  | |
| Tipus | ètnia |
|---|---|
| Població total | 5.300.000 |
| Llengua | sesotho |
| Religió | catolicisme,protestantisme iculte als ancestres |
| Període | segleV - |
| Geografia | |
| Estat | Botswana,Lesotho iSud-àfrica |
| Inici | segleV |
Elssotho són un poble el territori del qual es troba aSud-àfrica iLesotho, actualment són uns 4,3 milions de persones. La seva llengua és elsesotho i està organitzat en tres clans o tribus principals:bakoena,bataung ibatlokwa. Constitueixen pràcticament la totalitat dels habitants deLesotho, país que va emergir del geni diplomàtic del rei Moshoeshoe I que va mantenir units els diferents clans d'origen sotho que s'havien dispersat per tot el sud d'Àfrica al començament del segle xix. Un gran nombre de sothos viu actualment aSud-àfrica, on havien emigrat els seus avantpassats a la recerca de treball a les mines d'or d'aquest país.
Moshoeshoe I, com a bon diplomàtic, va tenir gestos d'amistat cap als seus enemics derrotats, els va proveir de terres i protecció, el que va fer que la seva nació creixés i es fes més forta. La seva influència i seguidors van créixer amb la integració de gran nombre de refugiats i víctimes delMfecane.
En els primers anys del segle xix, Moshoeshoe I va establir la nació dels sothos, i ell va ser popularment conegut com aBruna i Moholo oBruna o Basotho (Gran Cap o rei dels sothos).
A la dècada dels anys 1830 d'aquest mateix segle, elseuropeus van començar a colonitzar el sud d'Àfrica. Això va permetre a missioners de diverses ordres establir-se en missions amb els clans en tot l'ample del país. Aquest període va estar marcat per l'inici dels conflictes entre els europeus i les tribus africanes. Elsafrikaners, descendents d'europeus de parlaholandesa, van trobar als sothos després d'instal·lar-se en la regió que actualment ocupa la regió de l'Estat Lliure deSud-àfrica, que limita ambLesotho per l'oest.
En un intent de preparar una possible batalla, Moshoeshoe va preguntar als missioners que havien anat a viure amb el seu poble i va arribar a la conclusió que seria millor adquirir armes per protegir-se dels europeus i delskhoikhois. Els missioners van introduir, a més, noves idees quant a religió, pensament occidental i formes de vida i alimentació. Els primers tres missioners que van contactar amb el poble sotho van ser: Thomas Arbousset, Eugene Casalis i Constant Gosselin de la Societat Missionera Evangèlica de París (PEMS), que es van establir a Morija, portant a terme treballs creant una ortografia per a la llenguasesotho i instal·lant la primera impremta. Casalis va ser Conseller del Rei en temes concernents als europeus.
Per raons estratègiques i sobretot per protegir-se delsafrikaners, Sutholàndia va establir aliances amb lacolòniabritànica del Cap el1843. Durant el període que va seguir es van produir molts conflictes entre els sothos, els afrikaners i els anglesos, entre ells laPrimera Guerra Basotho.[1] Mentrestant la pressió colonitzadora de la Gran Bretanya a Àfrica va créixer i la possessió de l'Estat Lliure va passar de mans afrikaners a mans britàniques.
L'Imperi Britànic va annexionarLesotho el1868, aconseguint aquest de nou la seva independència gairebé un segle més tard, el 4 d'octubre de1966.
Els sothos a Sud-àfrica van ser classificats d'acord amb dos subgrups depenent d'on vivien: els sothos del nord o pedi, situats principalment a l'extintbantustan deLebowa, i els sothos del sud al bantustan deQwaQwa.
