Des del1989Aslan Abaixidze, d'una antiga família feudal (la famíliaAbaixidze), va governar la regió amb autonomia. Aliat al primer president democràtic de Geòrgia,Zviad Gamsakhúrdia, va aconseguir mantenir-se a la caiguda d'aquest mercès a la protecció russa, que desitjava protegir la seva base militar deBatum. Enfrontat nombroses vegades amb el president georgiàEduard Xevardnadze, al final del segon període presidencial d'aquest li va donar suport contra els seus rivals. Però Xevardnadze fou derrocat el2004, i el nou govern georgià no va tardar a enviar tropes a Adjària. A canvi de certes seguretats i garanties, Rússia va facilitar la sortida del país d'Abaixidze i es va establir un govern proper al georgià respectant almenys nominalment l'autonomia.
Notes: ¹ Autoproclamada independent, peròde iure part de Geòrgia; ² Oficialment inclou també l'autoproclamada república d'Ossètia del Sud; ³ Capital de Geòrgia