Anna Serguéievna Kúrnikova (enrus: А́нна Серге́евна Ку́рникова,escolteu(?·pàg.)) és una model i tennista russa, que va néixer aMoscou el 7 de juny de 1981.[1] Com a tennista va arribar fins a la vuitena posició del rànquingWTA,[1] tot i que no va guanyar cap torneig d'aquest circuit individualment en tota la seva carrera. On Kúrnikova realment va destacar va ser en la modalitat de dobles, sobretot fent parella ambMartina Hingis, amb qui va guanyar dues vegades l'Open d'Austràlia en 1999 i 2002,[1] i també van guanyar dos cops elWTA Tour Championships en 1999 i 2000. En total va guanyar 16 títols del circuit WTA en dobles,[2] la majoria d'ells entre el 1999 i el 2000.[1] El 22 de novembre de 1999[2] l'Associació de Tennis Femení la va classificar com a número 1 del tennis femení en dobles,[1] una posició que va conservar durant deu setmanes.
La seva bellesa fou el principal motiu pel qual esdevingué una de les estrelles femenines del tennis coneguda internacionalment malgrat que mai va guanyar cap títol individual al circuit WTA. Durant la seva carrera esportiva va aprofitar per començar la carrera de model. Degut a diversos dolors a l'esquena i la columna vertebral va considerar la retirada del tennis professional prematurament amb només 22 anys i va seguir treballant com a model. Actualment resideix aMiami i manté una relació amorosa amb el cantantEnrique Iglesias des del 2001.[3]
Kúrnikova va néixer el 7 de juny de 1981 aMoscou,Unió Soviètica, fill de Sergei Kúrnikov, doctorat en Filosofia, professor de la Universitat de Cultura Física i Esport de Moscou i antic campió delluita grecoromana, i Alla, atleta russa. Va agafar la seva primera raqueta quan només tenia cinc anys. Va començar a jugar a tennis al Sokolniki Park de Moscou i més tard va entrar a formar part del Club de Tennis Spartak, dirigit per Larissa Preobraschenskaia.[4] El 1989, amb vuit anys, va començar a participar en torneigs juvenils i en aquests va captar l'atenció de diversos observadors. Amb deu anys, va signar un acord amb la prestigiosa acadèmia de tennisNick Bolletierri,[4] per on ja hi havien passat jugadors comAndré Agassi oMonica Seles i on més tard hi aniria la també russaMaria Xaràpova. Al signar aquest acord, Kúrnikova va haver d'anar a viure alsEstats Units, concretament aBradenton,Florida.[4] Malgrat que la transcripció del seu cognom era Kúrnikova, la família va decidir adaptar el cognom per Kournikova a causa de la grafia anglesa.
L'any 1999 va començar una relació sentimental amb el jugador rus d'hoquei sobre gelSerguei Fiódorov, que jugava en la lliga estatunidencaNHL. Alguns mesos després va aparèixer el rumor que Kúrnikova s'havia promès amb el també jugador d'hoquei rusPàvel Buré. Kúrnikova tenia 18 anys en aquell moment, deu menys que Buré, però la notícia va causar impacte en el seu país i molts mitjans del cor russos els van començar seguir insistentment. Ambdós van negar aquesta rumor en diverses ocasions, i fins i tot, Buré va demandar alguns mitjans de comunicació per aquest rumor.[5] Fedorov i Kúrnikova es van casar l'any 2001 a Moscou, però dos anys després es van separar oficialment.[5][6] A finals del 2001, va conèixer el cantant espanyol establert aMiami,Enrique Iglesias, quan va aparèixer en el videoclip del seu senzill "Escape", i van començar a sortir. Durant els anys successius van aparèixer nombrosos rumors sobre el seu casament en secret, però contínuament van refusar la confirmació o denegació de la seva situació sentimental. Posteriorment, Iglesias va contribuir a nous rumors indicant en diverses entrevistes que s'havien separat, llavors que s'havien casat anteriorment, o també que no tenien intenció de casar-se mai.[7] Actualment continuen junts i resideixen aMiami Beach, teòricament sense estar casats.[8] El novembre de 2010 va aconseguir la nacionalitat estatunidenca junt amb el seu germà Allan.
