Latinska Amerika (španski:América Latina) kao prostorni pojam, obuhvata dioSjeverne (prostor južno od rijekeRio Grande),Srednju iJužnu Ameriku. U geografskom smislu taj prostorni pojam odnosi se na dio sjevernog umjerenog pojasa, cijeli tropski pojas i južni umjereni pojas američkog kontinenta. Površina Latinske Amerika iznosi 19.197.000 kvadratnih kilometara, a broj stanovnika prelazi 580 miliona.
Kao kulturno-civilizacijski pojam, Latinska Amerika određena je prastarim naslijeđem starosijedilacaIndijanaca i historijskim tekovinama doseljenika saIberijskog poluostrva, odgojenih na staroj latinskoj civilizacijskoj osnovi prema kojoj je tim narodima dato ime latinski narodi.
Ova regija je bogata prirodnim resursima ali zbog nedovoljnog kapitala kao i zbog historijskih faktora spada u najnerazvijenije dijelove svijeta. Od prirodnih resursa koje posjeduje izdvajaju seželjezo,ugalj inafta. Industrija zemalja Latinske Amerike je slabo razvijena (prisutna je prehrambena, hemijska i tekstilna). Na hacijendama i latifundijama je zastupljena poljoprivreda. Trgovina se odvija najviše saSAD-om, a potom saEvropom.[1]
Kao granica između Latinske Amerike iAngloamerike se uzima rijekaRio Grande. Međutim, postoji više kriterija za određivanje granica između Sjeverne, Srednje i Južne Amerike. Po prirodno-geografskom kriteriju granica između Sjeverne i Južne Amerike je rječicaAtrato na sjeveruKolumbije jer ona dijeli prevlaku (kopneni most) odAnda. Kasnije se uzeo u obzir društveno-ekonomski kriterij po kojem se granica smješta na Darijenski zaliv(granicaPaname i Kolumbije), zatim i naPanamski zaliv, te na Tehuantepečku zavalu u srednjemMeksiku (širine 210km i visine 207 m).[2]
Latinska Amerika se saastoji od šest glavnih geomorfoloških cjelina koje se razlikuju kako prema reljefu, tako i prema drugim prirodnim geografskim oblilježjima:
Klima Latinske Amerike je vrlo složena i odlikuje se izrazito velikom regionalnom ranolikošću. Na to su utjecali mnogo faktori. Jedan od najizraženijih faktora je planetarni položaj. Budući da je najveći dio Latinske Amerike smješten između 30 stepenisjeverne geografske širine i 55 stepeni južne geografske širine to se na njenom prostoru smjenjuju klimatske zone od sjeverne suptorposke i tropskih do južne subpolarne. Pri tome je vrlo značajno istači da je najveći dio prostora Latinske Amerike u tropskoj zoni.
.svg)
