El1949 van incorporar aTom Dowd[4] com a enginyer de so i productor musical, el qual va ser responsable de les gravacions més importants de la companyia durant la següent dècada. A principis de la dècada del1950 la companyia comptava ja amb un gran nombre d'artistes històrics comRuth Brown,Joe Turner,Lavern Baker,The Drifters,Ray Charles,[5]The Coasters… Al llarg d'aquella dècada, Atlantic Records va aconseguir entrar a les llistes de cançons més escoltades alsEUA i laGB. El 1951, la cançóDon't you know I love you, del grupThe Clovers, va ser la primera cançó deR&B que va entrar al Top-10 delsEUA.[6] Al mateix any, la companyia va aconseguir per primera vegada vendre més d'un milió de còpies amb la gravació deRuth BrownTeardrops from my eyes.El primer gran èxit a escala mundial el van aconseguir el1959 amb la versió deMack the Knife deBobby Darin, que va col·locar-se en primera posició a les llistes delsEUA i laGB, va vendre més de dos milions de còpies i va obtenir elGrammy de gravació de l'any el 1960.
El1953,Jerry Wexler va entrar a formar part de la companyia. Amb les seves expectatives i relacions va començar una nova era per a la companyia. Gaudia d'una capacitat innata per a detectar el talent en noves grans estrelles, una cosa que li ha valgut la seva fama al llarg del temps. El1960 es va centrar a promoure elsouthern soul, que comptava amb un so molt propi a Atlantic Records.[7]
Durant tota aquesta època es van usar els estudis d'enregistramentFame Studios i els reconegutsMuscle Shoals Sound Studios, els quals van veure néixer en les seves sales a gegants de la música. El major descobriment que va fer Jerry va serla reina del soulAretha Franklin,[8] a la qual va dur pel cap alt alt de la música afroamericana. També va ser descobridor d'altres promeses comWilson Pickett[9] o Joe Tex.
A finals del 1959Bobby Darin va fitxar perCapitol Records, iRay Charles perABC-Paramount Records. Aquests dos artistes suposaven un terç de les vendes d'Atlantic Records. El 1961 van signar un acord amb Satellite Records, que sota la batuta d'Atlantic Records va passar a anomenar-seStax/Volt, i va convertirse en un referent mundial pel que fa a la música soul. Sota el segell de Stax, van produir artistes de la talla d'Otis Redding,Sam & Dave iEddie Floyd.
Atlantic Records sempre va ser un segell molt eclèctic, fins i tot en els seus primers anys, començant amb enregistraments derock iblue-eyed-soul (rythm & blues interpretat per músics no afroamericans), i de grups comLed Zeppelin,[10]Buffalo Springfield,The Rascals (desprésThe Young Rascals) iCream. Aquesta varietat va consagrar a Atlantic Records com una de les grans potències dins de la música contemporània.
El 1967 la companyia va ser unificada ambWarner Bros i després va passar a formar part de l'imperi deTime Warners.[11] Aquest fet va fer que para Drexler mai fos el mateix i abandonés la companyia, el que no va impedir que gent com Ertegün romangués allà.
Atlantic Records és un segell discogràfic dels EUA que fou creat l'any 1947 perAhmet Ertegün[14] iHerb Abramson.[15] Per poder iniciar la seva activitat, van haver de convèncer Vahdi Sabit, que era el dentista d'Ahmet, perquè fos el soci capitalista invertint 100.000 dòlars per a fer els primers passos.
Originàriament, la discogràfica estava orientada, sobretot, a la música negra i especialment al R&B i al Jazz, ja que era la música que agradava als fundadors.
A principis dels anys 50, un dels artistes més importants que ja havien fitxat eraRay Charles. Fou en aquesta època primerenca de la discogràfica que van afegir a l'equip directiu aJerry Wexler iNesuhi Ertegün. Aquest últim s'encarregà de la part més jazzística, incorporant a artistes importants comCharles Mingus, John Coltrane o Hubert Laws. En Jerry Wexler era un dels comentaristes més famosos de la revista Billboard en aquell moment i va passar a ser el substitut del Herb Abramson, un dels dos fundadors. Això va passar perquè en aquest últim el van reclutar l'exèrcit i va passar dos anys fora. Quan va tornar, va veure que ja no hi pintava res en aquella empresa i va decidir deixar de tenir relació amb Atlantic Records venent-los la seva part.
La primera dècada del segell va ser molt exitosa i ràpidament va passar de ser una petita discogràfica independent a ser una de les companyies més poderoses, tenint com a rivals Columbia Records o RCA Records.
Paral·lelament Atlantic Records va comprar o crear altres segells com Atco Records (1955), Spark Records (1955), Lava Records (finals dels 50), 143 Records (finals dels 50), Stax Records (principis dels 60), ...
Va ser l'any 1960 que Ahmet Ertegün va decidir dedicar-se més a la gestió de l'empresa i contractar tècnics de so i productors com van ser-hoTom Dowd i Arif Mardin.
El 1967, l'empresa va ser comprada per Warner Bros i Seven Arts, tot i que encara va seguir funcionant de manera autònoma. El 1968 van fitxar el grup de rockLed Zeppelin i els van tenir en nòmina fins al 1973. El 1969 Kinney National Company va comprar la Warner Bros – Seven Arts, Elektra Records i Nonesuch Records i va fusionar tots aquests segells creant WEA (Warner-Elektra-Atlantic).
Per celebrar el 40è aniversari del segell discogràfic Atlantic Records, l'any 1988 es va celebrar un concert en el que van actuar, entre d'altres, Led Zeppelin, Crosby, Still i Nash.
El 1990 Warner i Time es fusionen i Atlantic Records es queda un 50% de Interscope Records de Jimmy Iovine. Però l'any 1995, Warner va vendre la seva part de Interscope Records per vendre’l a MCA Records.
El 2004 Warner van vendre la mateixa Warner Music i Atlantic i Elektra Records van decidir fusionar-se posant com a nou directorCraig Kallman. Tot i això,Ahmet Ertegün, va seguir sent el director fundador fins al dia de la seva mort, el 14 de desembre de 2006.
El 2007, la companyia va celebrar el seu 60è aniversari amb l'estrena del documental: Atlantic Records: The House that Ahmet Built i l'edició del CD Atlantic 60th Anniversary: R&B Classics Chosen By Ahmet Ertegun.
Al llarg de la seva història, Atlantic Records ha editat música d'artistes de renom com: ABBA,Tori Amos, Anita Baker, Chic, Ornette Coleman, Dr. Dre,Aretha Franklin, Keith Jarret, The Rolling Stones, Ringo Starr,Donna Summer, The Temptations, Zero 7, AC/DC, Solomon Burke, Duke ellington,Missy Elliot, Roberta Flack, Gnaris Barkley, Donny Hatway, Kelis, Manhattan Transfer, Musiq Soulchild, Herbie Mann, The Notorious B.I.G., Rufus Thomas, The Velvet Underground, entre moltíssims més.
