Ime je dobila po gradu u kojem je rođena. U kući gdje je odrasla nije bilo električne struje. Njenkum je čuvenifilozof ipsihologTimothy Leary. U desetoj godini porodica joj se preselila uKaliforniju.Filmski debi ostvarila1986. u filmuLucas. Nakon debija mijenja prezime u Ryder. Iduće godine igra i prvu glavnu ulogu u dramiSquare Dance.
U decembru2001. uhapšena je zbog krađe u trgovini uBeverly Hillsu.6. decembra2002. proglašena je krivom i osuđena na 3 godineuvjetne kazne, 480 sati dobrovoljnog rada, 3.700 dolara kazne i 6.355 dolara za nadoknadu štete trgovini. Oslobođena je treće tačke optužnice za namjernu krađu.