En arribar als Estats Units, Kúrnikova va aconseguir resultats molt destacables en torneigs júniors, fins i tot esdevenint la tennista més jove en guanyar el torneigJunior Orange Bowl, el més important en categoria júnior. L'any 1994 fou convidada a participar en la fase prèvia del torneig deMoscou, però no aconseguí arribar al quadre principal. Al mateix any (amb 14 anys) va debutar en l'equip rus de laCopa Federació esdevenint la tennista més jove en guanyar un partit en aquesta competició.[4] El següent any ja va debutar com a professional en el circuit ITF guanyant dos torneigs i a més fou finalista en el torneig de Mouscou però en el quadre de dobles junt aAleksandra Olsza. L'any 1996 estigué sota les ordres del nou entrenadorEd Nagel i va participar en el seu primer Grand Slam arribant a quarta ronda delUS Open, on va caure davantSteffi Graf, que fou la campiona. Aquest resultat la va catapultar fins al Top 100, concretament fins a la posició 69. Per la seva projecció fou recompensada a participar en elsJocs Olímpics d'Atlanta en individuals i dobles. A final de temporada fou guardonada amb el premi WTA Newcomer of the Year, que premia la millor tennista debutant de l'any.[1]
El 1997 va debutar caient a primera ronda de l'Open d'Austràlia davantAmanda Coetzer. Posteriorment fou semifinalista aRoma en dobles junt aIelena Líkhovtseva. ARoland Garros va debutar arribant a tercera ronda fins a ser superada perMartina Hingis, número 1 del rànquing individual. AWimbledon va arribar fins a semifinals, també contra Hingis, essent la segona tennista en l'era Open en arribar a les semifinals en el seu any de debut,[4] després que ho fesChris Evert el 1972. Malauradament, aquesta també va ser la seva millor participació en un Grand Slam en categoria individual. AlUS Open només arribà a segona ronda derrotada perIrina Spîrlea. En categoria individual va escalar fins a la posició 32 mentre que en dobles fins a la 41 a final de temporada.
El 1998 va entrar per primer cop al Top 20 del rànquingWTA. AParís iLinz va disputar dues finals de dobles consecutives ambLarisa Neiland com a parella, però en ambdues van perdre. AlMiami va derrotar en quatre rondes consecutives a quatre jugadores situades al Top 10 del rànquing WTA, una gesta que cap altre jugadora ha aconseguit fins ara.[4] En la seva primera final individual però, va perdre contraVenus Williams en tres sets. Dos mesos més tard, va arribar a quarta ronda delRoland Garros superada perJana Novotná, i a semifinals en dobles junt a Neiland. Poc després va vèncer a Steffi Graf enpista d'herba, un fet que només van aconseguir dues jugadores en tota la dècada dels 90, però també es va lesionar i hagué de retirar-se en el següent partit.[4] Després d'aquesta victòria va entrar per primer cop al Top 10 del rànquing WTA. Malgrat no superar la quarta ronda alUS Open, es classificà per disputar la seva primeraCopa Masters. Malauradament va perdre en primera ronda contraMonica Seles. Prèviament havia aconseguit el seu primer títol de dobles aTòquio, precisament amb Seles com a parella. A final de temporada va acabar en tretzena posició del rànquing en individuals[2] i en desena posició en el rànquing de dobles.[4]
El 1999 va viure un dels seus millors anys. Inicialment arribà a quarta ronda de l'Open d'Austràlia en perdre contraMary Pierce, però en dobles aconseguí imposar-se en la final aLindsay Davenport iNataixa Zvéreva fent parella amb Hingis i endur-se així el seu primer títol de Grand Slam. ACharleston va arribar a la seva segona final individual però va caure precisament davant Hingis. APonte Vedra Beach fou semifinalista mentre que alRoland Garros arribà a quarts de final, superada per Graf, que en fou la campiona. Junt a Hingis arribà a la final de dobles per no superaren a les germanesVenus iSerena Williams. Prèviament s'havien imposat aIndian Wells iRoma. AEastbourne fou semifinalista i amb Hingis s'imposaren en dobles. AWimbledon va caure a quarta ronda contra Venus Williams. En dobles mixtos fou finalista junt aJonas Björkman, derrotats perLeander Paes iLisa Raymond. Posteriorment fou finalista junt aIelena Líkhovtseva aStanford. La bona temporada en dobles li proporcionà l'oportunitat de participar en elWTA Tour Championships junt a Hingis, i gràcies a la victòria final se situà al capdamunt del rànquing de dobles en finalitzar la temporada.[2] Ambdues van rebre el premi a la millor parella de l'any i aprofitant els seus èxits esportius i l'atenció mediàtica es van autoanomenar lesSpice Girls del tennis.[1][9] En individuals també disputà el WTA Tour Championships però va caure en primera ronda contra Pierce i va acabar en la dotzena posició del rànquing.
