 Umjetničko viđenjeMESSENGER-a u orbiti oko Merkura | |
| Organizacija | NASA |
|---|---|
| Misija Tip | Orbiter |
MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging (MESSENGER), je bilaNASA-ina robotizovana letjelica namijenjena istraživanjuMerkura. Ova 485 kilogramska sonda lansirana je u augustu2004. kako bi proučavala Merkurov sastav,geologiju imagnetno polje. Nakon preletaZemlje,Venere dva puta, te samoga Merkura tri puta, MESSENGER je u stabilnu orbitu oko Merkura ušao18. marta2011. nakon čega je u aprilu i službeno počeo s naučnim prikupljanjem informacija koje je trajalo do 2015. godine[1].
MESSENGER je tek drugi svemirski brod, nakonMarinera 10, koji je stigao do najbližeg Sunčevog susjeda. Za razliku od Marinera 10, MESSENGER nije samo imao prelet pored Merkura, već je i postao prva letjelicom koja je orbitirala oko ove planete[1]. Primarna misija MESSENGER-a je okončana 2012. godine[2]. Misija je produžavana još dva puta, sve dok je postojala mogućnost da se održi stabilna orbita oko Merkura[3][4]. Nakon što je potrošeno gorivo potrebno za održavanje orbite ova letjelica se srušila na površinu Merkura 30. aprila 2015. godine[5].
Nakon što je potrošio gorivo potrebno za održavanje stabilneorbite, MESSENGER je ušao u završnu fazu misije, krajem2014. godine. Trajanje operacija uspješno je produženo za nekoliko sedmica, zahvaljujući upotrebihelijuma ranije korištenog za održavanje pritiska u spremnicima sa gorivom[6]. Naučna ispitivanja Merkura su nastavljena i tokom ovih zadnjih sedmica misije[7], da bi 30. aprila 2015. godine letjelica udarila u površinu planete brzinom od 14,080 km/h[8]. Ovaj udar je vjerovatno načiniokrater na površini planete prečnika oko 16 m. Mjesto udara se procjenjuje na 54.4° S, 149.9° Z, u blizini kratera Janáček[9]. Udar se desio na dijelu površine Merkura koji se ne vidi sa naše planete, tako da ga niti jedan naučni instrument nije uspio otkriti.
IstraživanjeMerkura letjelicama | ||
|---|---|---|
| Preleti |  | |
| Buduće misije | ||
Kurziv: aktivne misije | ||
