Belemnoidea | |
|---|---|
 Reconstrucció de belemnits | |
| Període | |
| Taxonomia | |
| Superregne | Holozoa |
| Regne | Animalia |
| Fílum | Mollusca |
| Classe | Cephalopoda |
| Subclasse | Coleoidea |
| Superordre | Belemnoidea |
| Ordres | |
Elsbelemnits (Belemnoidea,gr. belemnon, "dard o fletxa")[1] són un grupextint demol·luscscefalòpodes de lasubclasseColeoidea. Van viure des delDevonià fins alCretaci superior.[2] Vivien en el mar, agrupats en bancs i eren depredadors, alimentant-se de peixos i d'altres animals marins.
Eren molt similar en molts aspectes als modernscalamars i estretament relacionats amb lessípies actuals.[3] Igual que ells, els belemnoïdeus posseïen unsac de tinta[4] però, a diferència dels calamars i sípies, tenien deu braços de longitud similar, i no tenien dos tentacles llargs especialitzats.[5]
Molt coneguts des d'antic, la seva forma ha donat origen als noms populars "bales de moro" o "puntes de raig", ja que es creia que es formaven quan un llampec tocava terra. Els belemnits són el fòssil estatal deDelaware.
Els belemnits eren similars alscalamars i a lessèpies actuals; posseïen unaconquilla interna amb forma de bala que ha fossilitzat amb molta freqüència.[6] Tanmateix no tenien el parell detentacles especialitzats que tenen els calamars moderns.[7]
Els belemnoïdeus posseïen un fragmocon central format peraragonita i amb flotabilitat negativa. A la part posterior hi havia una pesada protecció decalcita el paper principal del qual sembla haver estat compensar la part frontal de l'organisme ja que situa elcentre de massa per sota del centre de flotabilitat, augmentant l'estabilitat de l'organisme nedant.[8]
Com alguns calamars moderns, els braços portaven una sèrie de petits ganxos per agafarpreses. Els belemnits eren eficientscarnívors que capturaven petitspeixos i altres animals marins amb els braços i els menjaven amb les mandíbules en forma de bec de lloro. Al seu torn, els belemnits segurament formaven part de la dieta de rèptils marins com elsictiosaures, els estómacs fossilitzats dels quals freqüentment contenen els ganxosfosfatats del braços dels belemnits.
Per bé que ja en elCarbonífer (fa uns 345 milions d'anys) van sorgir animals semblants, els veritables belemnits van començar a ser abundants en elMesozoic, sobretot vivint en els mars del períodeJuràssic iCretaci. Els belemnits es van extingir al final delCretaci (fa 65 milions d'anys), en l'extinció massiva del Cretaci-Paleogen, que va acabar també amb elsdinosaures i moltes altres formes de vida.
.svg){kind=icon}