La temporada 2000 va començar amb la victòria aGold Coast en dobles junt aJulie Halard i arribant a semifinals aSydney en individuals. A l'Open d'Austràlia només arribà a quarta ronda i a semifinals en dobles. Malgrat no disputar cap final individual, arribà a les semifinals de cinc torneigs més:Scottsdale,Stanford,San Diego,Luxemburg,Leipzig. Amb aquests resultats es classificà per disputar laCopa Masters i acabar la temporada en el vuitè lloc del rànquing individual, la millor posició en el rànquing individual de la seva carrera.[2] En dobles femenins no aconseguí els mateixos èxits de la temporada prèvia, va guanyar un total de sis torneigs junt a Halard (1), Zvéreva (1) i Hingis (4) però cap Grand Slam. Va poder arrodonir l'any però reeditant el títol de la Copa Masters per segon any consecutiu amb Hingis, i acabar en quarta posició del rànquing de dobles.
Els anys següents estigueren marcats per les lesions, especialment per fissura al peu esquerre per la qual es va haver d'operar i es va perdre mitja temporada 2001. Abans de la lesió arribà a quarts de final de l'Open d'Austràlia i s'imposà aSydney en dobles junt aBarbara Schett. Posteriorment fou finalista aTòquio junt aIroda Tulyaganova i també aSan Diego amb Hingis. Només aconseguí un títol, aMoscou amb Hingis com a parella. A final de temporada va caure fins a les posicions 74 en individual i 26 en dobles.
Durant el 2002 va tornar a l'èxit amb un nou Grand Slam a l'Open d'Austràlia novament amb Hingis. Individualment fou finalista aAuckland,Tòquio,Acapulco iSan Diego però mai aconseguí imposar-se en una final individual. Amb Hingis com a parella foren finalistes aSydney i arribaren a quarts de final delUS Open, mentre que ambChanda Rubin foren semifinalistes aWimbledon, i ambJanet Lee s'imposaren en la final deXangai. A final de temporada va escalar fins a les posicions 35 i 11 en individual i dobles respectivament.
Una successió de lesions van impedir que disputés la majoria dels torneigs durant la primera meitat de la temporada 2003, i a causa del continu dolor a l'esquena ja no va competir durant la segona meitat de l'any. Finalment va decidir retirar-se definitivament del tennis professional en acabar la temporada. En aquest moment es trobava en les posicions 305 i 176 en individual i dobles respectivament.
La seva carrera va acabar sense haver obtingut cap títol individual malgrat disputar quatre finals. La seva millor posició en el rànquing individual fou la vuitena però generalment estigué en el Top 20. Els seus resultats en dobles foren molt millors, amb un total de 16 títols amb dos destacats, les victòries en l'Open d'Austràlia els anys 1999 i 2002, ambdós junt a Martina Hingis. En aquest cas va arribar al número 1 del rànquing de dobles.
Kúrnikova no ha disputat cap partit més en el circuit WTA des del 2003 però ha seguit disputant partits d'exhibició per causes solidàries, ja sigui per ajudar a fundacions caritatives o per recaptar diners per l'ajuda a víctimes de desastres naturals.[10] Actualment és membre de St. Louis Aces en elWorld Team Tennis (WTT), només en categoria de dobles.
El juny de 2010 es va reunir amb la seva parella de dobles, Martina Hingis, per tornar a participar en el tennis competitiu per primer cop en set anys, concretament aWimbledon per competir en la categoria de veterans.[11] Van debutar amb victòria però no van poder accedir a la final.[12]
El rànquing WTA s'inicia el 4 de setembre de 1984 · (primer any que es va ostentar/últim any que es va ostentar – núm. de setmanes (s)) · Nº1 actual en negreta
