducció de l'activitat del monsó estiuenc asiàtic (SASM) en la segona meitat del segle xx, però es preveu durant elsegle XXI s'intensificarà per l'augment de les emissions dediòxid de carboni i la disminució de la càrrega d'aerosols, i juntament amb el desglaç de lesglaceres provocat per l'escalfament global, s'espera que condueixi a una intensificació del cabal del Brahmaputra i major probabilitat d'inundacions.[15]
ElsHimalaia son muntanyes joves i els rius que hi naixen duen grans quantitats de sediments, i quan entren en les planes, la seva velocitat baixa i aquests es dipositen, i unit amb un clima favorable i l'aportació d'aigua, fa que les planes del nord de l'Índia siguin extraordinàriament fèrtils.[24]
El riu i els seus afluents proporcionen serveis socials, ecològics, culturals i econòmics importants a més de 60 milions de persones aBangladesh, el nord-est de l'Índia,Bhutan i elTibet, Xina, que inclouen el peix (una font principal de proteïnes a la regió), l'aigua per regar moltes varietats d'arròs de temporada que necessiten aigües d'inundació anuals per sobreviure, la deposició de sediment fresc per mantenir les grans illes fluvials habitades (conegudes com chars) i prevenció d'intrusions d'aigua salada des de la badia de Bengala al delta baix de Sundarban.[25] La baixa densitat de població del curs del riu el fan relativament poc contaminat, especialment en comparació amb elGanges[1]
La major part dels conreus de la conca del Brahmaputra, que és un riu poc contaminat, son de secà, només 0,7, i les aigües del riu estan poc usades per l'home, que les fa servir per al l'aigua de boca, rec, generació d'energia, i transport.
La Xina preveu la construcció d'una gran presa abans que el riu deixi l'Himalaia, que seria capaç de generar el triple d'electricitat de lapresa de les Tres Gorges,[26] la més potent del mon.[27]
↑Das, D.C..Agricultural Landuse and Productivity Pattern in Lower Brahmaputra valley (1970–71 and 1994–95) (en anglès). Shillong: North Eastern Hill University, 2000.
↑Mahanta, C.; Saikia, L. «The Brahmaputra and other rivers of the North-east» (en anglès). Living rivers, Dying Rivers, 155, 2015 [Consulta: 20 agost 2021].
Rahaman, M. M.; Varis, =O. «Integrated Water Management of the Brahmaputra Basin: Perspectives and Hope for Regional Development». Natural Resources Forum, 33, 1, 2009, pàg. 60–75.DOI:10.1111/j.1477-8947.2009.01209.x.
