Prstenasta struja jestelektrična struja koju prenose nabijene čestice zarobljene umagnetosferi planete. Uzrokovana je longitudinalnim skretanjem energetskih (10–200 keV) čestica.
Zemljina prstenasta struja odgovorna je za zaštitu nižih geografskih širina Zemlje od magnetosfernih električnih polja. Stoga ima veliki utjecaj na elektrodinamikugeomagnetnih oluja. Sistem prstenastih struja sastoji se od pojasa, na udaljenosti od 3 do 8RE,[1] koji leži uekvatorskoj ravni i cirkuliše u smjeru kazaljke na satu oko Zemlje (gledano sa sjevera). Čestice tog područja proizvode magnetno polje suprotnoZemljinom, pa bi posmatrač sa Zemlje primijetio smanjenjemagnetnog polja u tom području.[2]:135 Negativno skretanje Zemljinog magnetnog polja zbog prstenaste struje mjeri seDst-indeksom.
Energiju prstenaste struje uglavnom prenoseioni, od kojih su većinaprotoni. Međutim, u prstenastoj struji vide se i alfa-čestice, vrsta iona kojom obilujeSunčev vjetar. Osim toga, određeni postotak čine ionikisika O+, slični onima u Zemljinojionosferi, iako mnogo energičniji. Ova mješavina iona sugeriše da čestice prstenaste struje vjerovatno dolaze iz više od jednog izvora.
Tokom geomagnetne oluje porast će broj čestica u prstenastoj struji. Kao rezultat toga, smanjuju se efekti geomagnetnog polja.
